— Милая? — он пытался сохранять спокойствие.
Мотнув головой, тщетно пытаясь смахнуть слезы, она попыталась отыскать его лицо. Он был здесь, совсем рядом, сосредоточенно и внимательно всматриваясь в её напряженное лицо. Она хотела что-то сказать, но заметив большое количество свидетелей, ей пришлось задушить отчаянный крик, рвавшийся наружу. Рыцарь нахмурился, сильнее накрывая её своим телом, слыша за спиной непонятный шепот. Она даже не могла выплакаться, из последних сил сдерживая рыдание, острым лезвием застывшее в горле. Латные доспехи загремели, желая обнять Королеву сильнее, чтобы никто не мог рассмотреть её дрожащие плечи. Едва послушная рука медленно потянулась к нему, дрожащей ладонью она схватилась за край доспеха, как за спасательный круг. Она попыталась подняться, но тщетно, она не в силах даже говорить. Растерянный и молящий взгляд метнулся к его лицу. Его морозно-синий взгляд не был огорченным или испуганным, лишь понимающим. Его рука медленно обхватила её за подрагивающие плечи, он позволил себе немного распрямиться. Он нежно взял её на руки, уверенно и крепко прижимая хрупкое тело к себе. Отрекшиеся недовольно зашипели вновь, принимая именно рыцаря за источник слабости Королевы. Она спрятала взгляд, полностью доверяясь ему, никого не желая видеть. Продолжая держаться за край доспеха стальной хваткой, Королева вдруг поняла, что ей комфортно и спокойно. Помотав головой в поисках большего комфорта, она сама, как могла, прижалась к его груди. Он двинулся вперед, желая как можно скорее спрятать её ото всех, своё сокровище. Рычащая и недовольная толпа расступилась перед ним, с тревогой наблюдая за безмолвной Королевой.
Лишь грохот шагов разгонял тишину вокруг, давая понять, что всё это по-настоящему. Путь до покоев Королевы прошел в тишине. Мужчина аккуратно и медленно опустил невесомое тело на белоснежную перину. Он растерянно застыл рядом, не зная как действовать дальше. Сильвана, казалось, стала куклой, безвольно лежа и не двигаясь. Кай стиснул кулаки, не желая уходить, только не сейчас. Её взгляд был невыносимо отрешенным и пустым, словно она сама утонула в потоке мыслей. «Ненавидь меня, но я не оставлю тебя сейчас», — подумал он, садясь рядом.
Длинные ресницы Королеву дрогнули, девушка медленно повернула голову в его сторону. Потупив виноватый взгляд вниз и сгорбив плечи, он сидел на краю кровати, словно непрошеный гость. «Почему, — думала она, рассматривая его грустное лицо, — почему ты не ушёл?». Она ведь сделала все, чтобы показать свое безучастие и отрешенность, хоть это и было очень трудно. Сильвана все же тщетно пыталась оградиться от него и вот очередная безуспешная попытка. Впервые у неё не было слов.
— Ну как твои упражнения? — полушепотом спросила она.
— Плохо, без тебя никак, — ответил он, недовольно поведя плечом.
Раздался шорох перин, она обняла его со спины, кладя голову на плечо.
— Мне тоже нездоровится сегодня, — прошептала она смущенно.
Они так и не могли, не умели говорить откровенно друг с другом, стесняясь собственных слабостей и пороков. Но даже без этого они знали об истинных чувствах, может быть, они перескочили этот период, теперь они понимают все без слов. Им достаточно взглядов и движений, чтобы понять — так проще и не так болезненно. Медленно повернув голову, он делал ей предложение, ненавязчиво и аккуратно, как она и любила. Девушка придвинулась ближе, нежно касаясь его губ, это всегда помогало снять стресс.
— Знаешь, — он нашел её ладонь, накрывая своей, — мы так и не обвенчались.
— Это так важно? — спросила она с нескрываемым скепсисом.
— Хочу увидеть тебя в свадебном платье, — сказал он, мечтательно закрывая глаза.
— Ну-ка! — она потрепала его за щеку, — пошлости только не выдумывай тут!
— В соборе Штормграда, в белоснежном платье… — он расплылся в улыбке, — я бы влюбился второй раз.
— В Штормграде? — она улыбнулась, нежно кусая его за мочку уха, — а силенок-то хватит?
— Только если ты согласишься на платье.
— Хмм… — выгнув спину, она прижалась ближе, — давай попробуем.
Недовольно морщась и нервно оглядываясь в сторону Элвинского леса, Кай прикидывал возможные варианты. Огонь пожаров в Штормграде почти догорел, ему совсем не хотелось, чтобы вокруг был противный дым и запах гари. Конечно, запах и лужи крови никуда не делись, но они и не мешают вовсе. Небольшая жертва, назовем это так… рыцарь быстро прошелся по маршруту шествия, убеждаясь, что все в порядке. Вбежав на одну из смотровых башен, он отметил необычайный душевный подъем, вслед за которым дубовое тело отзывалось гибкостью и плавностью. Он внимательно всматривался в густой лес, пытаясь разглядеть сквозь изумрудную корону приближающийся кортеж. Вся эта затея, мягко говоря, была спонтанной, но едва увидев хитрую улыбку и горящий взгляд Королевы, он уже не мог отказать ей. Уже не раз он пытался представить свою и её реакцию при встрече.
Он вернулся в старый собор, продолжая размышлять, на входе его встретил Седрик, необычайно активный и блистающий своим красным костюмом, расшитым золотистой нитью. Первоначально он не хотел вписываться в эту историю, однако, Королева настояла на том, что он от лица всех Отрекшихся будет свидетелем скрепления уз между Королевой и Каем. Этого было более чем достаточно для эльфа, который, похоже, считал себя уже ненужным и забытым.
— Все готово к прибытию Госпожи, — Седрик задумчиво окинул рыцаря взглядом, — кажется, ты еще не понял насколько большой чести удостоен.
— Да уж, тут ты верно подметил, — нервно поведя шеей ответил Кай, — я сам-то не верю.
— Госпожа Сильвана гордая и сильная Королева, — эльф немного поумерил свой пыл, — но… я подозреваю, что её народ знает не все.
— Так и есть.
— Я, наверное, даже завидую тебе, но в тоже время не хотел бы оказаться на твоем месте, потому что до смерти боюсь её.
— Тебе не понять, — взгляд рыцаря немного сверкнул, — она невероятна…
Сильвана нервно сжала подол платья, смущенно закрывая глаза. Размеренный скрип деревянных колес немного успокаивал, ей не хотелось, чтобы этот звук заканчивался. Чем ближе к Штормграду приближался мрачный кортеж Королевы, тем сильнее становилась тревога. Девушка нашла в себе силы разжать пальцы, чтобы не изодрать в клочья платье, настолько белоснежное, что заставляло жмуриться. Ей было некомфортно и неудобно в этом наряде, она не привыкла к такому. Чувство беззащитности и уязвимости раздражало, поскорее бы все это закончилось. Наверное, было глупо поддаваться его предложению, но он ведь так старался. Сильвана аккуратно отодвинула черную занавеску — за окном все также мелькали деревья и зеленый травяной ковер.
— Ты опять за старое? — раздался голос эльфийки напротив.
— Я… нет, просто… — Королева смущенно опустила голову, разглаживая платье.
— Ну сколько можно, — Фрелия поправила наряд девушки, с укором смотря на Силвьану, — я устала повторять — ты выглядишь великолепно.
— А если ему не понравится?