- Сколько экспрессии и злобы… Наш брат просто играется в крутого интригана. - Поморщился Джейме. - Вряд ли он собирается сделать нечто такое, что могло бы повредить семье. Он никогда на такое не пойдет.
- Ты так уверен в этом? - Испытывающе глянула на него Серсея.
- Абсолютно. - Спокойно заверил ее Джейме.
- И тем не менее он трётся рядом с этим выскочкой, Нэдом Старком. – Королеву всё никак не могли отпустить мысли о брате. – А что, если он расскажет ему? Что, если Хранитель Севера начнёт рыскать повсюду? Что если, он узнает, что дети Роберта…
- Это всё неважно, - рыкнул на нее Джейме, подходя почти вплотную. Их лица едва не соприкасались. Глаза двух львов пересеклись. В одних плясал страх за собственных детей, в других – решимость и стойкость. – Мы не дадим брату натворить глупостей. Мы не дадим Старку даже шанса найти каких-либо доказательств. Мы сделаем всё, чтобы угодно, чтобы защитить тебя. – Резкий голос брата успокаивающе действовал на Серсею. – Я повторю: всё это неважно. Важны лишь мы и наши дети…
- Волки сильны в стае. Стая волков может даже разорвать льва. Так не дадим же волку собрать стаю в логове львов. – Прошипела королева.
========== 4 Глава “Первый Бой” ==========
Усталая лошадь медленно перебирала ногами, двигаясь к своей цели. Огромная ледяная стена, громадной глыбой льда простиралась перед Джоном. Сноу долго смотрел на неё, прежде чем пришпорить скакуна. Он никогда не забудет время, проведенное тут. Людей, что он встретил. Тех, за кого он бы умер, и тех, кого бы он убил. Холодная, мрачная улыбка осветила лицо Таргариена. Все только начинается.
***
- Держи меч ровнее! Двигайся быстрее! Одичалые не будут ждать, пока ты очухаешься. - Прикрикнул Джон очередному новичку. Аккуратно фехтуя, он выбивал оружие одним движением, оставляя человека ни с чем. Пока что никто не мог даже встать против него. До того момента пока не вышел один бородач, в глазах которого была некая злоба. Наверное, разбойник, направленный на Стену. Жажда убийства - неотъёмный элемент боя. Фехтовать может каждый - убить не всякий. Этим любой ублюдок был на голову выше благородных воинов. Сноу улыбнулся. Ну посмотрим, кто кого.
Бой начался мгновенно. Бородач резко сблизился, тесня Джона к стене. Ноги подвели Сноу, вынуждая его перекатиться в сторону. Разбойник торжествующе крикнул, нанося, по его мнению, последний удар. Только чудо и знание позволили Таргариену увернутся, пнув по колену человека. Вскочив, он подхватил клинок. Бой продолжался.
- Неплохо. Давай, сильнее! - Провоцирующее прорычал Джон. Адреналин тек по крови, пробуждая ярость, которую ведали только Таргариены. Клинки продолжали сшибаться, не нанося урона своим соперникам. Сталь безумно выла, требуя крови. Скорость росла с каждым ударом. Бородач уже потерял нить времени и то, где он находится, требуя от себя лишь одного - поражения врага перед ним. Блеск стали, и вот Сноу удивленно отпрыгивает. Еще секунда и его голова бы полетела по промёрзшей земле. Человек перед ним зарычал так, как рычат только одичалые, и двинулся на черного мечника. Меч летел прямо в горло Джону.
Таргариен прищурился. Это становилось опасно. Глубоко вздохнул, Джон принял боевую стойку, беря меч в обе руки. Он ожидал удобного случая. Клинок врага был отбит ровным блоком. Не останавливая клинок, Сноу вел сталь прямо в плечо противника. Бородач, заметив это, просто развернулся, проворачивая клинок в руках. И снова отбил удар!
- Не так уж ты и силен. - Захохотал этот “демон”. – Может, мне учить новичков, как ножом вертеть, а ты к мамочке под юбку спрячешься, ха? - Несмотря на оскорбления, разбойник ни на секунду не терял самообладание. Любой промах - поражение. Жизнь его научила держаться этого правила - поэтому он до сих пор жив.
