Адская работа. Книга 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Проснулась от того, что меня кто-то довольно грубо тормошил. Кое-как открыла глаза. – Здравствуй, красавица, – произнесла Она и улыбнулась. Тут же дёрнулась, но поняла, что мои руки связаны за спиной. Это была она. – Давно не виделись, – тихо улыбнулась я, пытаясь проморгаться, – Как дела? Я не стандарт. Девушка это тоже поняла. На ней была чёрная кожа, подчёркивая её стервозность и дерзость. Ну и сексуальность тоже. – Я так давно ждала тебя, – он осторожно потеребила меня за щеку, – Всё мечтала, как вырву твоё сердце и наслажусь выражением твоих глаз... – По чьим-то губам плачет степлер..., – протянула я, стараясь сфокусироваться. Чувствовала я себя отвратительно. Шея онемела, а руки заледенели. Огляделась. Мы...в пещере какой-то? Но она странная...квадратная, большая... – Я многое отдам, чтобы стать последним, что ты увидишь в своей жизни, – он подцепила мой подбородок и заглянула своими безумными зелёными глазами в моё лицо, – Но для тебя уготована совсем другая участь. Но я наслажусь твоими криками... Он схватила меня за локоть и подняла на ноги. Меня шатало и я практически не видела. Агнелла пихнула меня вперёд и я пошла. Старалась переставлять заплетающиеся ноги, чтобы не упасть. Мы шли по какому-то каменному коридору. Где все? Что происходит?! – Где мои родители? – спросила я. – Ждут только тебя, – и меня вновь пихнули в спину, – Шевелись. На очередном повороте я замерла от страха. Круглое помещение с факелами на стенах и...от неожиданности запнулась и упала на колени. Все...все они были привязаны верёвками к стене. Полукругом. Рука за головой и все побитые, измотанные...мама. Увидела свою родительницу и слёзы подступили к глазам. Серое измученное лицо, растрёпанные волосы...и вот она натыкается взглядом на меня. Я не могу сдержать слёз. Улыбаюсь, а слёзы текут. Столько неверия, столько счастья было в её глазах... – О, наша королева прибыла! – раздался голос и я отвлеклась от мамы. По мимо нас тут была охрана и Кристабель. Он стоял в центре, но я почему-то не заметила его с первого раза. Волосы сплетены в косу, светящееся лицо от радости. Почему-то зачесалась спина. Помнит... – Не смей её трогать! – заорал Алексэр, – Только прикоснись... К Демону тут же подошёл высокий мужчина и ударил его куда-то по рёбрам. У меня замерло сердце. Я словно чувствовала его боль. Бесчеловечный стражник достал кусок верёвки и закрыл рот моему бывшему мужу... – Не бойся, он легонько ударил, – мужчина смотрел на меня с торжеством, – Долго же я вас всех ждал. Агнелла схватила меня за воротник и рванула вверх. Я кое-как поднялась. – Чего ж сам в гости не приехал? – спросила я, чувствуя слабость в коленях, – Я тебя так ждала. Увидела папу и Эльту. Тут же отвела взгляд. На них было больно смотреть. Измученные, но улыбающиеся лица. Они не были рады. Они понимали, что это конец...зачем плакать перед смертью, если можно улыбнуться, вспомнив всё хорошее из своей жизни? – Лучше вы к нам, – он вновь широко улыбнулся, – Прошу. Меня пихнули вновь в спину и я пошла вперёд. Тут была лестница и я молилась. Если упаду, то всё...не увижу смерти своих любимых...просто отключусь и никогда не открою глаза. Просить Богов не пришлось. У меня резко закружилась голова и меня повело в сторону и я шагнула в бок, чтобы устоять на ногах, но оступилась. Я видела стремительно приближающиеся ступени и...смотрела, как моя смерть приглашающе открывает передо мной последнюю дверь... – Куда? – меня схватили за руку, – Рано, красавица. Резко подняли. Это был вампир. Предатель... – Ты вовремя, Крох, – похвалил его Кристабель, – Не хотелось бы, чтобы наша главная актриса умерла раньше времени. Звучало почти нежно, если не погружаться в смысл. – Я же сказала тебе выпить немного, – держа меня за локоть, фыркнула Агнелла, – Она должна быть живая и бодрая. Надо следовать плану! – Простите, – вампир усмехнулся и взял меня за локоть с другой стороны, – Ты просто не представляешь какая её кровь сладкая на вкус... Меня наконец-то спустили вниз. – Я всегда тебе поражался, – Кристабель подошёл ко мне, достав нож, – Какие бы невзгоды тебя не одолевали твои глаза всё равно горят. В чём твой секрет? – Пью много, – выдала я то, что первое пришло в голову, – Но Кристабель, как ты сюда попал? Неужели кто-то клетку оставил открытой? Мужчина усмехнулся и замахнулся, чтобы ударить меня, но я даже не моргнула. Пусть. – В прошлый раз ты была менее храбра, – он этой же рукой схватил меня за подбородок, – Шрамы на спине зажили? Услышала смешок от Агнеллы. Я не могла смотреть на них...у меня сердце кровью обливалось. Но я не могла ничего сделать. Стояла и, как глупая овца ждала своего палача. – Твоими молитвами, – выдавила я из себя, – И чего ты тянешь? Ждёшь, что я буду молить о пощаде? Если это бы помогло, то я стала бы. Даже гордость не проснулась бы... – Маленькой королеве не терпится умереть? – Агнелла развязала мои руки, – Ох, я бы с радостью тебе помогла... – Ты себе помоги, – перебила я её излияния, – Тебе помощь требуется явно сильнее, чем мне. Её улыбка стала только шире. – Можно я убью её папу? – заклянчила она у Кристабеля, – Или какого-нибудь парнишку! Я хочу, чтобы она умылась слезами. Я осторожно растёрла запястья. Руки были ледяными. Слабость накатывала волнами и я чувствовала, что со мной что-то не так. – Это от недостатка крови, – видя моё состояние, пояснил любезно Крох, – Ещё бы чуть-чуть и ты никогда больше не увидела этот свет. Такая тонкая грань. – Мы ведь были с тобой союзниками, – хрипло сказала я, – Я тебя не предавала... Он задумчиво потёр затылок. – А ты и не виновата, – парень вздохнул, – Я хотел отомстить Алексэру. Сделать ему больно. Я соображала туго. – И что? Надо было присоединяться к ним? – не поняла я, – Украл бы у него пару кило золота и всё. Все наши молчали. Они просто смотрели на меня и осматривали пещеру, пытаясь найти выход. Руки связаны грамотно, выбраться самостоятельно не получиться. – Малокровие сказывается, – Кристабель вновь приблизился, – Он хотел морально ранить твоего ненаглядного. Но у него никогда не было слабых мест. Он был машиной. Но, когда он решил жениться...что же в тебе такого, раз он так привязался к тебе? Сглотнула. – Кожа, кости, полведра крови, – перечислила я, – И у нас был фиктивный брак. Если вы меня убьёте, то ему больно не сделаете. Я хотела, чтобы это было правдой. Он должен выжить. И он не должен смотреть на мою смерть. – Сделаю, – возразил мужчина, – И его даже убивать не нужно будет. Эта пещера сделает всё сама. Пещера? Что? Как это понимать? Агнелла пошла к Демону. У меня всё сжалось внутри и я готова была рвануться следом и выцарапать этой гадине глаза. Желудок прилип к позвоночнику от страшного предчувствия. Она достала нож и я замерла. Даже дышать перестала. Нет. Этого не может быть! Но вот она поднесла нож к Демону и...разрезала рубашку. Я словно родилась заново. Вновь задышала. – Здравствуй, любовь моя, – услышала я медовый голос Агнеллы, – Ты скучал по мне? Она начала водить ножом по рельефному торсу мужчины. Он не боялся. Смотрел на неё. С таким отвращением... – Пора начинать! – громко сказал Кристабель. Солдаты отошли к левой стене. Там был какой-то длинный рычаг. Они втроём ухватились за него и начали крутить. Это давалось им с трудом, но вскоре я начала ощущать вибрацию. Посмотрела наверх. Высокий свод. Нет ни лучика света или надежды. – Осторожно, – Кристабель оттеснил меня к лестнице, – Мы же не хотим, чтобы ты быстро умерла и не дала посмотреть на тебя твоим родителям. Посмотри на них. Я упрямо не поднимала голову. Заплачу. Но я не могу себе этого позволить. Не при них. Моих слёз они не увидят. Такого удовольствия я им не доставлю! – Иди к чёрту, – сквозь зубы процедила я. Агнелла всё так же стояла возле Алексера и что-то тихо ему нашёптывала. Любовь. Она на неё не способна. Я замерла, когда увидела, как пол раздвигается. Там, где мы только что стояли! Медленно, но верно я видела темноту. Вскоре плиты полностью разъехались, открыв огромный провал. Я боялась смотреть вниз. Сердце стучало громко. Один из солдат снял близ висящий факел и кинул его куда-то в бок. Яркая вспышка и из этой каменной ямы вырвался свет. По кругу загорелись...даже не зная как их назвать. Просто каменный выступ по кругу, в котором горел огонь. Наверное, туда масло заливают. – Это твоя могила, – сообщил мне Кристабель, подводя меня к краю, – Масштабно, не правда ли? А внизу были кости. Мелкие и крупные. Они усеивали весь пол. Я рефлекторно начала пятиться, но сильная рука не позволила мне отойти. Там дальше был ход. Для чего он...? Жуткая догадка заставила трястись мои руки. Оттуда придёт монстр. Сколько же костей... – Кристабель, прошу тебя, – заговорил внезапно мой отец, – Отпусти её...забери всё, что пожелаешь... В его глазах стояли слёзы. У меня перед глазами тут же помутнело. Одного взгляда на мать хватило, чтобы моё сердце сжалось до боли. Она плакала. Дёргала руками, но молчала. Немая мольба стояла в её глазах. А рядом стояла Эльта. По её лицу струились слёзы. Почему-то ей я улыбнулась. Она тут же вся напряглась и я видела, как побелели её руки. Не надо пытаться, уже ничего не исправить. – Как же она вам нравиться, – сделал вывод крылатый, – Тем интереснее будет зрелище. Несите лестницу. Последнее было сказано приспешникам. Они вдоль стены подошли к нам и начали подниматься по лестнице. Скидывать меня не собирались. Цивилизованно? Очень иронично. Я стояла и меня качало от собственного сердцебиения. Только оно было в моей голове. Вот и конец. Раздались шаркающиеся шаги. Принесли лестницу. Меня пуще прежнего затрясло. Они оставят меня там. И будут наблюдать, как меня сжирает какое-то чудовище. Ещё и заставят остальных смотреть. Они могут лишь глаза закрыть, поскольку для них открывается отличный вид на место моей будущей расправы. – Ну что, готова? – Кристабель вновь широко улыбнулся, словно готовился прокатиться на качелях, – Хочешь сказать последнее слово? Я уничтожительно посмотрела на него. Столько омерзения у меня к нему было...меня даже тошнить стало. – Я приду за тобой даже с того света, – выплюнула я, – Твоя смерть будет ещё ужасней моей. – Готов поспорить, – он пихнул меня в сторону, – Расскажешь мне о своих ощущениях, ладно? Меня подвели к лестнице. Не скинули меня туда только потому, что не хотели, чтобы я страдала раньше положенного времени. Они свихнувшиеся психопаты. Ненавижу... Перед тем, как начать спускаться, посмотрела на Алексэра. Он, не моргая, смотрел на меня. Агнелла говорила ему что-то и...она резала его. Не глубоко, но кровавых ран становилось всё больше. И он смотрел. Таким взглядом от которого мне становилось страшно. Он проникал сквозь меня. Все его мышцы были напряжены. Сквозь сковывающий страх я растянула губы в улыбке и одна слеза всё-таки скатилась по моей щеке. – Надеюсь, на той стороне я вас не встречу, – сказала я и усмехнулась, – Одной жизни хватило с лихвой. Увидела, как Эльта и Яким улыбнулись мне. С болью и состраданием в глазах. Я их всех люблю. Разной любовью, но я лелею надежду о чуде. Вдруг, кто-то их спасёт или...случиться что-то, что сохранит им жизни. Боги, если вы меня слышите, оставьте их в живых. Хотя бы кого-нибудь. Чтобы кто-то когда-то рассказывал о непоседливой принцессе, которая обожала влипать в неприятности. И о её муже, который олицетворял грубость и зло, но потом...