Когда-то друзья сказали Асэми, что большинство людей собирают всякие вещи, связанные с каким-либо событием, на память. Причем вещи, даже не всегда необходимые в практическом плане, но это позволяет сохранить воспоминания о радостных, светлых, печальных, трагичных или просто важных моментах в жизни. Девушка тогда так и не поняла, в чем здесь смысл, большую часть своей сознательной жизни, вплоть до мельчайших деталей, она прекрасно помнила и так. Единственным исключением был отрезок жизни до попадания в Корень, который стирался из памяти всем будущим Теневым Охотникам.
Асэми не помнила ни своих родителей, ни где росла, вообще ничего. И знала лишь то, что сказали ей наставники. Что она потеряла всех своих родных в возрасте трех лет, попала в приют, а затем, вскоре, ее забрали оттуда в Корень. И девушка никогда раньше не пыталась вспомнить потерянный кусочек прошлого, да и не волновал он ее, ведь все это бесполезная информация... Но... Слушая рассказы Акайо о семье, что у него когда-то была. О дочери и внуке, которых он любил больше жизни, и о которых заботился, но все равно не сумел уберечь во время нападения Девятихвостого демона на деревню... Наблюдая иногда за обычными детьми на детских площадках, играющими со своими родителями... Асэми стала часто ловить себя думающей о том, что и у нее ведь когда-то были родители. Которые, наверно, тоже любили ее и заботились о ней, не требуя ничего взамен, не заставляя убивать и не считая оружием... А она их совсем не помнит и от этого теперь, почему-то, становилось очень грустно...
И тогда девушка стала собирать вещи на память, чтобы в один "прекрасный" момент не потерять воспоминания и о своих друзьях, которые стали ей как семья...
Светлана медленно окинула взглядом закрепленные на стенах предметы. Память и чувства Асэми ощущались, как свои собственные и каждая вещь находила отклик в ее душе, вызывая различные эмоции и словно повествуя о важных для бывшей двадцать шестой моментах. Были среди них и грустные и наверно счастливые... Некоторые вещи Асэми приносила с заданий, выполнение которых для нее также являлось всегда важным и радостным событием...
Решив какое-то время жить и максимально приготовиться к тяжелым боям, на случай если все же придется устранять местное руководство Конохи, Волкова собиралась сначала стабилизировать свой разум, исправив перекосы и эмоциональные сбои, вызванные слиянием двух сознаний. И первоначальным ее планом была ассимиляция практических знаний Асэми, полное подавление, а затем и удаление ее эмоций и личностной составляющей. Но сейчас... Светлана почему-то не могла так поступить.
Девушка несколько часов, не отрываясь, глядела на эту стену памяти. И, скорее всего, это было глупым и неправильным решением, противоречащим всем директивам и здравому смыслу, однако Светлана решила оставить в себе все как есть. Их сознания и эмоции все равно постепенно сольются в одно, но так, по крайне мере, Асэми будет жить. Жить, как неотъемлемая часть Светланы, а Светлана сама станет частью Асэми. И наверно, так все же будет правильно...
"Может, и недолго нам осталось существовать на этом свете, но, даже когда мы умрем, память и чувства к дорогим нам людям останутся в нас и после смерти. Мы будем помнить их до последнего, пока окончательно не растворимся во тьме и пустоте... И кто знает, может и они до сих пор помнят нас..."
Устало вздохнув, девушка подумала, что стоит заняться более нужными вещами, чем бесполезные грустные размышления. Сняв с себя "кимоно", она подошла к большому зеркалу, висящему в комнате, и стала внимательно осматривать свое тело. Как и говорили врачи, регенерация действительно прекрасно работала. Большое количество старых шрамов, полученных в свое время Асэми, полностью исчезли, даже изуродованная огнем кожа на левой руке приняла свой первоначальный вид. Оставались пока только несколько глубоких ран, после боя в Кисаре, сейчас тщательно замотанных бинтами. Расчетное время их полного заживления составляло еще, примерно, около одной недели. В бою такая медленная регенерация конечно вряд ли сильно поможет, но вот в дальнейшем восстановлении, это весьма неплохое подспорье. К тому же, по утверждению медиков, она должна хорошо справляться с заражением, а также с болезнями и ядами. По крайне мере в теории.
