Водную преграду в этом районе сходу форсировали воины 2-го стрелкового батальона 767-го стрелкового полка 228-й стрелковой дивизии под командованием майора Андрея Федоровича Романенко. Бойцы батальона сумели закрепиться на небольшом клочке варницкой земли. 14 апреля 1944 г. противник трижды втрое превосходящими силами атаковал боевые порядки батальона Романенко, стремясь сбросить его в Днестр.
Когда в батальоне оставалась горстка бойцов и кончились боеприпасы, Романенко, отражая третью контратаку, поднял их в последнюю рукопашную схватку, в которой погиб смертью героя. Посмертно А.Ф. Романенко было присвоено звание Героя Советского Союза. Воины переправили тело своего командира на левый берег, где он был похоронен в с. Парканы.
Правее 228-й стрелковой дивизии, против центра с. Варница, где находилась церковь, форсировала Днестр 58-я гвардейская стрелковая дивизия полковника В.В. Русакова. В течение дня 15 апреля дивизия, преодолевая упорное сопротивление противника, выбила немцев с занимаемых позиций и с боями вышла на западную окраину с. Варница.
Неоднократно поднимал в атаку свое подразделение старший лейтенант В.К. Силенков, командир 1-го стрелкового батальона 178-го гвардейского стрелкового полка дивизии. В ночь на 20 апреля при мощной поддержке нашей артиллерии он вновь повел в наступление своих бойцов. Преодолев железнодорожное полотно, они вышли к дотам противника и заняли противотанковый ров. Здесь был тяжело ранен комбат. Истекающего кровью, его эвакуировали на левый берег. Так на Варницком плацдарме закончилась для Василия Корнеевича война. За героизм, проявленный в боях за город Бендеры, он был награжден орденом Александра Невского. После войны проживал в Рышканах Молдавской ССР.
Мужественно сражались в составе дивизии уроженцы села Парканы. В составе 175-го гвардейского стрелкового полка особенно отличились И.М. Спасов, Г.Я Добров, Д.М. Владов и другие. Многие из них были удостоены орденов Славы разных степеней и других наград. Сама же 58-я гвардейская Красноградско-Пражская ордена Ленина дважды Краснознаменная ордена Суворова I степени стрелковая дивизия известна тем, что встретилась на Эльбе в районе города Торгау с американскими союзниками — 9-й пехотной дивизией 1-й армии США.
Действия 58-й гвардейской стрелковой дивизии и других соединений на плацдарме успешно поддерживал огнем своих шести батарей 324-й армейский истребительно-противотанковый артиллерийский полк под командованием майора И.В. Попова. Когда все попытки овладеть Бендерами в апреле 1944 окончились безрезультатно, полк перешел к активной обороне, находясь на плацдарме в течение всего мая. 2–3 июня по приказу командования скрытно снялся с передовых позиций и переправился на левый берег. Для отдыха, пополнения и укомплектования полк сосредоточился 1,5 км. юго-западнее с. Суклея.
9 августа полк прибыл на Кицканский плацдарм для подготовки к Ясско-Кишиневской операции, в которой принял активное участие. Среди многих частей и соединений, сражавшихся за город Бендеры в апреле-августе 1944 г., 324-й Криворожский армейский истребительно-противотанковый артиллерийский полк был выделен особо. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7-го сентября 1944 г. за образцовое выполнение заданий командования при прорыве обороны южнее города Бендеры и проявленные при этом доблесть и мужество полк был награжден орденом Богдана Хмельницкого II степени. При этом были учтены его заслуги в боях и на Варницком плацдарме в течение более 40 дней и ночей.
Еще раньше 57-го стрелкового корпуса 37-й армии к Днестру на участке с. Бычок — северная окраина с. Парканы вышли передовые части 57-й армии, точнее ее левого крыла — 9-го стрелкового корпуса под командованием Героя Советского Союза генерал-майора Рослого Ивана Павловича. С наступлением темноты 301-я, 230-я и 118-я стрелковые дивизии корпуса форсировали Днестр и вели героические бои за овладение плацдармом правее воинов 58-й гвардейской стрелковой дивизии.
В ожидании переправы, сконцентрировавшись к югу от с. Бычок в долине Днестра, 301-я стрелковая дивизия полковника В.С. Антонова первой форсировала реку на правом фланге корпуса (южнее с. Гура-Быкулуй в районе впадения р. Бык в Днестр).