Лицо Джона исказила гневная гримаса. Таргариен кинулся в атаку. Защита была успешно забыта, сменяясь яростью. Разум истошно кричал об опасности, но повестись на провокацию Сноу обязал его характер.
Бородач призывно крикнул, двигаясь навстречу. Очередная сшибка, и их лица приближаются к друг другу. Глаза хищника и глаза чудовища. Они долго смотрели друг на друга, даже не глядя на оружие. Бой ушёл на куда более высокий уровень, где проигравший - тот, кто отведет взгляд. Так и не добившись результата, они резко сделали движение назад, оценивающе оглядывая друг друга. Бой заходил в тупик. Никто не мог нанести критический удар.
Сноу тяжело дышал, глотая холодный воздух. Силен. Невероятно силен и опытен. Как он раньше его не замечал… И был ли он раньше? Джон уже не был ни в чём уверен. Мир менялся прямо на глазах, давая новые вопросы. Чёрт. Как же тяжело, пот затопил лицо водопадом. Надо заканчивать, пока у него еще есть силы. А значит…
- Неплохо, но слабовато. Я думал, ты куда перспективней. - Ехидно бросил Сноу разбойнику. Тот удивленно на него взглянул. - Я тебя проверял, сражаясь в пол силы. Ты не можешь даже ударить меня. Да ты д… - В Сноу уже летел клинок, подбадриваемый людьми, следящими за боем. Простая тренировка стала схваткой за жизни двух опытных воинов - чем не развлечение для отщепенцев, не знающих ничего, кроме горя и боли?
Вернувшись в защитную стойку, Джон продолжил мягко отражать удары, пока ему не стало больно. Скрипнув зубами, мечник пытался найти выход из ситуации. У стоящего перед ним человека будто не было изъянов. Невероятная сила отдавалась в руки при ударе. Выносливость - тот даже не вспотел. И невиданная для его комплектации ловкость. А есть ли шансы у него вообще?
Очередной удар заставляет Сноу пойти на рискованный шаг. Делая прямой выпад, Джон прыгнул наискось. Совершая быстрый перекат, Сноу чудом не лишается головы, оказываясь за спиной бородача. Клинок уже летел, чтобы завершить дело… И встретил сталь, закинутую за спину.
Повернувшись, человек усмехнулся, глядя в глаза бледного Джона. Затем он резко взмахнул клинком, пытаясь добить Сноу. Лишь невероятная воля и желание жить заставило того прыгнуть еще раз с перекатом. На этот раз ему повезло, и он поставил подсечку, опрокинув соперника. Быстро приставил клинок к горлу, не сводя глаз с человека. Тот лишь скалился, но действий никаких не принимал.
Переведя взгляд на “зрителей”, Таргариен прорычал:
- На этом тренировка на сегодня окончена. Продолжим через пару часов. - Сноу обессиленно осел на землю, жадно глотая прохладу севера.
Бородач осторожно встал, подойдя ближе. Протянул руку, глядя на Джона.
- Прости, что сказал вначале. - Примиряюще начал он. - Я вспылил. Бой, соперник - прости.
- Ничего… я… тоже хорош, поддался. - Принял помощь Сноу, вставая. - Кто ты? Ты отлично фехтуешь. - Таргариен аккуратно стряхивал снег, попавший на одежду.
- Я? Меня зовут Мейло. Я простой… Кхм… Разбойник, вроде так это называется. – Он блеснул улыбкой. - Жизнь потрепала, был там и сям. Вот и научился всякому. Но такого как ты никогда не встречал. Ты лучший из тех, кого я встречал. - С неожиданным восторгом начал он. Сноу удивленно дернул бровью.
- С чего такая честь? Я… Обычный человек, как и многие тут, что были направлены на стену. - Улыбка Джона выдавала самого себя. Бородач на это только фыркнул.
- Да-да, как и все мы. Лучше скажи мне, кто ты… Я ведь рассказал. Для обычного насильника или вора ты слишком хорошо обучен. – Воин хитро поглядывал на своего недавнего противника, отряхивая свою одежду от снега.
- Джон. Джон Сноу. Я прибыл сюда ради защиты королевства от опасности. - Пожал плечами Таргариен. - Это моё личное решение. Что-то не так? – “Бастард” хмуро вперился серыми глазами в веселое лицо Мейло.