он превратился в кого-то хорошего, чувственного, способного на любовь мужчину. Пусть хоть кто-то не будет забыт. Хоть кто-то... – Спускайся уже, – нетерпеливо воскликнула Агнелла. Я повернулась спиной и присела. Поставила одну ногу на ступеньку. Потом вторую. Лестница не доходила до самого низа, хотя глубина тут была метра три. Мне пришлось прыгать. И я наступила ногами прямо на чей-то череп, который оказался очень прочным и меня откинуло в сторону. Я упала прямо в кости. Острые впились в ладони, но я кое-как поднялась. Отсюда всё выглядело по-другому. Умирая от страха, подняла голову. Да, всем будет отлично видно. Пусть моя смерть будет быстрой. – Маша, сейчас ты познакомишься с хозяйкой этого подземелья, – сказал Кристабель, – Она очень любит гостей. Раздались щелчки. Словно поднимаются ворота. Сейчас видимо я увижу Это. У меня начался нервный тик и меня передёргивало. Я стояла и понимала, что вот-вот упаду в обморок. Голова начинала всё сильнее кружиться и я понимала, что до своей казни я могу и не дожить. Потеря крови сказывается. Но вот в чёрном проёме что-то появилось. Я замерла. Пара секунд и я увидела мохнатую лапу. Дыша через раз, начала пятиться назад. Я шла и шла, пока не почувствовала спиной стену. Я просто обомлела и медленно осела на землю, когда на свет вышел гигантских размеров тарантул. Восемь крупных мохнатых лап, крупное тело тёмно-серого цвета, спереди я насчитала десять чёрных глаз-бусинок разных размеров и две пары жевательных челюстей. Одни были побольше, а вторые поменьше. Меня затрясло, но я не заплакала. Я просто смотрела на неё. Она буде последним, что я увижу в жизни. Медленно существо начало перебирать лапами в мою сторону. Бежать было некуда и оно не спешило. Наверное, наслаждается моим страхом. Пусть хоть кому-то будет интересно. – Ну же, Маша, веселей! – раздался голос Кристабеля, – Попытайся хоть убежать! Поборись за свою жизнь! Я его словно не слышала. Тарантул приблизился ко мне. Он был раза в два больше меня. Я только судорожно втягивала воздух, ожидая. «Доброго дня, прелестная девушка» – раздался женский голос в моей голове. Что? Я тряхнула головой. Что это? – Что? – прошелестела я пересохшими губами. Мне показалось. Это просто чудовище...сознание меня обманывает... «Вижу дела твои плохи. Но я предлагаю тебе игру.» – вновь этот голос прозвучал у меня в голове. Я дёрнулась. Это что? Мне что-то вкололи?! Я не понимаю... «Ты хочешь остаться в живых и спасти своих друзей?» Я смотрела в чёрные бездонные глаза и понимала, что сошла с ума. Оно со мной говорит. Оно. Говорит. Со мной. Оно...что? Жизнь? Я не ослышалась? «Да. Пройди мои испытания и я отпущу вас отсюда.» Существо переступило с лапки на лапку. Или это не глюки?! Мои трясущиеся руки отвлекали и я спрятала их. Шанс. Я смогу кому-то помочь или просто потону в собственном подсознании...плевать, хуже уже не будет... – Я хочу..., – прошептала я, ощущая своё безумие, – Я хочу... «Подойди ко мне. Они должны это видеть,» – услышала я. Тарантул отступил на середину. – Маша, ты ей понравилась! Ну, попробуй хотя бы побороться! – услышала я окрик Кристабеля и чей-то заливистый смех. Но я уже из последних сил вставала. Опиралась руками на стену, сдирала кожу с пальцев и ломала ногти, но я встала. Медленно, шаг за шагом я приближалась к ней... – Беги! Спасайся!!! – женский крик потонул в странном гуле, который нарастал в моей голове. «Протяни руку.» – вновь донесся до меня шёпот. Я вытянула свою конечность вперёд. Она дрожала, но я не боялась. Я ждала. Желваки резко сомкнули вокруг моего запястья и руку пронзила чудовищная боль. Я просто открыла рот, не в силах издать крик, потом упала, оказавшись лицом к лицу с монстром. «Да начнётся игра!» – громко донеслось до меня. Я упала на спину, ощущая, как моё горло отекает. Вздох становился всё чаще и реже. Мой взгляд был направлен на...него. На эти прекрасные, стального цвета глаза. Они будут последним, что я увижу...я не жалею, это лучшее из всего, что произошло со мной за долгую жизнь. – Пойдёмте пообедаем, господа. Маша парализована, а значит сейчас наша помощница начнёт медленно выпивать из неё все соки. Пусть они смотрят на это, поскольку зрелище это отвратительное и долгое. Очнулась я на мосту. Я лежала на деревянных досках и не понимала, что произошло. Глубокая река была подо мной. А на другой стороне меня ждали родители. Они смотрели на меня и улыбались. Всё закончилось? Да?!! Но я ничего не помню... Осторожно поднялась. Надо дойти до родителей. Они меня ждут. Я махнула им рукой. Я шла быстро, стараясь быстрее попасть к родным. – Маша, – папа и мама раскрыли объятия. Я побежала и со слезами на глазах бросилась к ним. Их тёплые руки окутали меня. Я ощущала исходящее от них тепло. Мне было так легко на душе...что хотелось петь! – Пойдём домой, – мама взяла меня за руку, – Я приготовила ужин. Мы так давно не собирались все за одним столом. Я кивнула и позволила матери увести меня за собой. Внезапно раздался плеск и жалобный писк. Я тут же остановилась и оглянулась. Что это было? Кто-то упал? – Пойдём скорее, дочка, – отец взял меня за вторую руку, – Всё остынет. Я нахмурилась. Там кто-то в воду упал! – Подожди, я только посмотрю, что там случилось, – я попыталась высвободить свою руку, но неожиданно мамина хватка стала ещё сильнее. – Маша, ты когда-нибудь научишься нас слушать?! Я сказала пошли в дом! – он повысила голос и от прежней улыбке не осталось и следа. Я не понимала, что происходит. Скулёж повторился. – Я его только достану и пойду с вами! – я вновь дёрнулась. – Да сдалась тебе эта шавка! – рыкнул отец и я испугалась, – Иди в дом! Немедленно! Это не они. Мои родители никогда бы не стали говорить со мной так... Резко вырвала свои руки. – Я ему помогу, – я быстро развернулась и побежала к мосту. В воде в полуметре от берега барахтался щенок. Он изо всех сил старался остаться на воде. Я начала спускаться к воде. – Маша!!! – услышала я окрик матери. Обернулась. Они с отцом стояли и смотрели на меня с такой решительностью, что я по-настоящему испугалась. – Да вот же он! – в панике воскликнула я, – Я просто достану его и всё!!! И я приблизилась вплотную к воде. – Если ты коснёшься воды, то ты нам больше не дочь! – заявила мама. Я замерла. Не может быть. Такого не бывает... Бедный щенок начал захлёбываться и в какой-то момент он полностью скрылся под водой. Отодвинув на задний план непонятный страх, нырнула в воду. Щенок тонул, но я успела ухватить его за лапу и дёрнуть на себя. Но когда я это сделала, он просто растворился в воде. Я почувствовала нехватку кислорода и поплыла вверх, но...я не могла всплыть. Меня начало скручивать ужас, поскольку я не могла вздохнуть... ...Втянув кислород, закашлялась. Я оказалась в каком-то зале. Он был огромен, но я видела лишь большой стол, заставленный разнообразной едой. Её было так много, что казалось, будто она навалена в несколько этажей. – Ты прошла первое испытание, – услышала я сзади. Обернулась и увидела тарантула. Сглотнула и поднялась. – Что? Где мы? – спросила я. – Первое испытание всегда на человечность, – он странно подрагивала передними лапками, – И ты прошла его. Удивлённо оглянулась. Прошла? – Где мы? – повторила я свой вопрос, – И ты действительно со мной общалась? Это не моё воображение? – Мы в глубинах твоего сознания, – ответила она наконец, – Я стражница Дикого Леса. Семья Кристабеля заперла меня тут несколько сотен лет назад. У них тут убежище. А мне скармливают неугодных. О, как. – Ты со всеми...играешь? – спросила я осторожно. Всё, как настоящее. Даже от еды запах идёт. – Да, – она подошла чуть ближе ко мне, – Каждое живое существо имеет право на жизнь. Но мне тоже необходимо питаться. Поэтому тех, кто не проходил мои испытания я съедала. Она меня всё-таки съест. Я отстойный игрок. – Я видела там много костей, – между прочим заметила я, – Кто-то спасался? – Двое, – ответила она, – Я помогла им выбраться. То есть возможность есть? – У меня нет выбора, – покачала я головой, – Какое второе испытание? Пожалуйста, спасите не меня, а их! Пусть они живут... – Чревоугодие, – выдала паучиха, – Съешь что-нибудь со стола, и ты проиграешь. Очень странное задание. Покосилась на стол. А запах приятный. – В чём подвох? – тут же поинтересовалась я, – Сколько времени я должна продержаться? Сейчас скажет год. – Три минуты, – сообщила мне она, – Готова начать? Всего-то? – Да. Тарантул отползла назад и вскоре исчезла. Я осталась одна. Не зная, что делать, села на пол. Стульев тут не было. Спокойствие продлилось недолго. В животе заурчало. Самое время. Голова начала болеть. А вот приятные ароматы усилились. Понятно. Три минуты, всего три... Через минуту я не могла разогнуться. Невероятная боль в желудке скрутила меня, у меня разве что звёзды из глаз не сыпались. Во рту постоянно скапливалась слюна, а перед глазами то и дело мелькала разнообразная еда. Я чуяла её запах. Мясо...сочное, горячее...боль усилилась и я застонала. В голове появилась пульсация, но я держалась. Голод был диким. Я не могла его перебить или как-то успокоить. Я хотело есть. Сумасшедшее желание, которое заставляло меня царапать каменный пол и обливаться слезами. Когда мои страдания достигли пика, а от голода я ничего не соображала прямо перед моим лицом появился кусок хлеба. Обычного. От него исходил лёгкий пар и аромат...он был только что из печи, с хрустящей корочкой...и я потянулась к нему, рискнув. Я взяла его в руки. Он был горячим. Слюни так и потекли...я смотрела на него и уже ощущала его вкус во рту, нужно было только положить его на язык и всё закончиться. Но...не ожидав от себя, я резко отшвырнула его в сторону. Ползти я не могла, поэтому я вся сжалась на сколько это было возможно и зажмурилась. ...Резко боль вся прошла. Я удивлённо открыла глаза. Не поняла. Я была...в спальне. Это была комната Алексэра. Всё такое же...где мы?! – Поздравляю, ты прошла второе испытание, – в дверном проёме появилась моя мучительница, – Такими темпами я без обеда останусь. Сглотнула. Как она это делает? Видимо после укуса она как-то проникла в мою голову... – Мой яд открыл твоё сознание и я копошусь в нём, – словно прочитав мои мысли, выдала она, подползая ко мне, – Не встречала я ещё иномирянок. Твой мир такой...маленький и в нё совсем нет зелени. Как ты там жила? Я осторожно взяла подушку и положила её на колени. Вспоминая ту боль...как она это делала? – Твой мозг беззащитен и я могу манипулировать им, – вновь начала она, вводя меня в ступор, – По моему велению ты почувствуешь жажду, страх, голод. Неужели это всё происходит в моей голове?! Подушка-то реальная! Я трогаю её...и кровать...как же так?! – Тебе нравиться причинять людям боль? – тихо спросила я. – Я тоже хочу жить, – ответила паучиха, – Меня кормят редко. Я её понимала. Отчасти. – Почему ты не сбежишь? – удивилась я, – Тебе нравиться быть на побегушках у этих...садистов? Она медленно подползла ещё ближе. – Я в плену уже больше ста лет, – отозвалась она, – Мой дом скорее всего уже замело песком, поскольку жила я на окраине Дикого Леса. Она, как цепной пёс, которого травят на всех неугодных. – Ты можешь найти себе новый дом, – выдала я с чувством, – Ты же стражница этого леса. – Я привыкла жить здесь, – она клацнула челюстями, – Да и не выбраться мне отсюда. Я слаба по большей части. Если бы я ела чаще, то могла бы попытаться вылезти во время кормёжки, а так... И я её поняла. Что ей делать-то ещё? Она мне и так одолжение делает. Голод-это страшная сила, но она не хочет просто убивать. Она даёт шанс...вот у кого есть человечность. Самая настоящая. – Какое же третье испытание? – спросила я, решившись. – Сладострастие, – выдала тарантул, – Устоишь перед соблазном и ты свободна. Сглотнула. Соблазн? Это то о чём я думаю? Только бы не это. – Сколько времени я должна продержаться? – тут же уточнила я. – Пять минут. Я кивнула. Когда подняла глаза, то паучихи уже нигде не было. Оглянулась. Стена. Потрогала её. Твёрдая. Нет, как настоящая. Нажала на неё. Стена, как стена. – Ты уже проснулась? – услышала я голос и вздрогнула. Нет, только не это! Медленно повернулась и увидела Алексэра. Он стоял в дверном проёме. В чёрном дорогом костюме и с телефоном. Он что-то печатал. Как же...? Как настоящий. – Да, наверное, – неопределённо пожала плечами и только сейчас поняла, что на мне только нижнее бельё. Тут же подушку переместила с колен на живот и грудь. Ничего там не видно? – Я в душ, ты пойдёшь со мной? – он подошёл к кровати и бросил телефон на тумбочку. Алексэр начал расстёгивать пиджак. Я тут же отвела взгляд. Стало так...