Я, не убирая скрещенных рук, облокотилась плечом о деревянную панель, на которую крепились различные готовые и полу-готовые изделия из серрийского сплава, и с интересом пробежалась глазами по разбросанным пулям на столе, которые выглядели как платинового цвета небольшие плоды неведомого дерева.
— Я поведала Харперу о наших планах искать Элиаса в Нуре. Завтра обговорим роли каждого и детали, — встретившись с его глазами, я не посмела отвести свои, — Я рада, что удалось воссоздать пули для твоего пистолета.
В знакомом взгляде плескался глубокий серый океан различных эмоций, главной из которых было непреодолимое желание ко мне, и я неосознанно сглотнула, пальцами вцепившись в изгибы собственных локтей. В низ живота неожиданно ударила горячая волна ожидания, вызывая еще больший жар, который и так окружал нас из-за пребывания в теплой мастерской.
Я не издала ни звука в тот момент, когда Лидер плавно сократил между нами расстояние и одним движением оттолкнул меня в тень; зная, что мы и так сильно рискуем и лишний шум будет ни к чему. Прижав меня к пахнущей древесиной и металлом стене, скрыв нас, тем самым, от чужих глаз за небольшим шкафом, так кстати оказавшимся рядом, он впился в мои губы с такой жадностью, что на долю секунды закружилась голова.
По моему телу прошлась неконтролируемая дрожь удовольствия и некого облегчения — только сейчас, когда Лидер вновь сладко обкусывал мой рот и властвовал в нем своим языком, я поняла, насколько сильно до этого, пребывая в напряжении, хотела еще раз почувствовать его поцелуй. Осмелев, я сама обхватила зубами его нижнюю губу, сталкиваясь с шумно выдохнувшим на этом моменте Лидером языками.
Всё моё нутро от охвативших ощущений было похоже на расплавленную сталь, ждущую своего часа в формах кузницы.
Замедлив поцелуй, Лидер на секунду оторвался от меня, воровато оглянулся через плечо, убеждаясь в том, что мастер еще не вернулся, и затем мучительно-развратным действием обвел кончиком языка мои раскрасневшиеся и горящие губы.
— А я рад, что ты пришла, — сипло прошептал он, невесомо касаясь пальцами моей шеи.
Его глаза в полумраке хитро блеснули, а губы растянулись в довольной улыбке победителя, когда он так же плавно и медленно отошел от меня обратно к столу.
Я пыталась успокоить свое восставшее сознание и тело, чувствуя, как бешеным темпом в ушах глухо бьется пульс, и не была в состоянии вымолвить хоть слово.
Мои чувства подняли белый флаг над холодной крепостью разума, окончательно выбросив его в сторону Лидера.
Он же вновь взялся за пистолет, оставленный на поверхности стола в момент нападения на меня, и, как ни в чем не бывало, проговорил:
— Кстати, я отдал тот меч, отобранный у кочевника, твоему кузнецу, чтобы он посмотрел, можно ли его исправить.
На его лице читалось плохо скрываемое торжество, когда он наглым взглядом снова ощупал мою застывшую фигуру, и я поспешила выйти из тени, чтобы продолжить прерванный сумасшедшими ласками разговор.
— Тогда тебе нужен кто-то, кто научит обращаться с клинком, если ты планируешь оставить себе свой военный трофей, — с чуть сбитым дыханием ответила я, напустив на себя невинное выражение. Мы оба вступили в опасную, но такую желанную игру под названием «кто эмоционально сдастся первым». В воздухе длинными растянутыми жгучими каплями висела провокация.
— Кроме меча, кстати, есть еще один трофей, который пока окончательно не стал моим, — Лидер провел пальцем по губам, изображая задумчивость, но его глаза хищнически всё еще шарили по моему телу, вновь вызывая по коже мурашки.
Я сцепила зубы, едва не заныв от затопившего меня желания.
— Возможно, это из-за того, что «еще один» себя трофеем не считает, — с нарочитой надменностью вскинув брови, многозначительно пробормотала я, и, чтобы как-то отвлечься, положила на ладонь одну из выкованных пуль.
Пока я пыталась сконцентрировать свое внимание на эллипсоидной форме перед глазами, Лидер медленно обошел меня, подкравшись со спины.
— Он уже им является, что бы он там ни считал, просто еще не до конца осознает это, — прошептал он в мои волосы и покинул личное пространство, подзывая кузнеца.
Когда мастер подошел с новой партией изделия и Лидер отвлекся на него, я с облегчением выдохнула, получив фору в несколько минут, чтобы привести разметавшееся внутри состояние в порядок.
Как бы я не наслаждалась новыми ощущениями и сносящими меня эмоциями, мне не хотелось, чтобы кто-то, кроме Лидера, видел их, и сейчас важно было вновь стать внешне серьезной и невозмутимой.
Я отвернулась и оценивающе осмотрела висящие клинки, призывно блестевшие в полутьме, как спустя некоторое время Лидер спокойно окликнул меня:
— Кровавый Сорокопут, не хотите опробовать?
Обернувшись, я увидела его с протянутой ладонью, на которой ко мне манящим образом взывал черный металл пистолета. Стоящий рядом с моим мучителем кузнец с восхищением озирал неведомое оружие, бывшее для него, да и для всех остальных меченосцев диковинкой.
Я с легким недоверием уставилась на Лидера, затем снова посмотрела на оружие, обдумывая полученный вопрос.
— Да, пожалуй… — тихо, но без дрожи в голосе ответила я, взяв из его руки пистолет, — Что нужно делать?..
Лидер пружинистой походкой подошел ко мне и ладонью указал чуть в сторону:
— Давайте отойдем немного.
Это официальная, подчеркнуто-вежливая манера общения в его исполнении так непривычно резала слух, еще и контрастируя с необузданным поцелуем ранее, что на каждом слове хотелось его поправлять, но, увы, мы оба понимали, что сейчас это вынужденная мера.