– Мой мячик для крикета улетел в кусты. Придётся покупать новый.
– Сначала поищи хорошенько, а потом обращайся, – ответил Уильям. – Подойдёшь ко мне завтра.
Следом руку подняла Куини:
– Я хочу купить подарок для своей няни, у неё скоро день рождения. Мне бы хватило одного фунта.
И положенный фунт был выделен.
– А мне нужна новая садовая лопата, – заявил Джон Терри. – Только она дорогая.
Мальчика поддержал мистер Уорлоу, руководитель по внеклассным работам:
– Джон у нас – лучший садовод в Уайтлифе. Если вы заметили, вчера на обед была фасоль. Так вот: это он её вырастил.
Все старосты единогласно проголосовали за новую лопату.
– Сколько она стоит? – спросил Уильям.
– Пять фунтов, – ответил Джон. – Я был в трёх магазинах, дешевле нигде нет.
Мальчику выдали пять фунтов, и он готов был бежать за лопатой хоть сейчас.
Были просьбы и от других ребят. Кому-то отказывали, а кому-то шли навстречу, обязательно соблюдая принцип справедливости.
Следующими на повестке были жалобы и претензии.
– Кто-то хочет что-либо сказать? – поинтересовалась Рита.
– А Гарри Данн списывает, – пожаловался один из старост.
Все зашумели и начали оглядываться на Гарри, скромного мальчика на год старше Элизабет. Гарри покраснел, вжавшись в стул.
– Ничего себе! – Уильям укоризненно покачал головой. – Давненько у нас такого не было.
– Лишить его денег на карманные расходы! – выкрикнул кто-то.
– А по-моему, это глупо, – сказал Уильям. – Разве от этого он перестанет списывать?
Все начали громко обсуждать, что делать с Гарри. Наконец Рита попросила всех замолчать и обратилась к мальчику:
– На каком предмете ты списываешь?
– На арифметике, – угрюмо ответил Гарри.
– Но почему именно на арифметике? – доискивался Уильям.
– В прошлой четверти я проболел больше месяца и сильно отстал, – начал рассказывать Гарри. – У меня папа математик. Вот я и списывал у Хамфри.
– Точно, у него же была свинка, – вспомнил один староста.
– Да, и у его отца докторская степень по математике, – подтвердил второй.
– Тогда нужно попросить мистера Джонса о дополнительных занятиях, – предложил Уильямс. – Мистер Джонс, вы сможете немного подтянуть Гарри?
– Конечно! – кивнул учитель. – Я ему уже предлагал. Гарри, позанимаемся?
– Придётся. – Мальчик опустил голову.