Наверху хлопнула дверь. Герберт метнулся под лестницу. Шаги замерли над его головой.
— Выходи, Герберт, — голос Драккони звучал устало.
Ошейник опасно сжался, пришлось подчиниться.
— И как ты на этот раз открыл дверь? — некромант был в одной шелковой пижаме и выглядел невыспавшимся.
— Заколк… ой!
Откуда в руке Алиаса оказался хлыст, Герберт не понял.
— Я же предупреждал, не смей мне врать. Отвечай правду, — Алиас сел на ступеньку.
Герберт молча отступал к входной двери, потирая руку, по которой пришелся удар. Свое решение быть послушным он уже забыл. Алиас вздохнул. Ему очень хотелось снова завалиться спать. Но пока это чучело не желает понимать, кто в доме хозяин, покоя ему не будет.
— Очень жаль, что ты решил проявить неуместное в данной ситуации упрямство.
Некромант оценил расстояние до вампира и сделал движение, словно наматывал что-то на руку. Герберта потянуло к лестнице. Он упал, проволокся по паркету и оказался у ног Алиаса. На этот раз хлыст ударил по лицу. Некромант бил не сильно, но серебро жгло весьма чувствительно.
— Я скажу-у-у!
— Очень внимательно слушаю тебя, — Алиас покачал хлыстом.
Герберт сел, обхватив себя за колени, и злобно посмотрел на некроманта сквозь упавшие на лицо длинные волосы.
— Заклинанием.
— Каким?
Герберт сказал. Алиас посмотрел на него с удивлением, потом расхохотался.
— Ты бы придумал что-нибудь поубедительнее, что ли, — он снова замахнулся.
— Это правда! — Герберт отбросил с лица волосы. — Я могу показать!
— Ну покажи, — Алиас указал на одну из дверей. — Давай, открой ее своим бездарным стишком.
Герберт сбросил мешавший ему плащ, поднялся и подошел к указанной двери. Драккони улыбаясь смотрел на него. Но через секунду, когда раздался щелчок замка, маг вскочил и, забыв об усталости, подбежал к Герберту. Тот даже отшатнулся.
— Но как?! — Алиас захлопнул дверь и что-то быстро начертил вокруг замка. — Еще раз открой!
На этот раз замок поддался только через несколько секунд. Алиас отступил на пару шагов и очень внимательно осмотрел Герберта.
— Вот оно что… Ладно, пойдем, — он открыл дверь и первым вошел в комнату.
Герберт напрягся для прыжка, но Алиас, не оборачиваясь, погрозил ему хлыстом.
— Даже не думай. И сними мои сапоги, они тебе всё равно не по размеру.
Герберт скрипнул зубами, сбросил уже успевшие натереть ему пальцы сапоги и пошел за магом. Комната оказалась чем-то средним между лабораторией алхимика и кабинетом врача. Герберт только глянул на зловещее кресло, стоящее у окна, и метнулся назад.
— Куда?! — Драккони начертил в воздухе петлю. Герберта швырнуло в кресло, на щиколотках и запястьях защелкнулись металлические браслеты. — Прекрати дрожать, тебе даже больно не будет.
— Что ты хочешь со мной сделать?! — Герберт задергался в оковах.
— Угомонись, а то руки вывихнешь, — Алиас обошел кресло и зафиксировал голову Герберта широким обручем. — Лечи потом тебя.
Некромант машинально пошарил в карманах и только тут сообразил, что он всё еще в пижаме.