Смертный Бог: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Скорее всего, они решили не рисковать жизнями магов, ввязываясь в прямое столкновение, — проговорила Алиса, устало опуская арбалет и кутаясь поплотнее в плащ, под которым у нее все еще ничего не было. — Нас расстреляют с расстояния. Эффективно, а самое главное — без потерь, — добавила она.

— Алиса, вы пессимистичны, — упрекнул ее Кром.

— Ничуть, — усмехнулась женщина, — просто я всегда честна с собой.

Но, как выяснилось, расстреливать их заклинаниями противник не торопился. Держась на почтительном расстоянии, всадники начали окружать отряд. Адриан, видя, как оборачиваются события, недовольно щелкнул языком.

— В таком случае, останься честной до конца и ответь, как долго мы стерпим пытки и допросы врага? Пусть после сна наши тела не столь чувствительны к боли, разумом мы не изменились.

Таким образом, за «веселой» беседой прошли еще минуты две. Гвардейцы все теснее сжимали кольцо, продолжая переговариваться между собой. По-видимому решали, как лучше всего их захватить, не убивая.

— Знаете, умирать спиной к спине на поле боя — это красиво выглядит со стороны, но по сути мало чем отличается от стрелы в спину при побеге, как говорит наш юный Реннет, — сообщил Кром после некоторых раздумий.

— Вот что ты за человек, кузнец? Умереть, услышав в качестве последнего слова идиотские выражения этого заносчивого сопляка мне совсем не в радость! — скривился глава Инвизии.

Это стало их единогласным решением пойти в безрассудную атаку. В авангарде бежала Клесс, прикрывая своим телом практически всю группу, а остальные рассредоточились вокруг нее.

Первое же заклинание, прилетевшее со стороны всадников, чуть не снесло голову Адриану. Он едва успел уклониться. Ну а остальные защитились только благодаря чарам самого мага, к сожалению разрушившимся после шквала.

Группа не успевала добежать до первых рядов противника. Всадники приготовились выпустить вторую очередь заклинаний им практически в упор. Не выжил бы никто…

Но Бог Защитник, если он существовал, выступил на их стороне. Произошло неожиданное, а именно — неподалеку показался отряд охотников. Все сто пятьдесят воинов и магов двигались по заснеженному полю, направляясь к угодившим в окружение разведчикам. Еще удивительней оказалась огненная звезда, преодолевшая расстояние в два километра и с пугающей точностью сразившая одного из всадников. Еще двоих или троих выбросило из седла. Это создало суматоху, и те немногие заклинания, что были посланы в разведчиков, не достигли своих целей.

За первой кометой последовала вторая, разрывая небо и оставляя за собой инверсионный след. Она заставила оставшихся всадников принять верное решение и отступить. Правда, в качестве прощального жеста, они выпустили по разведчикам еще с десяток заклинаний.

Спустя время Кром, Адриан и Клесс успешно воссоединились с основными силами охотников, неся тяжелораненую Алису.

Реннет даже расспрашивать их о чем-либо не стал, оставив под опекой целителей. Так как охотникам пришлось подойти достаточно близко к Объединенным Войскам, атмосфера напряжения буквально витала в воздухе.

Вопреки увещеваниям лекарей, оставалось кое-что важное, о чем Кром хотел сообщить ренегату и остальным Гончим…

— Говоришь, Алиса потеряла связь с Майнергард? — нахмурился тот, услышав их историю.

— Ты упомянул, что это дело рук женщины, — неожиданно вмешалась Катарина. — Это была ведьма? Ты видел ее странные глаза?

— С глазами у нее все было в порядке, как мне показалось, — сбивчиво принялся отвечать застигнутый врасплох кузнец-мечник. — Вполне обычные на вид, голубые, если не ошибаюсь. По возрасту ей явно меньше тридцати, коротковатые волосы цвета серого неба, и еще смуглая кожа.

— И шрам на левой скуле? — быстро спросила та.

Кром медлил, роясь в памяти.

— Не помню шрама, — честно признался он, но его тут же перебила Валент:

— Был шрам. Совсем небольшой. На левой скуле, кажется.

— Так ты ее знаешь? Можешь сказать, что произошло с Древней Псиной? — поинтересовался колдун Оуэр, недолюбливающий Пожирателей, какого бы пола и возраста они не были.

Катарина знала описанную Кромом женщину лично. Ну, по крайней мере, описание совпадало, за исключением разве что цвета волос. У Изильды они были каштановыми, чуть светлее, чем у нее самой. И, разумеется, она не могла не знать лучшую из лучших — единственного мистика, удостоившегося восьмого класса.

— Абсолютной уверенности все еще нет, но вероятно вы повстречали сильнейшую, — заявила она.

— Так она ведьма? — Реннета интересовали подробности.

— Сейчас уже не могу сказать наверняка, однако когда я подалась в отступники, Изильда еще оставалась чистой и не собиралась обращаться в ведьму. Мне кажется, ей это в принципе ни к чему.

— В смысле? О чем ты? — Валент, видимо, тоже беспокоилась. В конце концов, она тоже была Пожирателем и в следующий раз могла сама стать новой жертвой этих сил.

Катарина вздохнула и взглянула на Реннета.