странно. Вновь во рту пересохло. Он собрался раздеваться...? Стой, это не он. Не может быть всё так... – Нет, я не хочу, – я сцепила руки в замок и старалась даже не смотреть в сторону, – Иди один. Пять минут. Всего пять. И свобода. – Что-то случилось? – спросил он, – Маш? Почувствовала, как он сел рядом со мной. Тут же вся напряглась. – Нет, всё хорошо, – отмахнулась я, – Иди в душ. Это не он, это не он. Неожиданно он коснулся кончиками пальцев моего плеча. Я дёрнулась и тут же отсела от него. Мне почему-то захотелось...пойти с ним в душ. Чёртова паучиха... – Ты чего? – недоумевал мужчина, – Я чем-то тебя обидел? Скажи мне. Так, врём. Чтобы он поверил. Повернулась к нему и как только я посмотрела ему в глаза...меня словно током прошибло. Это был он. Он! Такой спокойный, чуть улыбчивый...захотелось обнять его и прижаться. Он всегда охранял меня. С ним я никого не боялась... – Алексэр, – не удержалась и коснулась его лица кончиками пальцев, – Ты такой красивый, когда спокойный. Я не могла этого не сказать. И он улыбнулся. Столько нежности было в одной его улыбке. – Я стараюсь, – он лёг на бок и чуть прищурился, – Знаешь о чём я думаю? Захотелось спросить, но я прикусила язык. Так хорошо мне не было никогда. Вообще. Так спокойно на душе и Он рядом... – Давай позже поговорим, – я слезла с кровати и решила спуститься вниз. Демон встал быстрее меня и перегородил мне дорогу. Я испуганно на него уставилась. – Маша, – протянул он, приближаясь ко мне, – Как же я тебя люблю... Он наклонился ко мне, чтобы поцеловать, но я отклонилась. От его слов хотелось петь и признаться в ответных чувствах. Но я знала, что нельзя. – Иди в душ, – я попыталась улыбнуться, – Поговорим вечером... Он резко схватил меня за плечи и впился своими губами в мои. Я дёрнулась, но это было бесполезно. В моих силах было только сомкнуть зубы и сгруппироваться. – Я по тебе соскучился, – он начал двигаться вперёд, толкая меня назад, – Мне так не хватало твоего тепла... Его губы начали целовать мою шею и я почувствовала наслаждение. Внизу живота всё стянулось и я почувствовала дрожь в коленях. Я была готова отдаться этому чувству, но... – Отойди от меня! – вскрикнула я, пытаясь отцепиться от навязчивого Демона. – Я чувствую, как ты возбудилась, – он укусил меня за мочку уха и по всему телу побежали мурашки, – Какой аромат... Я вновь взбрыкнула, но под коленями почувствовала кровать. Попыталась сделать шаг в сторону, но мужчина толкнул меня и я упала назад. Я лежала и с ужасом наблюдала, как он снимает пиджак и отбрасывает его в сторону. Дыхание стало порывистым, но я старалась не терять связь с реальностью. Медленно начала отползать назад. – Пожалуйста..., – прошептала я, отрицательно мотая головой, – Не надо...уйди... Глядя своими покрасневшими глазами на меня, Алексэр начал расстёгивать пуговицы на рубашке. – Как же меня заводит твоя непокорность, – хрипло выдал мужчина, отшвыривая белоснежную ткань в сторону. Он схватился за ремень. Ужас вместе с возбуждением накрыл меня с головой. Я вновь схватила подушку и...зажала её между ног. На данный момент мне казалось это именно то, что надо было защищать. Этого не произойдёт...это не случиться... Медленно он наклонился и упёрся своими руками в кровать. Все мышцы заиграли под его кожей и я в который раз сглотнула. – Иди сюда, – приказал он, порывисто дыша. Я видела, как его зрачки увеличиваются. Но я отрицательно замотала головой. – Алексэр, давай в другой раз, – решила я схитрить, – Я не могу сейчас! – Я тебя не спрашиваю, – он резко поддался вперёд и ухватил мою ногу, – За твоё упрямство я буду измываться всю ночь над тобой. Меня вновь пробила дрожь. Низ живота уже горел огнём, но я пыталась вырвать свою ногу. Демон подтащил меня ко себе. Отсюда...я видела его живот, грудь и такое прекрасное лицо. Всего на секунду я допустила мысль о том, что мне здесь будет хорошо и Алексэр воспользовался этим. Раздвинув мои ноги, он лёг на меня и вновь поцеловал. Очнувшись от неведомого мне транса, задёргалась и попыталась столкнуть с себя мужчину, но он схватил мои руки и завёл их мне за голову. – Хватит! – вновь подала я голос, – Я не хочу! Нет! Это не были крики о помощи. Даже отдалённо это не походило на вопль ужаса. Скорее на мольбу... – Кричи, – он начал кусать мою шею, а второй рукой гладить грудь, – Я хочу слышать твой голос... Вновь захотелось отдаться этому порыву. В голове была пустота, а тело желало одного. И я чувствовала, что вот-вот сдамся. Каждый раз, когда бляшка ремня касалась моего обнажённого живота я дёргалась и меня словно накрывало новой волной... В какой-то момент я поняла, что так сильно сжала колени, что они начали болеть, а сама я вцепилась зубами в собственную руку. Причиняя себе боль, я пыталась отвлечься, хотела погрузиться в себя и не слышать его бархатный голос, который соблазнял и манил... Когда я почувствовала во рту медный вкус неожиданно Алексэр замер. Его губы почти касались низа живота. Я вся была напряжена, как пружина. И я не думала, только причиняла себе боль и цеплялась за неприятный ощущения. – Я хлопаю тебе всеми своими лапками, – услышала я сбоку женский голос, – Не думала, что ты выстоишь. Я открыла глаза и осторожно разжала зубы. Демон отпустил мои руки и пружинисто поднялся на ноги. Перед глазами у меня непонятная пелена...но я видела, как он уходит. Просто скрылся в дверном проёме и всё. – Что? – пересохшими губами прошептала я. – Ты выиграла в игру, которую придумала я сама, – паучиха клацнула своими челюстями, – Ты можешь быть свободна. Я осторожно приподнялась на локтях. О чём она? Жар и дрожь прошли... – Ты не соврала? – тихо спросила я, не веря. Ответить она не успела. Внезапно стены поплыли. Словно растаявшее мороженое. Кровать начала превращаться в какое-то желе. И я в нём тонула. Я попыталась вскочить.... ....голова отдалась болью. Почувствовала холод спиной. Медленно открыла глаза. Где я? Попыталась пошевелить рукой, но...на мне была паутина! Я была вся ею обмотана! Что за?!! Тут было темно, но сбоку...это тот ход. Откуда приходит тарантул...она затащила меня сюда...что это было? Она меня укусила и у меня начались галлюцинации... «Расслабься и не дёргайся» – вновь раздался голос в моей голове. Из темноты появились мохнатые лапы и я замерла. В голове билась только одна мысль: Только бы она сдержала слово. Только бы не обманула. Он переступила своими лапами меня и я увидела её мощную челюсть возле своего лица. Вздохнула и закрыла глаза. Пусть это будет не больно... Я лишь почувствовала лёгкое прикосновение. От плеча, до колена. Паучиха отошла в сторону. «Вставай» – раздалось в голове. Я открыла глаза. Пошевелила рукой и поняла, что она разрезала паутину. Села и начала вытаскивать свои руки. Она была плотной и липковатой, но я смогла полностью избавиться от неё. Придерживаясь за стену, встала на ноги. Голова кружилась, но я чувствовала себя вполне сносно. Даже чуть получше, чем раньше. «Иди за мной.» Тарантул пополз в темноту. Страх был до сих пор, но я пошла. А что мне ещё делать? Выходить на свет, чтобы они поняли, что я живая? Стрела в голову и всё. А она...она не обманула меня, значит доверие паучиха заслужила. Шли мы долго, пару минут точно. Для меня, идти в кромешной темноте по не очень большому каменному ходу...отважный поступок. Почувствовала холодок. Тут было прохладнее и запах странный... «Присядь. Ты можешь забрать оружие, я его коллекционирую. Пока ты выбираешь я откопаю лаз.» – Но я ничего не вижу..., – прошептала я. Я шла только на ощупь... Неожиданно прямо передо мной начало что-то светиться. Волоски на лапках паука начали светиться светло-зелёным светом. Медленно, но все её лапки и тельце засветилось. Тут не было костей, зато была гора одежды и ножи. Стрелы и мечи. Сколько же тут покоиться людей... Паучиха отползла чуть подальше и начала что-то копать. Там была земля и какие-то тряпки... Разрыв одежду, увидела кучу металла. Что-то было ржавым, что-то поломанным...но вот мне на глаза попался нож. Охотничий, а самое главное лёгкий. Я взяла его в руки. «Подойди» – вновь услышала я. Выпрямилась и подошла к тарантулу. – Что там? – я присела на корточки и увидела чёрную дыру. «Лезь туда. Она выведет тебя в один из коридоров этой крепости.» Как я ненавижу узкие, сырые тёмные места! Боже, ко мне вернулся сарказм! Теперь я точно в порядке. Разговор с пауком меня почему-то не удивляет. Видимо в этом мире я научилась ни чему не удивляться. – А ты? – спросила я, – Ты не умрёшь от голода? «Сильно ослабею, но не умру.» Почему-то не хотелось её тут оставлять. Не знаю...она меня не съела, теперь сбежать помогает... – Я могу тебе помочь? – тихо спросила я. «В смысле выжить?» – В смысле выбраться, – пояснила я. Она не отвечала долго. И я даже подумала, что у меня закончились галюны и я начала мыслить трезво. «Лестница. Я смогу по ней взобраться, только...я слаба..., наверное, не получиться...» Так, своих я спасу. Даже ценой собственной жизни! И лестницу я раздобуду. Она должна быть свободна! – Жди, я скину кого-нибудь тебе перекусить, – пообещала я, – Он будет не один. И я найду лестницу. «Если у тебя получиться, то я буду в вечном долгу перед тобой.» Я улыбнулась. – Я вернусь за тобой, – клятвенно пообещала я, засовывая нож в сапог. Осторожно встала на четвереньки и полезла. Там была земля. Она была влажной и напоминала чем-то подмёрзшую глину. Тут было прохладно. Воздух был странным, но я не паниковала и дышала ровно. Ползла я по своим подсчётам где-то пару минут. Поскольку последнее время я карабкалась в гору. Несколько раз мои руки соскальзывали и я падала, но поднималась и продолжала свой путь. Изодрала ладони и колени. Ни смотря на страх и кромешную тьму я верила и двигалась вперёд. Резко почувствовала рукой преграду. Нет, только не тупик! Осторожно вытянула руку и потрогала стену. Надавила. Это не стена... Приложила немного усилий и...я сделала дыру. Это была бумага...не поняла. Просунув наружу руку, нащупала сверху рамку. Это картина! Причём бумажная, что странно. Она была тяжёлой, но я всё-таки смогла снять её с гвоздей. Главное-не уронить. Только бы она не упала... Яркий свет ударил в глаза. Это...это был коридор. Да, я очнулась здесь!!! Я вылезла...вылезла!!! Есть! Она не обманула...на глаза навернулись слёзы. Неужели это не сон?.. Я целая и в своём уме... В себя меня привела картина, которую всё сложнее было держать в руках. Прислушалась. Тихо. Выпрямила ноги и легла. Высунула половину тела наружу и, нагнувшись вниз, поставила картину на пол. Вновь прислушалась. Тихо. Как я вылезала – это была отдельная история. Чудом я просто не плюхнулась на каменный пол. Двигаясь бесшумно, подняла тяжеленую картину и повесила её на место. И что это? Море? Чёрная дыра была не сильно заметна. И почему они её не замуровали? Наверное, оставили паучихе вентиляцию. Они ведь думали, что она просто прожорливый монстр. Да и не пролезла бы он здесь. Поэтому лаз закрыли картиной. Умно. Кое-как уняла громкий стук сердца. Вдоль стеночки прошла вправо. За поворотом стоял солдат. Я тут же спряталась за углом. Так, обойти его не получиться. А правильно я вообще иду? Неважно, главное – мне нужно убить человека. Никогда этого не делала и мне страшно. Достала нож и сапога. Сжала рукоять. Просто ударить. Чёрт, ноги не идут. Это ради мамы и папы. Ну и ради Демона. Куда ж без него? Мужчина стоял ко мне спиной. Сглотнула. Так, на его поясе висит арбалет. А с другой стороны меч. Надо ударить...