Когда 1050-й стрелковый полк дивизии был готов начать переправу, с противоположного берега ударил вражеский пулемет. Ликвидировать его взялся рядовой 2-й стрелковой роты полка Анатолий Щербак. Он «…под сильным огнем противника, — описывал его подвиг в наградном листе командир полка майор А.Г. Шурупов, — по личной инициативе первым из полка вплавь достиг правого берега, где обнаружил пулемет противника, который вел сосредоточенный огонь по месту переправы, не давая возможность пехоте форсировать р. Днестр. Решительным броском из автомата уничтожил пулеметный расчет противника и захватил пулемет, огнем которого прикрыл переправляющуюся пехоту»[5]. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1944 г. Анатолию Ивановичу Щербаку было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Левее 301-й стрелковой дивизии, в районе пристани с. Варница, в 21.00 12 апреля началась переправа передовых подразделений 230-й стрелковой дивизии под командованием полковника Д.К. Шишкова. Первыми переправились через реку подразделения Н.В. Кузьмина и И.А. Набокова. Утром следующего дня бойцы дивизии захватили небольшой плацдарм и завязали бои за Варницу. В течение второй половины апреля малочисленная по составу дивизия, неся потери, расширяла завоеванный плацдарм. Перерезав железную дорогу Бендеры — Кишинев, перешла к обороне в районе нынешнего микрорайона «Солнечный».
К Днестру в районе г. Бендеры части 118-й стрелковой дивизии полковника Ф.Г. Добровольского вышли у северной окраины с. Парканы.
В 22.00 в ночь на 13 апреля силами двух полков форсировали реку в районе с. Варница, где переправлялась 230-я стрелковая дивизия. Однако столкнулись с сильным артиллерийским и минометным огнем противника. Только к утру 14 апреля 398-й стрелковый полк, выйдя на западную окраину с. Варница, в течение дня отразил несколько контратак врага. 463-й стрелковый полк под огнем врага продолжал переправу. В боях за расширение плацдарма 118-я стрелковая дивизия наступала левее 230-й, т. е. на левом фланге 9-го стрелкового корпуса. Во второй половине апреля предпринимала настойчивые попытки прорвать оборону севернее Бендер и овладеть городом. В начале мая дивизия перешла к активной обороне. В 2.00 10 мая 1944 г. по приказу командования сдала свой участок обороны 15-й гвардейской стрелковой дивизии и убыла на Шерпенский плацдарм. В составе 118-й Мелитопольской Краснознаменной ордена Кутузова II степени стрелковой дивизии освобождали родной город рядовой 8-й стрелковой роты 3-го стрелкового батальона 398-го стрелкового полка Николай Николаевич Виноградов, награжденный орденом Славы III степени, и лейтенант Миникатин Салахутдинович Гильфанов.
С 22.00 16 апреля 1944 года 15-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-лейтенанта П.М. Чиркова вошла в оперативное подчинение 57-му стрелковому корпусу 37-й армии и была прислана на усиление 228-й и 58-й гвардейской стрелковых дивизий, значительно обескровленных в ходе боев. В течение ночи и дня гвардейцы переправлялись на западный берег, и с 17 апреля дивизия участвовала в боях на плацдарме в стыке между 228-й и 58-й гвардейской стрелковых дивизий. Довелось сражаться на этом рубеже и командиру взвода разведки дивизии бендерчанину Алексею Федоровичу Тарасову, принял он участие и в Ясско-Кишиневской операции, уже в составе 28-й гвардейской стрелковой дивизии.
6 воинов из 15-й гвардейской стрелковой дивизии: А.И. Алексеев, П.А. Самохин, Г.В. Яровой, А.Х. Мелконян, М.С. Сохин, А.В. Митряков — в боях за город Бендеры на Варницком плацдарме были удостоены звания Герой Советского Союза.
В ночь с 16 на 17 апреля лодки, ведомые А.Х. Мелконяном и Г.В. Яровым, несмотря на ураганный артиллерийско-минометный огонь, совершили соответственно 15 и 14 рейсов, а в целом за время переправы 144 и 137 рейсов, перевезя в общей сложности до 1000 человек и более 1500 ящиков с боеприпасами. Обе лодки за время переправы получили многочисленные пробоины, но всякий раз саперы проявляли недюжинную выдержку и смекалку, приводя их к берегу.