Однако не это было самым интересным. Светлана с некоторым удивлением поняла, что она не только биографией, но и даже внешне очень схожа с Асэми. Единственными отличиями был возраст, а также цвет глаз и волос. На Земле у Волковой глаза были карие, теперь же стали светло-голубые, а волосы поменяли свой цвет со светлых на темный. Даже ее нынешний рост, в сто семьдесят пять сантиметров, в точности соответствовал тому, что был у Волковой в шестнадцать-семнадцать лет. Потом, если ориентироваться на данные ее прошлого тела, он должен увеличиться еще примерно на три сантиметра. Черты лица и остальные пропорции тела также полностью совпадали.
Решив не забивать голову очередными странностями, анализ которых все равно не возможен, Светлана пошла на кухню, где на столе лежало ее снаряжение. Нужно было его проверить на предмет повреждений и пропаж. Судя по всему, команда Какаши нашла все же все ее вещи, так как даже маска, которую она потеряла в бою, была на месте. И в этот момент эмоции Асэми снова проявили себя.... Девушка удрученно взяла в руки оплавленный обломок катаны, более менее целой у которой осталась только рукоять и небольшой огрызок лезвия. Не смотря на то, что оружие было из особого чакропроводящего металла, способного проводить и концентрировать энергию шиноби, оно просто не выдержало потока той совмещенной стихии, что использовала Волкова в последнем бою. Еще одна потеря... Эту катану когда-то подарили Асэми ее товарищи, и она очень дорожила этим оружием и вот... теперь его тоже нет...
Немного подумав, Светлана прикрепила обломок к остальным вещам на стене воспоминаний. Вечная память павшим друзьям...
Взяв себя в руки и прогнав лишние эмоции, девушка снова подошла к свертку со снаряжением, и, подняв свое новое оружие, выдвинула его из ножен. Оружие, что она забрала с трупа какого-то убитого ею вражеского шиноби в Кисаре. Это тоже была катана, но, в отличие от старой, она была какой-то... странной.
Длина, примерно девяносто сантиметров, необычное, чуть изогнутое, кроваво-красное лезвие, заточенное с одной стороны, черная рукоять из непонятного шершавого материала, идеальный баланс. Не было ни каких-либо украшений, ни даже клейма мастера, выковавшего клинок.
Неизвестно из какого металла была сделана катана, но она, так же как и старая, отлично проводила чакру, и, как теперь выяснилось, была вполне способна выдержать и мощь совмещенной стихии. Еще интересной особенностью оказалось то, что, не смотря на тяжелый бой в Скрытом Сиянии, на лезвии не осталось ни выщербин, ни царапин, оно даже не затупилось.
Убрав оружие обратно в ножны, Светлана начала разбор остального уцелевшего снаряжения.
К счастью, ее форма, оставшаяся еще со времен Корня, хоть и оказалась сильно потрепана, но все же не получила непоправимых повреждений. Фактически, из одежды у Асэми была только она, обычные прочные сандалии с открытыми носами, ну и теперь еще "кимоно", выданное в больнице. И это казалось бы странным и неправильным, если бы не удивительные особенности этой самой формы.
Асэми не знала, по какой технологии она сконструирована и принцип ее действия, но в материал формы был встроен ряд печатей, которые питались небольшим количеством чакры владельца, а взамен ткань приобретала множество различных свойств. Во-первых, это заращивание прорех. Если не были уничтожены более семидесяти процентов ткани, форма полностью восстанавливалась. Во-вторых, это изменение размера, а также отсутствие швов. Один комплект выдавался Теневому Охотнику сразу после окончания "академии", раз и навсегда, и менялся только в случае уничтожения. Одевался он простым мысленным приказом. И в третьих, форму не нужно было стирать. Так как большая часть грязи, пыли и прочего не приставали к ткани или легко очищались, вода отталкивалась, а пот, кровь и даже запах полностью бесследно поглощались материалом.
Взяв форму и приложив к себе, Волкова отдала мысленный приказ. Через секунду ткань словно перетекла на ее тело, а еще через мгновение, многочисленные прорехи стали медленно зарастать. Одежда отлично сидела, сама идеально подгоняя себя под фигуру и туго ее обтягивая. Материал был довольно плотный и на ощупь напоминал что-то вроде замши, но при этом абсолютно не сковывал движения и нигде не жал.
Следующей вещью, что стала внимательно изучать Светлана на предмет повреждений, был пояс. Фактически основное снаряжение и припасы Асэми хранились не в привычной для Волковой разгрузке или рюкзаке, а именно в нем.