в шею. Форма у него плотная, боюсь не пробить с первого раза. До второго раза я могу уже сама не дожить. Перевела дыхание и осторожно перебежала к другой стене, которая находилась поближе к солдату. Перехватила нож поудобнее и медленно вышла из-за угла. Он стоял буквально в метре. Главное не спугнуть. Оказавшись рядом, на секунду замешкалась, но вот мужчина пошевелил рукой и я от страха размахнулась и ударила. Воин тут же дёрнулся, но я оказалась рядом. Нож вошёл глубоко...почувствовала тошноту. Но вот он захрипел и начал оседать на пол. Одной рукой я продолжала держать нож, не давая ослабевшему мужчины вынуть его, а второй я обхватила его за талию. Через несколько секунд он затих. Я кое-как положила его на пол. Вся права рука была в крови. Почему-то решила достать нож и, увидев рану и кровь, меня вывернуло наизнанку тут же. Придя в себя, выпрямилась. Охранник не подавал признаков жизни. Я перевернула его на спину. Мне было его жалко. Но я посмотрела на себя, а потом на него. Надо снять одежду. Если кто-то меня заметит...грязная полураздетая лохматая девка точно произведёт эффект и они забьют тревогу. Раздеть спящего(мёртвого) мужчину оказывается не так легко. Но я смогла. Натянула на себя его штаны и кожаный кафтан, отделанный под куртку. У него ещё и шлем был. Поэтому я и решила бить в шею. Это единственный открытые участок кожи. Спрятала свои волосы под шлем и взяла в руки арбалет. Меч мне не нужен, я с ним обращаться не умею, только таскать его зря. Пока шла, меня всю трясло. Хотелось с воплями побежать вперёд и убить всех! Видимо, это адреналин. Навстречу мне шли двое солдат. Я вся напряглась, когда проходила мимо, но они даже не посмотрели на меня. Если они свернут в тот проулок, то...капец мне. Поэтому я прибавила ходу. По памяти я помнила куда надо идти, поэтому вскоре я оказалась у лестницы. Все они так и стояли привязанными...только Агнелла продолжала издеваться над Алексэром. Я спряталась за стеной. Никого нет. Видимо, все ждут когда меня окончательно похоронят мои родные и друзья. Повесила арбалет на пояс и достала нож. Он был в крови, поэтому я вытерла его о штанину. Засунула его за пояс, перевела дыхание, поправила шлем. Только бы не струсить...только бы всё получилось. Спокойно вышла. Начала спускаться по лестнице без особой спешки. На меня никто не обращал внимания. Моя мама обливалась слезами и подвывала, отец просто смотрел в эту дыру. Остальные выглядели не лучше. Да, они видели, как меня укусила паучиха, а потом утащила в своё логово. Конечно, они меня похоронили, но не тут-то было. Когда спускалась, увидела лестницу! Она лежала тут же! Видимо они не убрали её...,наверное, моё тело хотели достать или то, что от него останется...твари. – ...как же я тебя люблю, – донёсся до меня голос Агнеллы, которая гладила Демона, – Почему ты не хочешь быть со мной? Твоей Маши больше нет. Только она мешала нам быть вместе... Алексэр...одного взгляда хватило, чтобы моё сердце сжалось, а к глазам слёзы подступили. Она так много оставила на нём ран...но его взгляд. Пустой. Холодный и отчуждённый. Он смотрел куда-то вниз. Не реагировал ни на что. Спокойно двинулась к ней по кругу. От стены буквально пара метров и уже провал вниз. Не хотелось бы упасть. – Чего пришёл? – недовольно спросила она у меня, – Позови Кристабеля, надо уже закрывать подвал. Я кивнула. Девушка вернулась к бессмысленному разговору с моим Демоном. Она повернулась спиной. Я достала нож. Такая ненависть меня душила. Я подошла вплотную к девушке. Похлопала её по плечу. Она повернулась ко мне и я тут же ударила её в живот. Услышала, как мама затихла и повисла тишина. Глаза Агнеллы расширились от ужаса. Схватив её за плечо, подошла к ней вплотную и повернула нож по часовой стрелке. Её сиплый не то писк, не то вдох стал словно мёдом для моих ушей. Наклонилась к её уху и прошептала: – Мы в расчёте. Резко вырвала нож. Её обречённый взгляд опустился на живот. Она положила руку на рану. Ухватила девушку за руку, дёрнула в сторону и толкнула прямо в провал. Она упала на спину. Я слышала её хрипы...вдруг, из тёмного прохода появились мохнатые лапки и я увидела её глаза. Я медленно кивнула и паучиха кинулась на Агнеллу. Я не стала смотреть, что она с ней делает. Но я чувствовала. Чувствовала облегчение. Не надо больше её бояться... – Что случилось?! – раздался незнакомый окрик. Обернулась и увидела стражника. Прежде чем успела обдумать, выхватила арбалет и, не целясь, выстрелила несколько раз. Две стрелы попали куда нужно и мужчина рухнул на пол. Маша, приди в себя! Надо освобождать остальных!!! – Кто ты? – спросил Кирилл тихо. Не удивительно, что все смотрели на меня. Только Алексэр...он даже не реагировал на происходящее. – Подруга паучихи, – выдала я, снимая шлем. Мамин писк и куча ошалелых глаз стали достойным приветствием. Тут же подскочила к Кириллу и обрезала верёвки. Он освободил руки и обнял меня. – Не время, – отцепляясь от парня, выдала я, – Слушайте все! У нас мало времени, Кристабель скоро вернётся, поэтому завязывайте скорбеть! Пошла дальше освобождать всех. Но всё равно они обнимали меня и целовали. Мне было приятно, что они рады, что я жива. Странно, да? Дошла и до Алексэра. На нём верёвок было больше. Быстро срезала все и он начал заваливаться на меня. – Алекэср? – позвала я его, пытаясь удержать мужчину, – Это я. Ты меня слышишь?! Его пустой взгляд начинал пугать меня. – Яким, освободи остальных, – я тут же всунула нож радостному парню, а сама двумя руками обхватила Демона и положила на пол. Что с ним? Он дышит. Потрогала пульс. Сердце бьётся. – Алексэр, – начала тормошить его, – Очнись! Слышишь меня? Алексэр!!! От страха за него у меня затряслись руки. Но тут меня оттеснил Ласло. – Сын! – мужчина схватил его за руку и начал сильно на неё давить, – Слушай мой голос! Маша жива. Она здесь! Возвращайся! Откуда? Что происходит?! – Доченька моя! – вновь взвыла мама, падая рядом со мной на колени и обнимая, – Я думала, что больше никогда тебя не увижу... Я крепко обняла её. – Что с ним? – рядом оказалась бледная Зарина, – Почему он не реагирует?!

13 глава

– Он слишком глубоко ушёл в себя, Демоны это умеют и практикуют, – нервно выдал мужчина и со всей силы выписал оплеуху своему чаду, – Алексэр! Я вздрогнула. Ему же больно! Но вот блондин начал моргать. – Братец! – пискнула Эльта, падая на Демона, – Маша нас спасла! Твоя жена живая! Я усмехнулась и почувствовала, как слёзы покатились по щекам. Они живы...я смогла. Сделала то, что задумала! Сама...почти. Кстати, о ней. Начала вставать, но меня вдруг кто-то схватил. Я замерла и увидела...рука Алексэра крепко сжимала мою ладонь. Его взгляд был таким, словно он призрака увидел. Все с улыбками смотрели на нас. – От меня так просто не избавишься, – не зная, что сказать, выдала я. Он сел. Я тут же обняла его. Но объятия долго не продлились. Он схватил меня за шею и впился своими губами в мои. У меня дежавю. Но на тот раз я ответила. Осторожно, но напор был сильным и я практически не могла ничего сделать. Столько было в этом поцелуе. Нежность, неверие, трепетность. – Наверное, я испорчу момент, если скажу, что сейчас не время, – произнёс Ласло, – Надо выбираться отсюда, а у нас совсем нет оружия. Казалось, что Демон никого не слышит, поскольку он только активнее начал...соблазнение. – Есть кое-кто, – оторвавшись от Алексэра, сказала запыхавшаяся я. На меня тут же уставились все. Я встала. – Яким, пойдём со мной, – двинулась я в сторону. Тарантулша...смотрела на меня. Она ждала. На Агнеллу я не хотела смотреть...но всё же. Она вся была высушена, как мумия. Желудок вновь завязался в узел. – Бери лестницу, – сказала я парню, – Мы спустим её. Он выпучил глаза. – Маша, что ты задумала? – очнулся мой отец, – Ты туда больше не вернёшься! Хорошо, что он не кричал. – Шевелись! – рыкнула я на белобрысого. Парень тут же схватил лестницу. Понял, что я серьёзно настроена. Я взяла лестницу с другой стороны и мы осторожно опустили её. На конце у неё были загнутые крючки, которые цеплялись за камень. – Ты свободна, – сказала я, встав на колени, – Иди же. Неуверенно она подошла к лестнице. – Яким, забери у того стражника оружие, – приказала я, – И скажи остальным, чтобы не подходили ко мне, пока я не разрешу. Парень тут же кивнул и умчался. Паучиха начала свой подъём. Я не могла представить, как она сможет подняться...но она это делала! – Маша! – услышала я угрожающий окрик от Алексэра. Очухался. Не вовремя. Но Яким уже бежал к ним с мечом и арбалетом. Пусть ждут. «Мне не хватает сил» – услышала я в голове. Тарантулша замерла на половине пути. Надо быстрее! – Давай лапу, – я протянула свою руку. Смотреть в её глаза было испытанием, но я смотрела. Она спасла меня, она такое живое существо, как и мы. Она достойна жить. Она осторожно протянула свою мохнатую конечность, и я тут же схватила её. Потянула на себя. Да, тяжеловата, конечно, но теперь паучиха смогла задними лапами упереться в летсницу. – Ты сможешь, – шипела я себе и ей заодно, – Ещё немного... Через несколько секунд моих усилий, две её лапы наконец-то коснулись пола. Забыв о страхе, схватила второй рукой за другу лапу и вновь потащила на себя. Кое-как, она вылезла. «Я не верю, что говорю это, но я твоя вечная должница. Даже представить себе не могла, что ты сдержишь своё слово.» Она радостно защёлкала своими челюстями. Я улыбнулась. – Ты съела моего врага, – пожала я плечами, поднимаясь, – Я тоже у тебя в неоплатном долгу. Тарантул подошла ко мне поближе. Своей маленькой лапкой она коснулась моей руки, словно в благодарность. «Спасибо...» – Пожалуйста, помоги нам выбраться, – попросила я. «Вы за мной не успеете, а если мы пойдём медленно, то они нафаршируют меня стрелами. Давай, я пойду вперёд, а вы идите следом.» – Как мы поймём, что идём правильно? – не поняла я. «По трупам.» Точно. Она в живых тут никого не оставит. – А кКристабель.... «Пожалуйста, оставь его мне. Я его не убью, но он будет просить об этом. Поверь.» Я коснулась её лапы ещё раз. – Спасибо, – шепнула я и почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, – Что не съела меня сразу. «Я чувствовала в тебе сильную волю к жизни. Ты много достигнешь...Иди к нему, а то он сейчас броситься спасать тебя.» Я сразу поняла о ком она говорит. Просто отошла. Она в последний раз клацнула зубами и быстро умчалась наверх. Умею я заводить друзей... Теперь меня ждала толпа непонимающих лиц. – Чего встали? – фыркнула я, шмыгая носом, – Пошлите домой. Они переглянулись. – Девочка моя, ты хорошо себя чувствуешь? – мама зашагала ко мне, – С кем ты говорила? С этим монстром?! Началось. Забыла я, что она со мной мысленно болтала. Со стороны выглядело, наверное, будто я сама с собой болтаю. Выпустила местного Кракена и стою плачу. – Потом объясню, – хватая маму за руку, отмахнулась я, – Пошлите! На этот раз они все пошагали. Алексэр продолжал подозрительно на меня коситься, будто я ненастоящая. Потом выясним отношения! Надо выбраться! Поднявшись по лестнице, прислушалась. Тихо. Потянула маму за собой. Достала свой арбалет. Так, никого нет. Прибавила шагу. Кто-то взял меня за руку. Я дёрнулась. Алексэр забрал у меня арбалет и, схватив меня за запястье, пошёл вперёд. Ладно, будь по-твоему. И вот мы увидели первого корчащегося стражника на полу. Ласло тут же подошёл к нему и забрал всё оружие. В общем так мы и шли. Обирали по дороге сходящих с ума людей, постепенно становясь более уверенными. У всех теперь был нож, меч или арбалет. Но применить его нам не удалось. И хорошо. Вскоре мы свернули в узкий коридор и увидели лестницу и открытую дверь почти в потолке. Мы же скорее всего под землёй! В лесу не было никаких строений. Тот холм! Я знала... Алексэр отпустил мою руку и пошёл вперёд. Он поднялся по лестнице и вылез наружу. Я отпустила мамину руку и пошла следом. Прохладный, а главное свежий воздух тут же наполнил мои лёгкие. Я глубоко вздохнула несколько раз. Паучиха стола у дерева. Она словно смотрела на всё вокруг. Демон стоял у выхода и наблюдал за тарантулом. Я видела, как он сжимал арбалет. – Не трогай её, – попросила я мужчину, – Она мне жизнь спасла, помогла нам. Демон перевёл на меня свой взгляд. – Ты не могла выжить, – слегка раздражённо выдал он, – Я скорее всего под каким-то наркотиком... Вот так ситуация. – Мы вышли! – услышала я сзади радостный вопль Эльты и она с разгона запрыгнула на меня, – Я знала, что ты придёшь за нами!!! От неожиданности и усталости я завалилась вместе с девчонкой на землю. Но я улыбалась и обнимала её. – Далеко же вы забрались, – проговорила я, обнимая лохматую девчонку, – Если бы не попалась в капкан... Моя дурость всегда сначала сваливала на меня гору проблем, а потом помогала разгрести их и приобретать бесценный опыт. По-моему, я постарела. – Как я не хотел, чтобы ты шла сюда, – ко мне подошёл отец и сел на корточки и осторожно погладил щёку, – Но готов признать, что без тебя мы бы вряд ли выбрались... Я тут же обняла его и крепко сжала. К горлу комок подкатил и я смотрела на маму. Которая стояла и как всегда плакала. Не верю, что мы выжили...