Однажды, совершая третий рейс подряд, лодка Григория Ярового попала под сильный артиллерийский огонь. Снаряды падали буквально рядом с переправочным средством, но сапер, несмотря на смертельную опасность, продолжал переправу. Осколками пробило лодку, и она стала погружаться в воду. Яровой не растерялся: заткнул пробоину ватой из фуфайки, соломой и все-таки своевременно доставил груз. А затем, обтянув плащ-палаткой дно и борта судна, он с ранеными на борту благополучно вернулся назад. На рассвете, после тринадцатого рейса, лодка Ярового снова попадает под обстрел и начинает тонуть. Боец прыгнул в воду и, придерживая ее плечом, продолжал плыть дальше. Лодка достигла берега, и раненые были спасены.
Андрей Мелконян геройски проявил себя не только на воде, но и на суше. В одном из боев под огнем фашистских танков он устанавливал мины, на которых потом взорвались две машины. В другой раз Мелконян в пятнадцати метрах от вражеского дзота проделал в минном поле проход для своих танков и пехоты, а потом под огнем противника вынес тяжелораненого товарища.
Андрею Хачиковичу Мелконяну и Григорию Васильевичу Яровому Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13-го сентября 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза.
Образцы мужества и героизма проявили на плацдарме гвардейцы А.И. Алексеев и П.А. Самохин. Капитан гвардии Анатолий Иванович Алексеев в те апрельские дни исполнял обязанности заместителя командира 50-го гвардейского стрелкового полка 15-й гвардейской стрелковой дивизии. В бою 17. 04. 1944 г. в районе с. Варница, находясь в авангарде наступающих, Алексеев, как свидетельствуют архивные данные, «направлял удары полка в обход вражеских узлов сопротивления. И когда враг бросил в контратаку три танка и до 300 автоматчиков, тов. Алексеев возглавил отражение удара врага. Попав в боевые порядки вражеских танков, он в рукопашной схватке ударом пистолета уничтожил вражеского офицера, захватив ценные документы. Видя героические действия и призывы своего командира, бойцы с криком „ура“ опрокинули противника»[6].
Враг потерял в этом бою до 150 человек убитыми. Спустя несколько дней, 21 апреля 1944 г., силами его полка в районе высоты 135.0 была отражена массированная контратака немцев. Враг оставил на поле боя 75 трупов, а также 2 танка, 2 бронетранспортера и другое оружие. Ранее Анатолий Алексеев руководил разведкой полка, имел на своем счету 23 привода языка.
Из 50-го гвардейского стрелкового полка отличились 19 апреля в боях за расширение Варницкого плацдарма гвардейцы стрелковой роты под командованием гвардии лейтенанта П.А. Самохина. В течение суток горстка храбрецов во главе с командиром стойко удерживали занятый рубеж, отбив три яростные контратаки гитлеровцев. Не прекратили они сопротивление и после того, как из всей роты в живых остались 4 бойца. Командир 50-го гвардейского стрелкового полка полковник Е.М. Голубь представил Анатолия Ивановича Алексеева и Павла Александровича Самохина к высоким наградам. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 сентября 1944 г. обоим было присвоено звание Героя Советского Союза.
25-го апреля началось широкомасштабное наступление войск 3-го Украинского фронта. «Ровно в два часа 25-го апреля, — вспоминал бывший начальник штаба 37-й армии А.К. Блажей, — на всей полосе наступления 37-й армии загрохотала артиллерийская канонада. В сторону противника полетели тысячи снарядов и мин. Одновременно поднялись в атаку стрелковые части. То же происходило у наших соседей — в 57-й и 6-й армиях»[7].
Тем же Указом к званию Героя Советского Союза были представлены еще два гвардейца дивизии. В ходе наступательных боев 25-го апреля отличились помощник командира взвода пешей разведки 47-го гвардейского стрелкового полка гвардии сержант А.В. Митряков и снайпер первой стрелковой роты 44-го гвардейского стрелкового полка М.С. Сохин.
