– Все в порядке, – успокоил он Лису. – Эя в очередной раз перенервничала и воспользовалась амулетом призыва. Бояться было нечего.
– Эя не подходит для этой работы. Кем бы там ни был ее отец, нужно найти Кайрему другую сопровождающую. Кого-то, кто может обеспечить защиту, а не дергать тебя каждый раз…
– Э… простите, – решила вмешаться в разговор Лана.
На девушку, однако, внимания не обратили, мужчина поднял руку вверх, приказывая молчать.
– Кайрем, расскажешь, что произошло? – спросил отец сына.
Мальчик, растеряв задор и уверенность, потупил взгляд.
– Я жду, – надавил на сына темный.
– Мне не нравится Эрха, – буркнул парнишка. – Она злая!
– И? – с нажимом произнес воин в черном.
– Я решил подшутить… А потом увидел ее. – Кайрем ткнул пальцем в сторону эльфийки. – Пап, а почему эта девушка седая?
«Потому что вот с такими шутниками встречаюсь с утра пораньше», – подумала про себя Лана, но благоразумно промолчала.
– Пальцем показывать неприлично, – сделал замечание отец.
– Ну, па-а-ап! Посмотри, какая она красивая!
«Малыш, что же ты меня все время подставляешь?!» – выдохнула Лана, ловя на себе недовольный взгляд матери семейства. К чести темного, после провокационной фразы своего отпрыска в сторону эльфийки он даже не посмотрел.
– Можно я оставлю ее себе?
Тут Лана не смогла сдержать возмущенного кашля. Мать Кайрема поспешила одернуть сына:
– Ну что ты… Она живой эльф, а не домашнее животное. Так нельзя говорить. Иди, извинись!
Кайрем словно ждал подобного предложения, он весело подбежал к Лане.
– Извините меня за мою грубость, прекрасная леди. Я не хотел оскорбить вас, – проговорил мальчик четко и громко, словно репетировал эти слова много часов. Подобная галантность в устах ребенка умиляла. На вид парню едва можно было дать больше пяти лет, хотя Лане не доводилось видеть детей темных лордов, да и каких-либо других детей, чтобы сопоставить их вид с возрастом. – Вы самая красивая леди из всех, что я видел. После мамы. И когда я вырасту, вы станете моей женой!
«Час от часу не легче…» – с улыбкой подумала Лана. Глядя на столь очаровательного ребенка, она уже забыла, как он насолил ей своими шутками.
– Кайрем, иди в свою комнату, мы потом с тобой поговорим, – попросила Лиса. Голос ее оставался мягким, но желания спорить не возникло.
Мальчик учтиво поклонился Лане, девушка ответила ему тем же, после чего Кайрем побежал к выходу из зала, оставив эльфийку со своими родителями.
Супружеская пара проводила сына взглядами, после чего направилась к стульям с подлокотниками и высокими спинками, от чего Лана в очередной раз осознала степень своего «везения». Золотые короны на головах этих двоих, массивные кресла, вероятно – троны, черно-золотые одежды дома Дайрелов и это «ваше темнейшество»…
– Итак, девушка, позвольте узнать, каким образом столь редкий гость в Айгахарреле, как эльф, позволил себе напасть на императора? Для покушения Зеленый трон прислал слишком скудные силы.
Император продолжал говорить на общем языке. Но его чистую речь, в отличие от жуткого говора хозяина постоялого двора, можно было разобрать. А Лана поверить не могла, что после признания их сына эти двое все равно пытаются ее в чем-то обвинить. Темные, одним словом! Вечно им нужно манипулировать, выжимать выгоду из любой ситуации.
– Я не нападала, а защищалась, – устало ответила Лана, не делая попытки перейти на общий язык. Эльфийский она знала отлично, да и столь знатные особы должны были владеть им в совершенстве. Как-никак второй по распространенности язык в мире. – Прошу простить мою грубость, но в тот момент, когда вы засыпали меня своими заклинаниями, у меня не было возможности рассмотреть ваши регалии.
Женщина тихонько хихикнула, прикрыв рот рукой.
– Откуда вы вообще взялись, если не знаете правящей семьи Темной империи? – удивленно спросил император, учтиво переходя на эльфийский.
– Я в городе первый день и не успела разобраться, что к чему…
– Зато попытались похитить наследника, – с укором произнесла императрица.