в голове просто не укладывается. – Маша, ты почему мне ничего не сказала! – стряхнув слёзы, воскликнула маман, – Я всё это время была женой короля! Ты знала! Она смеялась, плакала и пыталась быть строгой. Представляю какое для неё потрясение всё это. Похитили, потом начались мировые открытия. Дочь принцесса, муж правитель, но ты в плену с сестрой мужа твоей дочери, которая утверждает, что она Демон. Я бы поверила в существование всех мифических существ...Крох! Тут же вздрогнула. Где он?! Вскочила и побежала к паучихе. – Где Кристабель и Крох? – спросила я у неё. Она осторожно повернулась ко мне. «Они внутри. Заперлись в столовой.» – прозвучал её голос в моей голове. До сих пор живы. Не порядок. – Я могу тебе помочь выманить их? – спросила я, решившись, – Если они выживут... Я спать спокойно не смогу. Они ведь отомстят. Не сейчас, может, даже не через год. Тогда, когда мы все забудем, чтобы их месть была более страшна и ужасна. «Выход один. Это убежище. Тут есть только один вход и только один выход. Долго они там не протянут. Через пару недель у них закончиться еда, а питьевая вода ещё раньше. Они выйдут, а тут буду я.» – Как ты с ней разговариваешь? – ко мне подошёл Ласло, – Ты её слышишь? Мужчина не подходил близко. Он настороженно рассматривал стражницу, которая казалась была полностью поглощена окружающей природой. – Я не знаю, как так получается, – пожала я осторожно плечами, – Она ещё в яме начала со мной общение. Заболела шея. Осторожно коснулась пальцами и поняла, что у меня идёт кровь. Похоже раны, которые оставил Крох начали кровоточить. Ощущение такое, будто меня кто-то ударил. В шею. Жуть какая-то...он укусил меня! Зубами! Инфекцию, надеюсь, никакую не занёс... «Твой страх и потеря крови поспособствовала тому, что я смогла влезть в твою голову. А когда я тебя укусила, ты полностью отдала контроль над мыслями мне. Мой яд отчасти парализует и расширяет сознание. Поэтому видения были такими чёткими и ты могла всё чувствовать.» Телепат? Круто. И магия не нужна, если это дар. Укусила и копайся в головушке. Я тоже так хочу! – Ты в порядке? – он подошёл ко мне и взял меня за плечо, – У тебя кровь. Ты не ранена? Отчасти. И чего это все такие заботливые? Может, потому, что я как бы восстала из мёртвых? – Крох укусил, – отмахнулась я, прижимая рану ладонью, – Вы как? Все целы? Я обвела наш отряд взглядом. Гуарг о чём-то разговаривали с Ноилом, а Яким уже шуровал ко мне. – Лошадка, я знал, что ты сорвиголова, но чтобы подружиться с...Ней!? – парень подскочил ко мне и схватил за свободную руку, – Ты и со смертью договорилась! Маша! Сколько восторга и счастья было в его словах. Я улыбнулась. – Я видела, как ты прослезился, когда меня в подвал скинули, – я пихнула его локтем, – Признайся, ты был расстроен, что такая прекрасная королева, а сейчас принцесса сгинула. Он закатил глаза. – Да мне соринка в глаз попала, – фыркнул он, – Но эту...женщину ты круто заколола! Она по-моему не в себе была. Твоего мужа мучала долго... – Бывшего, – по привычке поправила я. Кстати, где он? Оглянулась. Он стоял и...терпел виснущую и пищащую сестру. Зарина обнимала их, не смотря на протесты. Алексэр был рад, но он как-то сдержанно реагировал. Его рубашка была разрезана и весь живот был в засохшей крови. Лицо было сероватым. Он явно не в себе. Над помочь...или не стоит? – Не волнуйся за него, – привлекая к себе внимание, произнёс Ласло, – Для нас всех было потрясением твоя смерть. Точнее всё именно так и выглядело. Алексэр сильно ушёл в себя, а это ничем хорошим не заканчивается. Демоны странные существа, если честно. Мы одна из могущественных рас в этом мире, но как и у всех у нас есть свои заскоки. Я кивнула. Ласло выглядел более или менее нормально. Глядя на него, понимала, что жива. Мы вышли! По-настоящему! Взяли и сбежали! А паучиха помогла нам. Я обязательно должна написать сказку об этом, ибо если кто-то забудет о моих стараниях...не прощу! – Он ничего не натворит? – на всякий случай спросила я, – Может, стоит поговорить с ним? Мужчина потёр руками лицо. – С ним бесполезно говорить, – Ласло глубоко вздохнул, – Сейчас он себе не доверяет, поскольку перед глазами проноситься последние события, произошедшие с ним. Он словно восстанавливает цепочку фактов, которые привели его к настоящему моменту. Согласен, это очень странно, но так мы устроены. Это как предохранитель. Что-то плохое – сразу бац и всё, ни тебе доступа к информации, ни к управлению. Похоже. – Не вериться, что мы живы, – всё-таки сказала я вслух, – И я, кажется, убила троих. Последняя новость меня очень удручала. Двое охранников и краля. Ну, ей я отомстила, у меня на животе шрам остался между прочим! Так, только не вспоминать! Тошнота подкатила к горлу. Начала глубоко дышать. Только не при всех! Я спокойна! Я была рождена убийцей! Так, не помогает! Они сами напросились! Я делала, что могла! Фух, вроде отпускает...как же я напьюсь. – Маш, – мужчина выпрямился и чувствовал он себя некомфортно, – Я приношу тебе искреннюю благодарность за то, что ты спасла меня, мою жену и двух моих детей. Я мгновенно растерялась. Выпучила глаза и чуть рот приоткрыла. – Нет-нет, я всего лишь с паучихой договорилась, – замотала я головой, – Если бы не вы и не ваш сын мы бы сюда даже не добрались. Вы должны гордиться тем, что вырастили такого храброго воина и прекрасного императора. Мне было крайне неудобно. Взрослый человек и так благодарно смотрит на меня. Кажется, я покраснела. Это стыд или стеснение?! Вот так и спасай народ, а они потом тебя в краску вгонять начинают! Нет, всё-таки геройство это не моё! – Алексэр был прав, когда говорил, что из тебя выйдет отличная королева, – он сдержанно кивнул, – Мы все в долгу у тебя. И он пошёл к своей семье. Я с тихой улыбкой смотрела ему в след. «О чём бы ты не думала – знай, что ты хороший человек.» – раздалось в голове. Я тут же посмотрела на паучиху. Её бездонные чёрные глаза смотрели на меня. Я не могу себе даже представить, как бы я не сошла с ума, живя под землёй и не видя белого света. Не чувствуя на коже дуновение ветра, не слышать пение птиц и шелест дождя... «Тебе пора идти. Твои люди нуждаются в отдыхе.» Мои люди? Звучит странно, но как-то приятно. – Ты точно справишься одна? – всё же спросила я, – Их двое. У одного крылья, а второй кровосос. «Им некуда деваться. Нет другого выхода. Тут нет тайных комнат, поскольку это не замок. Долго они не протянут. Я замурую выход и пойду проверять свой лес. За несколько десятков лет явно что-то изменилось.» – Я никогда не забуду твою...человечность, – выдала я, подойдя к ней чуть ближе, – Если бы не ты, то никого бы тут не было. Они бы убили всех нас. «Веди их на выход. Двигайтесь строго на север. Вы почувствуете запах моря, когда будете на границе. Удачи тебе, Маша.» И она пошла к входу в этот рассадник предателей и чёртовых мстителей. Она лапами закрыла дверь и я увидела, как она начинает опутывать всё паутиной. Вспомнила. Я видела паутину в лесу. Наверное, у неё есть потомство. – Разве мы не будем разбираться с Кристабелем и вампиром? – тут же подал голос мой отец, – Маша, что она делает? Я теперь, как связной. – Это единственный выход из убежища. Они заперлись внутри. Наша подруга подождёт, пока они ослабнут и тогда она отомстит за всех нас, – ответила я ему и заодно всем остальным, которые вопросительно смотрели на меня, – Надо набраться сил и выйти из леса. Я так и держала руку на шее. Подозрительная она у меня. Болит, кошмар просто. На секунду замерла. Нет, этого быть не может! – Пап, а можно в вампира превратиться? – тут же спросила я у родителя. – Ими рождаются, – нахмурился он, – А почему ты спрашиваешь? Я убрала руку с шеи и отогнула воротник. – Господи, тебя вампир укусил?!! Маша, только не уходи на тёмную сторону!!! – откуда не возьмись появилась маман, которая зажала меня в своих крепких материнских объятиях. На секунду растерялась. – Галя, успокойся, вампиром нужно родиться, – отец тоже подошёл ко мне, – Но вот заразу он тебе мог занести. Вампиры имеют свойство передавать разные недуги. Это нифига не успокоило! – Я же не умру? – спросила я, – Это было бы глупо... Выжить после встречи с гигантским пауком и умереть от какого-то укуса бывшего друга?! Что за...? – Ничего серьёзного, – отмахнулся папа и начал осматривать мою шею, – Возможно аллергическая реакция на укус. Он мог до тебя кусать какого-нибудь кролика, а тот в свою очередь был не очень чистым... Почему у меня нет с собой йода?! Он же от всех болезней! Стоп, где наши вещи? – Яким, а вещи? Солдаты унесли их внутрь?! – испугалась я. Я обратно не вернусь! Ни за что! Пойду налегке! – Они не тронули вещи, они скорее всего валяются там, где мы их оставили, – отозвался тут же парень, – Наверное, потому, что мы дали неплохой отпор...ненадолго. – Пойдёмте найдём свои вещи и отправимся уже домой, – вздохнув, произнесла я, направляясь к тому месту, где, по моему мнению, меня поймали в капкан. За мной потянулись остальные. Я почти сразу нашла то место. Поскольку на земле валялась отрезанная верёвка. Так, а где были остальные? Оглянулась. Мужская половина пошла дальше. Я тут же поспешила их догнать. Все были усталыми. Переговаривались лишь те, кто ещё не понял произошедшего. Ноил, Гуарг и Яким. Они говорили что-то о плане побега, который им так и не удалось совершить. Словно говорили об упущенных возможностях. Я сама-то себя плоховато чувствую, а что об остальных говорить? – Девочка моя, ты как? – рядом оказалась мама, которая тут же обняла меня. Что ни говори, а о большем и мечтать не приходилось. Люди такие существа, которые не ценят, то что имеют. Старая фраза, но она правдива. Нет, я любила своих родителей, но с каждым месяцем, с каждым новым годом я сомневалась в их словах и решениях. Считала, что я взрослая и знаю больше, чем они. А теперь словно всё перевернулось с ног на голову. Я знаю, что если мама сморозит какую-нибудь глупость, а это непременно случиться, то я буду прислушиваться к ней, как никогда. Даже пусть это будет бредом, как например, тот факт, что она думает, будто её прокляла в детстве цыганка и поэтому она не умеет готовить. Глупо? А теперь я буду уважать её мнение больше, чем когда-либо. Она жила дольше меня, она пережила потерю единственного ребёнка (который оказался живучим), она теперь у меня всё повидала. – Буду намного лучше, когда мы окажемся дома, – честно ответила я, обнимая её в ответ. Мы шли не спеша, словно это была обыденная прогулка по парку. – Дома у нас или у...тебя и твоего отца? – чуть запнувшись, уточнила она. – Где бы ты хотела жить? – задала я встречный вопрос. – Мне тут нравиться, я словно чокнутая Алиса в стране чудес, – мама улыбнулась, – Но я не хочу тут жить. Максимум-это отпуск. Я тоже растянула губы в усмешке. После всего произошедшего я её понимаю. Хотя сама я не представляю жизни без этого мира. Как много тут красивых мест...