Всю его поверхность занимали секции с вплавленными в ткань печатями (всего одиннадцать штук), представляющими собой сложные геометрические узоры из вязи иероглифов. Каждая такая печать создавала внутри себя что-то вроде пространственного кармана и могла вмещать предметы, практически неограниченные по числу и объему, но всего до пятисот килограмм суммарного веса. Запечатывались или распечатывались предметы просто. Достаточно было только прикоснуться к печати рукой и, пустив немного чакры, представить нужную вещь, как она тут же появлялась в обычном пространстве.
Чтобы запечатать предмет, нужно было только касаться его одной рукой, приложив другую к печати и так же мысленно отдать приказ. Поперемещав туда-сюда маленькую щепку, Светлана в очередной раз невольно задумалась, КАК при таком уровне технологии (или скорее магии), намного превосходящей возможности ее старого мира, можно жить фактически в отсталом средневековье?
Отбросив бесполезные размышления, Волкова достала из пояса большой кусок материи и стала распечатывать и раскладывать на нем всякие, необходимые в повседневной жизни убийцы Корня, мелочи.
Набор ядов - 15 флаконов. Некоторые из них только парализовали, усыпляли, ослабляли контроль над мышцами или чакрой, остальные убивали, медленно или практически мгновенно. Полезный набор, в прошлой жизни у Светланы имелся практический такой же. И, разумеется, к нему прилагался набор антидотов.
Следующими были несколько мешочков с небольшими шариками. Одни шарики взрывались, выпуская облако усыпляющего газа, в других находился ядовитый газ, ну а шарики из последнего мешочка ставили обычную дымовую завесу.
Связка тонких длинных игл, примерно сантиметров двадцать пять в длину. Они назывались сенбоны и, хотя сами по себе являлись не слишком опасным метательным оружием, но, будучи смазаны ядом, могли представлять для врага большую опасность. Так же эти иглы, при попадании в определенную точку на теле, могли вызвать сильную боль, парализовать и даже ввести противника в кому. Но в бою подобные приемы были практически не применимы и в основном использовались уже на пленных врагах.
Сотня сюрикенов. Как и в случае с сенбонами, вероятность причинить этими метательными звездочками смертельный урон шиноби была минимальна и они, в основном, применялись, чтобы ослабить врага, нанеся ему множество небольших ранений. И конечно, здесь тоже можно было воспользоваться усилением оружия ядом.
Тридцать семь кунаев. Они имели плоскую, постепенно расширяющуюся клиновидную форму, чем-то напоминающую лист, и были лишь очень отдалённо похожи на обычные кинжалы. На конце длинной тонкой рукояти находилось большое кольцо. Насколько знала Светлана, данное оружие применялось в Земной японской истории скорее как многофункциональный подcобно-хозяйственный инструмент, чем как оружие. Хотя есть данные, что и на Земле он иногда использовался в боевых действиях. В этом же мире кунай, практически ничем не отличаясь от Земного, кроме разве что лучшего качества железа, использовался исключительно как оружие шиноби. В рукопашном бою он применялся в качестве короткого клинка, а в дальнем, как метательный нож. Еще к нему за кольцо иногда прикрепляли взрывную печать, делая из него не слишком мощный аналог гранаты.
Проверив баланс, остроту и метнув несколько кунаев в дверной косяк, Волкова пришла к выводу, что данное оружие малоэффективно и нужно срочно купить набор нормальных метательных ножей. А данные кунаи если и использовать, то только в качестве этих самых "гранат".
Связка взрывных печатей. Они представляли собой простые листы бумаги десять на двадцать сантиметров, на которых нарисована особая печать. Стоило подать в такой листок немного чакры, как он начинал гореть и взрывался через определенный промежуток времени. Таймер устанавливался во время активации. Чем больше чакры пустишь в листок, тем больше будет время до взрыва. Хоть этим печатям было и далеко до хотя бы стандартных Земных гранат, но это можно было, по крайне мере, компенсировать их количеством.
Далее шла катушка с тонкой проволокой из чакропроводящего материала. Применений она имела огромное количество. Начиная от обычного связывания пленных (благодаря возможности пропускать через себя чакру, проволока обретала огромную прочность, и даже шиноби порвать ее было очень непросто) и заканчивая использованием в создании различных ловушек.