– А там настанет черед Вест-Вестерской водки!..
– Сонные порошки, дурманные пилюли и кокаин!
– Горе нам!
– Вся надежда на воздушные корабли «Вселенной»!
– Но до них, братишка, аж девяносто восемь этажей!
– Брут, – обратился Витек к одному из генералов, – сегодня ночью ты атакуешь девятую баррикаду. Оборона у черных очень крепкая, потому что они готовятся к наступлению. Пусть пять тысяч человек ждут моего сигнала!
И в этот миг заговорил Петр Брок:
– Витек из Витковиц!
Все повскакали, озираясь по сторонам.
А Брок между тем продолжал:
– Отложи атаку на один день. Если ты начнешь наступление сегодня ночью, то погубишь свою армию!
Витек опомнился первым и крикнул:
– Чей это голос?
Голос представился:
– Я Петр Брок!
– Так, может быть, ты и есть тот самый бог, о котором возвестил пророк номер семьсот девяносто четыре?
– Я не бог. Я пришел предупредить, чтобы ты не начинал наступления сегодня ночью.
– Почему?
– Не спрашивай! Поверь мне, и завтра во всем убедишься сам!
– Я верю тебе и сделаю, как ты велишь! Наступление будет отложено..
Брок исчез, покинув изумленных и радостных предводителей восстания.
XLII
Газ из мехов будет уходить потихоньку. Красный треугольник.
Тоска старика Шварца. Прежде чем постареть. . Кнопка 100
Всюду на пути Брока восставшие рабы готовятся ко сну. Главная лестница освещена одним-единственным факелом. Брок быстро проскользнул в дверь в железной баррикаде. Несколько прыжков – и перед ним неприятельские укрепления. Он бесшумно перебрался на ту сторону.
В золотистом конусе света от прожектора сидят на ящиках два человека. Один из них, молодой, смотрит на баррикаду. Второй самодовольно улыбается всеми своими морщинами. Это Шварц.
– Сегодня я могу спать спокойно, – прошамкал он, тряся сморщенной головенкой. – Если они что предпримут, пальнем раз-другой для отвода глаз: вот, мол, как мы сопротивляемся, будто детишек своих защищаем. А потом будем «вынуждены» отступить этажом ниже. Они же тем временем расползутся здесь как вши...
– А вдруг они обнаружат бочонки с вашим газом? Что тогда?
– Не обнаружат, мой мальчик, не обнаружат. . Бочонки наполнены винцом, а мехи плавают в вине, и газ будет из них потихоньку уходить. . Таких бочонков «на всякий случай» там полным–полно, с виду безобидных, как дитя в пеленочках. Настоящие же газовые бочонки помечены красными треугольниками и стоят в углах. По сигналу...
– Ты, дед, все это здорово придумал, но что, если эти пролетарии улягутся далеко от твоих бочонков?