но и много людей, портящих всё это. – Вы с папой помирились? – всё же спросила я. Это была больная тема, но я должна была знать. – Да, – через некоторое время ответила маман, – Гоша мне всё рассказал. Я думала, что это всё розыгрыш и скоро выскочишь ты и скажешь, что всё происходящее твоя идея и я накричу на тебя, как обычно...но к несчастью всё было правдой. – Неужели ты не хочешь быть королевой? – удивилась я, – Ты ведь всегда говорила, что была рождена для чего-то большего. – Я так говорила, когда я с принтером справиться не могла, – фыркнула она, – Это действительно не моё. Думать не только о себе и своей семье, но и о тысячах людей, чьи жизни зависят от тебя. Это слишком огромная ответственность. Я кивнула. Она права. Это невероятно сложно. По началу я чуть ли с ума не сходила и каждую секунду хотела всё бросить, но...я знала, что кроме меня простым горожанам никто не поможет. Именно это давало мне силы бороться. Так и втянулась. – А...папа будет с тобой или он останется здесь? – выгнула я шею и тут же пожалела об этом. Хоть бы пластырь какой найти. – Не знаю, – она пожала плечами, продолжая прижимать меня к себе, – Мы об этом не говорили. Думали, что заглядывать вперёд будет неуместно. Делить шкуру неубитого медведя тоже неправильно. Страшно осознавать, что родители думали о смерти. Я это прошла и я знаю, как это чудовищно. Словно на тебя летит кирпич, а ты не можешь отойти в сторону. Просто стоишь и наблюдаешь, как твой конец приближается. Безнадёжность и бессилие – эти два чувства вытесняют все остальные. Это даже хуже страха. Ты уже не боишься, ты лишь с горечью понимаешь, что всё. Рассветов больше не будет никогда. Мы догнали мужчин, которые разбирали свои вещи. Видимо тут они и встретились. Тут была кровь на земле. Они бились. Но видимо силы были неравны. Походив немного. Нашла свой рюкзак, но он лежал рядом с Алексэром, который разговаривал с матерью. Было неловко подходить. Странно, да? Оставив маму, пошла. Сделала вид, как можно беспечней, будто так и было. – Маш, мы хотели спросить у тебя на счёт Кристабеля, – тут же подала голос Зарина, – Мы просто их здесь оставим? Видимо, те, кому я говорила не оповестили остальных. От шока все постепенно отходят и все начинают хотеть знать правду. – Да, – кивнула я, поднимая свой рюкзак, – Мы бессильны. А она нет. Начала проверять завязки. Вроде крепко. – Ты доверяешь этому монстру? – удивилась женщина. Демон просто смотрел на меня. Слушал. – Этот монстр спас мне жизнь, помог выбраться наружу и вывел нас из этого страшного места, – чуть резко бросила я, – Она сама разберётся с этими двумя. Женщина слегка нахмурилась. – А если они сбегут? Схитрят и убьют эту паучиху? – предположила Зарина. – Они долго не протянут без еды и воды, – в который раз повторила я, – Крох долго не сможет без крови и скорее всего нападёт на Кристабеля. Они выйдут рано или поздно. Она задумалась. – В любом случае вход она запечатала и я бы на вашем месте не стала её злить, – на всякий случай сказала я, разворачиваясь. Понимаю их страх. Они опасны, как никто другой. Но я верю. Демон ничего не сказал. Словно просто не знал, что выдать. Но взгляд у него был понимающим и серьёзным. Хотя, он мог просто вспоминать моё имя. С этими мужчинами всегда сложно, а когда один из них ещё и не человек, так вообще каторга. Через несколько часов мы наконец-то вышли. Нам очень повезло, поскольку находчивый Гуарг делал пометки на деревьях. Почему об этом я не догадалась? Может, потому, что я не рассчитывала вернуться? Так, брысь, плохие мысли! Дойдя до Пепельно ущелья, возникла дилемма. Остаться тут на ночлег или идти дальше и зависнуть где-нибудь в лесу. До заката оставалось пара часов, поэтому большинство проголосовало за ущелье. Тут было тихо и сухо, к тому же если ночью начнётся дождь, то мы все будем спрятаны. Мужчины тут же распределили обязанности. Одни занимаются костром, остальные идут на охоту. А вся женская половина осталась на хозяйстве. Мы начали думать кто где ляжет спать. Покрывал на всех не хватало. Надо было что-то придумывать. Получалось, что все ложатся по двое, но зная некоторых гордых особ этот вариант можно было сразу отбрасывать. Тогда я предложила простой способ. – Нет, Маш, это глупо, – покачала головой моя мама. – Я отдам вам с папой своё покрывало, а сама буду дежурить, – вздыхая, сказала я, – В любом случае я сегодня не усну. Это была чистейшая правда. – Тогда я буду с тобой дежурить, – тут же подала голос Эльта. – Нет, ты должна выспаться, – возразила я. – Да я целыми днями спала или плакала, – фыркнула блондинка, – Надоело если честно. Поэтому я буду с тобой. – Ох, Эльта, – вздохнула Зарина, прижимая дочь к себе, – Запру тебя в башне до конца твоих дней за то, что заставила так переживать. Девчонка тут же улыбнулась. – А муж? А дети? Тебе не нужны внуки? – тут же вскинулась она. – Нужно сначала найти достойного, а потом уже и разговор будет, – отрезала Зарина, – Рано тебе. Та сразу же надулась. – Маша-то меня младше получается, а она уже замужем! – возмутилась Эльта, – Это несправедливо. Вот так и знала, что всё ко мне сольётся. Неловкое молчание. Ненавижу его! – Так ты ещё замужем или нет? – не поняла мама. Ох, если бы я знала. – Ну, по всем правилам я вдова при живом муже, – поморщилась я и усмехнулась, – У меня изначально ничего нормально не бывает. – Я и не сомневалась даже, – закатила мама глаза и обратилась к Эльте, – Ты выйдешь замуж, когда настанет твоё время. Не торопись связать свою жизнь с мужчиной. Ты так юна, в твоей голове столько идей, а в твоих руках возможности. Не переставай быть ребёнком, как это делает моя дочь. Я улыбалась, когда слушала маму, но последняя её фраза заставила надуть губы и возмущённо посмотреть на родительницу. – Я не ребёнок, – вскинула я бровь, – Рядом с тобой сидит принцесса Пуэра! – Принцесса, которая кровать за собой не заправляет и косметику везде разбрасывает, – парировала она и я тут же затухла. Эльта тут же заулыбалась вместе со своей мамой. Да, позорь меня. Я же сама не справляюсь! – Между прочим я на работу просто опаздывала, – начала лепить я оправдания, – И было это пару раз... Её насмешливый взгляд дал мне понять, что мои отмазки не канают. С нами остался Яким и моя отец. Они уже разожгли большой костёр и теперь таскали ветки из леса. От огня сразу стало уютно и от нас отлетели всевозможные насекомые, которые так и норовили залезть нам в глаза, уши и нос. Неожиданно для меня Зарина и моя мама нашли общий язык. Обсуждение молодых дочерей очень сближает, как оказалось. Ну а мы с Эльтой сидели и помалкивали. Оказывается, косяки у нас одинаковые. Через час начали подтягиваться первые охотники. Ноил и Гуарг тащили по птице. Размером они были с гуся, но цвет был коричневатым. Странные какие-то... – Принимайте, – и они синхронно сгрузили мертвечину рядом с нами. Наше удивление было одновременным. Они переглянулись. – Мы поймали, а вы готовите, – выдал Ноил. Это было справедливо, но...неприятно. Я только в детстве курицу ощипывала и скажу сразу дело это долгое и нудное. – Ладно, дайте мне только нож, – вставая, произнесла я. – И мне, – Эльта тоже встала. Она то куда? – Сиди, я пойду, – Зарина усадила неугомонную дочь на место, – Вспомню прошлое. – И мне тоже, – моя маман тоже вскочила. – О, ты сиди, – тут же махнула я рукой, – К чему не прикоснёшься всё портиться. Она тут же прищурилась. Ну, не умеет она готовить! Всё наоборот делает! – Но я хочу помочь, – заявила она. – Помоги папе, – перевела я стрелки, – Он даст тебе какое-нибудь задание. – Ну и ладно, – мама с гордым видом пошла трепать нервы папе. Люблю её. – Держи, – Ноил протянул мне нож, – Только не поранься, он очень острый. Я кивнула и осторожно перехватила рукоять. Удобный. – Женщина, ты подумала о моём предложении? – вдруг спросил Гуарг у меня. Он протянул нож Зарине, которая непонимающе на нас смотрела. – Я не буду выходить за тебя замуж, – закатывая глаза, сказала я, – У меня проблемы и так много, тебя ещё не хватало. Говорила я устало. Ну, правда. Сейчас совсем не время и не место это обсуждать. К тому же я не выйду за него замуж! – Мы спасли твоих родных? – уточнил он. – Ну, да. – Мы живые? – Да... – В чём проблема? Действительно! Чего это я ломаюсь!? – Да не могу я без любви! – топнула я ногой со злости, – Женись на своей знакомой какой-нибудь! И не забывай, ты сам пошёл с нами! – Я думал, что ты согласишься, – пожал тот плечами. Нет, в нём что-то есть. Но не то, что нужно мне. – Думал? Да неужели? Это же тебе не свойственно, – покачала я головой. Тот прищурился. Так, тут мои родители...но, по-моему, это мало поможет. – Мужчина, девушка занята, – встряла Зарина с умным видом, – По факту она всё ещё моя невестка и жена моего сына. Либо она меня выручает, либо мне это не нравиться. – Девчонка отказывается от него, – уверенно заявил Гуарг, – Она не признаёт его, как мужа. Значит она свободна. Вот же логика! Но я решила раз и навсегда отвадить от себя всех кавалеров! – Никто не отказывается, – гордо выдала я, выпрямив спину, – У нас просто...сложный период! Разногласия, понимаешь? Тот внимательно начал меня осматривать. – Врёшь, – выдал тот. – Да у них ребёнок скоро будет! – ляпнула Эльта, – Мальчик! Мы все посмотрели на неё широко распахнутыми глазами. Ну...Эльта. – Ты беременна?! – услышала я голос отца, – Галя, она беременна! Я просто закрыла лицо руками. Ну почему всё именно так?! Вот припёрло этому Гуаргу именно сейчас отношения выяснять! Гад! – Маша, ты почему мне не сказала?! – тут как тут оказалась маман. – Да не беременна я! – психанула я, – Гуарг, нет! Я буду старой девой до конца своих дней! – Не зарекайся, – он гордо прошёл мимо меня. Я проводила его взглядом победителя. Будешь знать, как со мной связываться. – Так ты не беременна? – не поняла мама. – Нет, конечно! – передёрнула я плечами, – Да и от кого? Все, кто это услышал так сразу глаза в сторону отвели. Последний вопрос был скорее риторическим, но многие явно знали ответ. – Ты же замужем была, – пожала мама плечами, – Вдруг... – Нет-нет-нет! – тут же замотала я головой, – У нас были партнёрские отношения и всё! Это было моё наказание, а не база отдыха и разврата! Почему-то один папа облегчённо выдохнул. – А я бы не прочь с внуками понянчиться, – мама блаженно улыбнулась. – Ой, и я, – Эльта даже руку подняла. Надо переводить тему, пока она не зашла в совсем страшное русло. – Мам, так может вы с папой...? – поиграла я бровями. Это подействовало. Оба родителя тут же улыбнулись и переглянулись. – Мне пока тебя за глаза и за уши хватает, – всё-таки вздохнула мама, – Твоя очередь дарить свету спиногрызов. Махнула рукой на родителей. Взяла одну тушку и зашагала к ручью. Он тут недалеко был. Зарина шагала рядом. Молча дошли до ручья. – Вы располагайтесь тут, а я пойду на другую сторону, – произнесла я, перепрыгивая ручей. Он был глубоким, но узким. Поэтому так будет удобнее нам двоим. Чтобы перья и кровь не мешали. Положила бедную птичку на камушки. Покрутила её. Мясистая. Через пятнадцать минут молчания я уже сидела вся в перьях. Самое трудное и ощипывание. Было бы ведро кипятка, было бы намного быстрее и легче. Но у нас нет ведра и времени. Поэтому буду мучатся. – Маш, я могу спросить тебя кое-о чём? – спросила Зарина. Я подняла на неё глаза. У неё на тушке было меньше перьев, чем у меня. Не думала я, что мать самого императора может такое. Я засомневалась, когда она вызвалась помочь, но теперь вижу, что она действительно знает, как выжить в дикой природе. Ну или на шашлыки ездила...сомневаюсь, конечно, но вдруг. – Конечно, – кивнула я. – Ты планируешь покинуть своё королевство? – вопросила она вновь. Задумалась.