Еще перед форсированием Днестра Алексей Митряков получил приказ от командира 47-го гвардейского полка И.С. Микулина тщательно разведать и изучить район переправы. Командир взвода взял с собой трех наиболее опытных разведчиков и глубокой ночью высадился на правый берег. Тщательно маскируясь, бойцы вели наблюдение и, передвигаясь вперед, пробрались в расположение противника. Внезапно взлетела сигнальная ракета. Разведчики прижались к земле. Затем впереди, чуть правее, заработал крупнокалиберный пулемет. Трассирующие пули понеслись в сторону реки. Фашисты стреляли наугад. Следующая ракета осветила впереди несколько маленьких домиков, а возле одного из них фигуру человека. У сержанта возник дерзкий план. Когда пулемет умолк, разведчики ползком подобрались у дому и прижались к стене. Ждать пришлось недолго: из дома вышел немец. Его оглушили прикладом, заткнули рот приготовленным кляпом, связали и оттащили в сторону. Видимо почувствовав что-то неладное, спустя несколько минут в дверях появился еще один. На этот раз офицер. Его постигла та же участь. Алексей Митряков набросился на него и зажал рот рукой. Группа, забрав обоих пленных, двинулась к своим. Сделав лишь несколько шагов, вдруг услышали совсем рядом окрик часового, охранявшего пулемет. Приставив к горлу офицера кинжал, сержант мотнул головой в сторону часового. Перепуганный офицер назвал пароль, а Митряков метнулся к окопу, сбил фашиста и заколол его. Возвращаясь к берегу, разведчики также без выстрелов уничтожили еще двух попавшихся гитлеровцев и без потерь вернулись. Собственные разведданные и показания пленных позволили воинам 15-й гвардейской стрелковой дивизии с минимальными потерями форсировать Днестр.
«25-го апреля, — писал в наградном листе Алексея Васильевича Митрякова 29-го апреля 1944 г. командир 47-го гвардейского стрелкового полка гвардии майор И.С. Микулин, — при наступлении нашей пехоты Митряков со своей группой, находясь на фланге одного из подразделений, заметил новую огневую точку противника — станковый пулемет. Решение пришло мгновенно. Немецкий пулемет находился на стыке наших подразделений и вел прицельный губительный огонь во фланг наступающих воинов полка. Быстро оценив обстановку, Митряков вооружился гранатами и подполз к огневой точке немцев. Сблизившись на короткую дистанцию, он забросал окоп гранатами, уничтожив троих гитлеровцев, еще троих оглушенных, растерявшихся солдат взял в плен»[8].
Спустя лишь два дня, т. е. 27-го апреля, Алексею Митрякову предстояло выполнить аналогичную задачу. И на этот раз разведчик незаметно подполз к пулеметному гнезду и гранатами уничтожил его.
Так же как и Герой Советского Союза Андрей Федорович Романенко из 228-й стрелковой дивизии, Михаил Степанович Сохин — уроженец воронежской земли. Призванный в ряды Красной Армии в первые дни войны, он попал в самое пекло боев под Смоленском, фронтовыми дорогами прошел через Сталинград, Курскую дугу, Харьков, Кривой Рог, Вознесенск, форсировал Днепр, дошел до Днестра.
Представляя М.С. Сохина к званию Героя Советского Союза, командир 44-го гвардейского стрелкового полка гвардии подполковник А.В. Романовский в наградном документе так описал его заслуги: «Находясь в 44-м гвардейском стрелковом полку с ноября месяца 1942 года, тов. Сохин явился инициатором снайперского движения — подготовил и воспитал в полку группу снайперов в количестве 12 человек. Лично уничтожил из своей снайперской винтовки 202 немецких солдата и офицера»[9].
Михаил Сохин в совершенстве владел всеми видами стрелкового оружия. У опытного снайпера было много работы и на Варницком плацдарме. В боях за его расширение на правом берегу Днестра в период с 18 по 29 апреля 1944 г. Сохин, находясь в передовых цепях и на нейтральной полосе, нещадно истреблял оккупантов. Невысокий, худощавого телосложения, он умело использовал для маскировки складки местности и неизменно выигрывал дуэли с гитлеровцами.
[5] Сафонов М.И. Ради твоего счастья, Молдавия. Кишинев, 1975, с. 9.
[6] Центральный архив Министерства обороны СССР, ф. 33, оп. 793756, д. 1, с. 20.
[7] Блажей А.К. В армейском штабе. Москва, 1967, с. 123.
[8] Центральный архив Министерства обороны СССР, ф. 33, оп. 793756, д. 31, с. 250.
[9] Центральный архив Министерства обороны СССР, ф. 33, оп. 793756, д. 45, с. 83.