– Значит, завтра?
– Завтра!
– Учти, у рабов есть противогазы – они разворовали наши склады. До сих пор все наши газовые атаки были безуспешны.
– Не велика беда! Пусть наши войска отступят еще на один этаж, а на оставленной территории бросят мехи с газом. Ночью, когда враг уснет...
– Хватит, мастер Шварц! Назначаю тебя главным адъютантом маршала Габлера! Вон!
Старикашка еще раз приложился к левой штанине
Муллера, мелкими шажками, руки по швам, попятился и исчез за портьерой.
Его место занял маршал Габлер.
Череп у него был розовый, лысый, словно полированный. Вначале Броку даже показалось, что у этого розового, безупречной формы шара вовсе нет лица. Потом он разглядел по бокам два махоньких уха и, только глянув на
Габлера спереди, увидал, что в одном месте идеальная поверхность подпорчена каким-то морщинистым изъяном.
Размером он был с ладонь, но на нем весьма оригинальным о6разом разместились крохотные выпуклости и впадины. Что и было лицо Габлера, нового маршала.
– Маршал, – произнес голос, – восемьдесят тысяч человек ждут твоих приказаний.
– О Повелитель!
– Завтра утром к тебе явится твой главный адъютант
Шварц.
– О Повелитель!
– Немедленно отправляйся на четыреста девяностый этаж. Войска двинулись по главной лестнице еще ночью.
Утром они должны быть на месте! Остальное тебе сообщит Шварц!
– О Повелитель!
– Вон!
XXXIX
Снова Ачорген. Белая пушинка на плече Муллера. Орсаг бросает-
ся на помощь. Схватка на полу. «Держите его!. »
Только Габлер удалился, как из-за черной портьеры за троном вышел принц Ачорген.
Брока его появление ничуть не удивило.
Ачорген сумел избавиться от пут и сразу же пришел к своему хозяину. Стало быть, Муллер уже знает об исчезновении принцессы! Поэтому Броку было до крайности любопытно, что за разговор состоится сейчас между неподвижным Муллером и его коварным секретарем. Вдруг
Муллер даже маску снимет, чтобы отдохнуть: ведь от
Ачоргена ему наверняка скрывать нечего. Но странное дело! Ачорген молча обошел трон, без малейшего намека на почтительность поднялся по ступенькам к Муллеру, поправил его руку на подлокотнике трона, смахнул белую пушинку с плеча и разгладил бороду.
Брок опешил от изумления. Неужто в этом надутом мешке нет ни капли крови? Лицо из воска, это сразу видно, но неужто все это – только чучело? Значит, не Муллер?! Так отчего же эти негодяи ему поклоняются?
Где же настоящий Муллер?