14 глава

– Нет, я буду править и помогать отцу, – уверенно проговорила я, – Почему вы спрашиваете? Называть её на «вы» мне было легче. Как-то чувствую себя на своём месте. Тыкать ей не хотелось. – Личный интерес, – она отмахнулась, – Ты чувствуешь себя неуютно? Нахмурилась и выдрала из тушки ещё пару перьев. – Да, – выдавила я, – Вся эта ситуация...я не думала о том, что буду делать после всего. Честно признаться, я не надеялась выжить. Сейчас я, как слепой котёнок, который тыкается во все углы, пытаясь куда-то ползти. Я просто не знаю куда мне надо. Надо просто добраться до Билтона и всё! Там уже отосплюсь, помоюсь нормально и буду кумекать, а сейчас... – А знаешь о чём думала я? – она вскинула на меня свои карие глаза. Я отрицательно помотала головой. – Что Алексэр спасёт Эльту и твоих родителей, а ты взамен влюбишься в него, – провещала женщина, – Думала, что твоё сердце оттает. Стало хуже, чем неловко. Я опустила голову. Вот чёрт...! – Я не могу сейчас думать об этом, – оправдалась я, – Он...не так всё началось, и я не могу просто так это забыть. Не поверите, но я безумно рада, что ваш сын выжил, а когда я видела его израненного, то у меня чуть сердце не выскочило. Я не знаю, как всё сложиться, но сейчас я мечтаю лишь об отдыхе и тишине. Извините. Ощущалось кошмарное напряжение. Я винила во всём себя. Сама с ним спать легла, шушукалась ходила, а теперь заднюю включила. Динамо. – Ему нужна такая, как ты, – мягко улыбнулась женщина, – Если тебе когда-нибудь понадобиться помощь, то ты можешь обращаться и быть уверенной, что ты её получишь. Это малое, что я могу сделать, ведь ты спасла всю мою семью и меня от страшной смерти. В ответ я лишь кивнула. Закончив с неведомой птицей, поднялась и тут же ойкнула. Поясница дала о себе знать. Надо зарядку делать, а то я уже, как старая бабка. – Зарина, вы всё? – спросила я у женщины. Её тушка была чистой, но она продолжала промывать её водой. – Да, ты всё? – она тут же встала. – Пойдёмте, – я махнула рукой. У меня сложилось такое впечатление, будто она меня ждала. Может, одну боялась оставлять. Лес-то неизведанный. А в нашем лагере вновь прибыло. Вернулось Демонское трио с охоты. С небольшим оленем. Они убили...такую зверушку! Она весила кило тридцать! Что мы с ней делать-то будем?! Надо съесть большую половину, чтобы тащить было легче. – Маш, смотри, кого твой муж убил! – мама подскочила ко мне с блеском в глазах, – Ну...бывший муж со своим отцом и...твоим бывшим. Маша, ты что, со всеми тут перевстречалась? Стало вновь неловко. Тем более на меня смотрел сам бывший муж. Хватит! – Мама, – угрожающе шикнула я на неё, – Пап, помоги мне. Начала искать глазами родителя. Надо либо насаживать тушу на шампур, либо резать её...и что-то с ней делать. Я плохо представляла, что с этой птичкой размером с индейку можно сделать. Но вдруг Демон, который самый-самый молча забрал у меня птицу и понёс к костру. Этот жест был странным и не остался секретом ни для кого. – Ну и что ты опять натворила? – мама упёрла руки в бока. – Не обращай внимание, – Ласло подмигнул мне и пошёл за сыном. Весь вечер меня не допускали к готовке, чему я была рада. Оказывается, у меня болело всё и я была готова душу продать за обезболивающее! На коленях оказались синяки! Локти расцарапаны, а всё тело в ссадинах! Прибавьте укус на шее и кошмарную слабость. Лежала я, как зомби и спала с открытыми глазами. Чуть позже, очнувшись от своего недо сна, поняла, что оленя успешно разделали и половину уже намазали солью и сложили в рюкзак, а остальное жарили. Все сидели вокруг костра и кажется травили байки, поскольку то и дело слышался смех. Я в свою очередь почти не спала. Боялась, что закрою глаза, а когда открою, то пойму, что всё происходящее сон. Да и вообще боялась, что на нас нападут...кто угодно. Но, кажется, я всё-таки дремала и вроде ничего не изменилось. Так, на улице уже прохладно, значит закат почти наступил. Я не упущу возможности помыться. Да-да, вы не ослышались. Нормально помыть голову и просто отсидеться в воде, чтобы смыть с себя весь кошмар. Тихо пошарила в своём рюкзаке. Так, у меня есть шампунь и маленькая, но жёсткая мочалка. Этого мне за глаза и за уши хватит! Осторожно вытащила свой крутой нож и лишние вещи, оставив лишь сменное бельё. Так, теперь напрягите извилины, Мария! Если пройти вверх по течению, то есть возможность обнаружить реку или озеро, но...я могу идти очень долго, поскольку я абсолютно не знаю местность. А можно пойти вниз по течению и спокойненько поваляться в ручье и никому не мешать. Взвесив всё, решила не рисковать. Одна по засыпающему лесу? Не, это не мой стиль. Повесив рюкзак на плечо, поднялась и тихонечко подкралась к своей маме. Настали вновь те времена, когда я укрываюсь под её мягким крылышком. Хоть тут и собраны сильные мира сего, моя мамзель покажет всем. – Мам, – я наклонилась к её уху, – Я уйду к ручью и наведу...марафет. Если кто-то туда пойдёт, то останови его, ладно? Разумеется, всех заинтересовало наше перешёптывание. То мы болтали и смеялись, а тут какая-то сонная и помятая барышня переговаривается с одной из наших...интересно. – Ты пойдёшь одна? – она повернулась ко мне, – Давай я с тобой схожу. О, нет, никто не должен видеть меня голой! – Сиди и охраняй мою честь! – шикнула я и направилась в лес. Подошла к тому месту, где мы ощипывали птичек. Хорошо было бы подняться вверх по течению, но я не хотела бы, чтобы кто-то случайно умылся пенной водой, поэтому я уверенно свернула влево и зашагала. Солнышко скрылось, но по-прежнему было светло, и я видела всё вокруг. А посмотреть было на что. Деревья, больше похожие на ивы склоняли свои ветви к ручью, что создавало живой тоннель. Травы тут не было, лишь серые гладкие камни. Отойдя на приличное расстояние, положила рюкзак на камни и оглянулась. Вроде никого. Почему-то появилась пакостная улыбка на моём лице. Ох, я сейчас и порезвлюсь! Вода была холодноватой, но я почти шмякнулась в воду, поскользнувшись на камнях. Чудом я ничего не повредила, зато брызг наделала... Помыла голову три раза! Сначала меня смыло случайно, потом я неудачно кувыркнулась, но на третий раз я уверено заняла место на подводном валуне. Расставила ноги, чтобы удержать равновесие. Странно, что ручей был глубоким. Я сидела и вода доставала мне до середины живота. На ров похоже, но мне нравилось. Тёрлась мочалкой, пока не услышала скрип. Всё тело горело, но я продолжала. Но в какой-то момент из глаз покатились слёзы и я остановилась. Объяснить причину своей слабости я не могла. Это не был страх. Скорее облегчение. Смыв с себя всю грязь, я словно избавлялась от кошмарных воспоминаний. Сполоснув волосы, погрузилась в воду по шею, то есть легла на спину, но руками держалась за камни. Течение нормальное, я бы даже сказала тихое. Через минуту я полностью расслабилась. Мой взгляд был устремлён в небо. Первые звёзды начали украшать небо. И ведь это всё-таки планета. Только на сколько мы далеко от Земли неизвестно. То, что мы не в нашей солнечной системе я уверена. Но только сейчас я понимаю на сколько я счастлива. Я знаю. Знаю, что мы не одни во Вселенной. И я уверена, что есть ещё сотни или быть может тысячи других таких же обитаемых миров. Я могла бы состряпать себе карьеру какого-нибудь астрофизика. Предполагать и оспаривать теории своих соперников. Было бы весело, если бы меня мозгами одарили. Эти глючат и иногда заставляют делать меня совсем не то, что нужно...женщины. Раздался лёгкий треск и я тут же напряглась. Всё очарование ночи тут же разбилось, и я прислушалась. Может, белка какая-то или птичка? Ладно, это неважно (если это кто-то не больше меня), я помылась, пора уходить. Я привстала и тут же плюхнулась обратно, закрыв руками всё самое ценное на моём теле. Мои округлившиеся глаза смотрели в упор на Алексэра, который сидел на поломанном дереве, забросив ногу на ногу. Он смотрел на меня!!! Как давно он тут?!! Да как он посмел! Я даже не заметила, когда он пришёл! – Ты совсем страх потерял?!! – зарычала разозлённая и пристыженная я, – Я же тут мылась! Тот сидел в довольно расслабленной позе. И лицо расслабленное, словно он смотрел документальный фильм, а не на голую девушку! Но...его красные глаза выдавали его и чуток повышали мою самооценку. Мне это не нравилось, но сам факт...ненормальная реакция, знаю, но я так чувствую. – Я заметил, – наконец подал он голос, – Ты долго ещё? Часто заморгала, пытаясь успокоить гнев в себе и попытаться связно мыслить, а то на языке одни ругательства вертятся! Спокойно, надо заставить его уйти отсюда! Не утопить меня, а именно уйти! Это главное. – Алексэр, иди в лагерь, – жёстко произнесла я. Я его видела, но как бы в тени. Он сидел прямо около деревьев и наступающая ночь моему зрению не помощница...нет, это он. Глаза его везде узнаю. – Уйдём вместе, – возразил мужчина своим абсолютно спокойным голосом, – Одевайся. Прищурилась. – Я не могу при тебе, – пробубнила я, – Отвернись хотя бы! Глаза продолжали смотреть на меня. Я подождала несколько секунд и мысленно досчитала до десяти, чтобы успокоиться. – Зачем? – всё же заговорил он, – Я всё видел. Тут же я покраснела и была готова утопиться от стыда. Он меня виде! Видел!!! Опустилась в воду чуть ли не по подбородок. Мерзавец! – Уходи немедленно! – пискнула я. Только увидела, как он медленно покрутил головой из стороны в сторону. Так, значит?! Ждём?!! Ну, погоди... Набрала в лёгкие побольше воздуха и...мой оглушительный вопль должен был услышать сам Венир! Сейчас я сделаю то, чего не делала давно!!! Буду жаловаться! Ибо сама я справиться с ним не в силах!!! В принципе, засекать не надо было. Первым прибежал Кирилл. За ним мой папа и Ласло. Одни мужики! – Дочь, что случилось?! Это же ты кричала? – он сделала несколько шагов в мою сторону, но потом оценив обстановку, отошёл назад и чуть отвернулся. Никто из них пока не видел затаившегося тигра в кустах... – Уберите его!!! – завопила я и ткнула рукой в сторону нахала. Три голову тут же устремились в нужную сторону. – Маш! Ты живая?! – подоспела мама и Зарина. Нет, всей толпой за мной ходить-это уже слишком. Можно было, чтобы просто прибежали родители. Я на это и рассчитывала! Хотя я догадываюсь почему они такой делегацией принеслись. Я ведь в мелкие проблемы не влипаю! Беру на себя только самые сложные! Неприятно признавать, но это правда. – Я не понял, – папа вполне серьёзно удивился и слегка разозлился, – Алексэр? Что ты здесь делаешь? О, этот его тон...я всегда после разговора на такой интонации была наказана. Сейчас он его поругает... – Присматриваю за вашей дочерью, – невинно выдал Демон. – Отвернись! – шикнула я, – Папа, он подглядывал! Ласло вздохнул и начал потирать глаза. Он явно был не удивлён. Зато мама с Зариной как-то занервничали. Не особо заметно...так, слегка. – Алексэр, пошли, – Ласло махнул рукой, указывая в сторону. – Без неё не пойду, – заявило умиротворённое чудо, зля меня ещё сильнее. Вокруг меня, наверное, могла вода закипеть! – Я давно хотел с тобой поговорить..., – начал угрожающе мой папа, но резко вперёд выступила мама и положила руку на плечо своему мужу, успокаивая. – Это я попросила его присмотреть за Машей, – призналась женщина и стала мишенью моего свирепого взгляда. – Что?!! – взвизгнула разозлённая я, – Мама! Хватит! Я же сказала, чтобы ты никого не пускала!!! С психа ударила рукой по воде, но тут же вернула её на стратегически важное место. – А что?! Он твой какой никакой муж! – начала она яростно защищаться, – Ты пошла в лес одна! Темнота уже! Я за тебя беспокоилась, между прочим! – Галя..., – протянул мой отец устало. – Что Галя?! Я о нашей дочери забочусь! Я знала, что лучшая защита-это нападение, но со мной такие финты не прокатывали. – Женщина! – рыкнула я, – Не строй из себя жертву неблагодарной дочери! Могла бы сама со мной пойти, а ты...его прислала! Головой-то подумала?! Я же девушка, а он... Та сразу поджала губы, поняв, что трюк не прошёл. – Я просто хотела помочь..., – уже более миролюбивым голосом буркнула мама. – Моя личная жизнь-это только моё дело! – возмутилась я, – Я сама буду решать... В голове даже пронеслась картина, как я отчитываю маму, они забирают нахала и я, как победительница возвращаюсь к костру. – Я достаточно слушал, – с чего-то поднялся Демон и вышел наконец-то к нам поближе. Чего это он меня перебивает? – Пойдём, – Ласло кивнул в сторону. Ага, знает, что я сейчас психовать буду! Если не уйдёт, то всё будет плоховато. – Я люблю вашу дочь, и я от неё не отстану, как бы вы этого не хотели, – сообщил уверенно мужчина, обращаясь к моему отцу, – Ваша жена знает об этом и она одобрила. Я даже забыла, что замерзать начала. Так медленно глазками на всех по очереди стрельнула, мол, я одна это слышала. Даже злиться перестала. Притихла как-то. – Галя? – отец перевёл вопросительный взгляд на свою жену. Та занервничала. Ну, мама... – Что? – она упёрла руки в бока, – Ты сам знаешь какая у нас упрямая дочь! Сам вырастил, а остальные страдают! Она же истинную любовь не узнает, даже если та её пинком под зад наградит! Выпучила глаза и посмотрела на женщину, которая родила меня. Это она сейчас про меня?!! Да как...так-то?! – Он хотел убить меня, а перед этим почти раздавил моё и твоё между прочим королевство! – мой папа наконец осознал глубину ямы, в которую мы все катимся, – А наша дочь?! Он её изнасиловать пытался, ещё когда даже не знал! Мама открыла и закрыла рот. Мне захотелось найти кусок водорослей, положить их на голову и тихонечко поплыть подальше отсюда. Так страшно я себя ещё не чувствовала. Нет, страх был совершенно другим. Не смертельным. Наверное, спросят моё мнение в конце, а я-то не знаю. В чём-то мама и права, но об этом никто не должен был знать! – Я вас не убил бы, максимум-это прислал бы ей труп вашего двойника и всё, – возразил Демон, – Политику не приплетайте. И я бы её не тронул. Максимум-запер в тёмном месте, но это уже детали... Я даже забыла о стыде. Ах вот как...! Я тогда в справедливость верить перестала! Он мне детство исковеркал! – Ты мне угрожал! – подала я голос из своего убежища, – И Надя рассказала, что ты там с ней делал! Мама показала мне кулак, а папу только подстегнула и разозлила. Нет, я не хочу никого поссорить, я хочу, чтобы все всё знали! Холодновато тут...но я пока посижу тут...от греха подальше. – Молчи, – тут же рыкнул на меня блондин, – И выйди уже из воды, она ледяная. С чего это он взял, что она...нет! Не думай об этом! Не думай!!! Что странно, но все повернулись ко мне спиной. – Не затыкай мою дочь! – продолжил папа распаляться, но уже спиной ко мне, – Ты её заставил выйти за тебя замуж! Она младше тебя...лет на триста! Ты в жёны ребёнка взял! Я быстренько выползла на сушу и мгновенно натянула на себя зелёную рубашку и нижнее бельё. Вскочила на ноги и натянула штаны. На мокрые ноги они налезали с трудом, но у меня был стимул и кое-как я в них влезла. – Гоша, возраст не главное! – вновь влезла моя мама. Я натянула мягкие носочки и впрыгнула в сапоги. Отжала мочалку и положила её в специальный кожаный мешочек. Застегнула его. Выпрямилась. А ну его! Мне слова всё равно вставить не дают, поэтому пошла я! Закинув рюкзак на спину, двинулась вверх по течению, то есть обратно. Вот и помылась. – Дочь, мы тут между прочим твою личную жизнь обсуждаем! – мама была рассержена, – Тебе всё равно что ли?! – Вот именно! – не оборачиваясь, вскрикнула я, подняв руку и покрутив её, – Удачных дебатов! Всё равно я буду править. С отцом! Он меня в обиду не даст! Да и не переживала я оставлять их наедине с Демонами. Там Зарина и Кирилл значит всё будет нормально. – Маша, вернись, – услышала я злой голос Алексэра, – Поговори со мной нормально и лицом к лицу! Остановилась. Наверное, вода так расслабила меня, что я совершенно обнаглела. Показала ему тыльную сторону ладони. – Отгадай, какой палец я хочу тебе показать, – заломив бровь, слегка дерзковато сморозила я. Это было лишним. Но они так мне надоели... – А ну подошла сюда! – взревел он. – Не ори на неё! Она моя дочь и орать на неё буду я! – шикнул папа, – Маша, скажи хочешь ли ты вновь стать женой этого монстра? – Он не монстр, – вздохнула Зарина, – Просто он немного жестковат... – Я уже была замужем и мне хватило! – замахала я руками, – Я хочу быть старой девой! Хочу жить с двадцатью кошками, сохнуть по красавчикам и трескать конфеты! Моему душевному зову вняли не все. А ведь это была правда. Я хочу быть счастливой! Котята, смазливые лица, которые проходят мимо и сладости! Ну что ещё можно пожелать?! – Не говори глупостей! – отмахнулся папа, немного остыв, – Замуж тебе выйти придётся. Вот тут я сама сделала к ним пару шагов. Это с какого перепуга, простите?! Нет! Гражданский брак! Это максимум! – Не пойду я никуда, – фыркнула я, – Буду помогать тебе править. Мне не нужна личная жизнь... О чём он? Я готова отдаться государству! Будет свободное время, я подумаю о семье...но до этого у меня будет очень много дел. – Ты принцесса, тебе по статусу положено продолжать наш род, – серьёзно изъяснился отец, – Наверное, в этом году тебе придётся выйти замуж... Это было шокирующей новостью, но только для меня одной. Словно остальные об этом знали или догадывались. – Этого не будет, но мне интересно за кого, – улыбнулась я, пытаясь скрыть гнев. Значит, дети понадобились?! И всё?! А моё счастье? Или я только, как инкубатор?!! – Я рассматривал Себиана, – выдал папаша. Гнома этого? Подкатывал ко мне в нашу первую встречу и на встречи настаивал. В принципе симпатичный, но вот внутри...чую гнильцу. Да и не поеду я жить в их горы! Я пока в своём уме. Демон красноречиво закатил глаза, почти в тоже время, что и я. – Папа, фу, – сморщилась я, – Он таким липким взглядом меня разглядывал...брр. – Ты с ним знакома? – удивился родитель. – Да, ты с ним знакома? – вторил ему Алексэр. А этот-то чего? И все ждали моего ответа, словно от этого что-то измениться. – Конечно, я же тебе говорила, что долг с них стрясла, – передёрнула плечами, – Он сам приехал, чтобы познакомиться с «новой королевой». Странный тип. – Вот и отлично! Ты его знаешь, это упрощает задачу, – решил папа. – Нет! – топнула я ногой, – Я буду одна! Всё! Скрестила даже руки на груди. И меня не смущало расстояние. Ну, подумаешь они в трёх метрах от меня. Так я себя увереннее чувствую. – Не говори глупостей, – мама тут же махнула на меня рукой, – Женщины не должны быть одинокими! – Это с каких пор ты за всех женщин говорить начала? – нахмурилась я, – Сказала, что к себе никого не подпущу! – Почему?! – не понимала она. – У меня моральная травма! – выпалила я на одном дыхании. – Какая? – отец закатил глаза. Что-то часто все вокруг меня глаза закатывают... – Меня рано бросил парень! – и я ткнула в ничего не подозревающего Кирилла, – Он разбил мне сердце и я теперь навсегда буду Снежной Королевой! Кирилл тут же сделала вид, что не знает меня. Прости, меня загнали в угол... – Ой, не неси чепухи, – поморщилась маман, – Ты через два дня уже носилась, как ни в чём не бывало. Посмотрела на Кирилла и пожала плечами. – Я скрывала свою боль, – драматично проскрежетала я на манер актрисы из погорелого театра, – Никто не должен был видеть моих слёз... – Маша, завязывай! – шикнул папа, – Ты принцесса, а значит... Неожиданная мысль пришла мне в голову. Она меня огорчила, но не сильно. – Тогда я отказываюсь, – легко перебила я родителя, – Я не принцесса! Стало совсем темно, но никто не планировал уходить. Разговор был явно серьёзным. – Ты не можешь отказаться, – осторожно сказала Зарина, – Ты была рождена в королевской семье, а от этого не избавиться. – Ещё как избавлюсь, – уверенно заявила я, – И никто мне не помешает, поскольку у меня везде связи. На банальном блефе далеко не уедешь, а я, по-моему, и с места не сдвинулась. – Думаю, у меня получиться, – в мою сторону направился Алексэр. Я тут же встала в боевую позу: «Не подходи-зашибу!». – Алексэр, не подходи! – зафырчала я, – Пап! Тот подошёл ко мне и, воспользовавшись отсутствием ночного зрения, схватил и поднял на руки. Я тут же забилась, пытаясь вырваться. – Немедленно отойди от моей дочери! – грозный окрик отца был довольно близок, – А ну поставь на землю! Демон остановился, но отпускать бедную меня не собирался. Я вся горела от злости и стыда. Надоело! – Я лучшая кандидатура для неё, вы это знаете, – тут же бросил блондин с сильными руками. – Да поставь ты меня на землю! Я же тебе не собачка! – запсиховала я, – Мама, скажи ты ему! Ругаться в сумраке было страшно и непонятно. Я пыталась рассмотреть маму через плечо Демона, но всё равно видела плохо и это меня бесило! – Маша, успокойся, – женщина подошла ко мне сама, – Вам надо поговорить наедине... – Нет! – возразили мы с папой в унисон. В темноте?! С ним?!!! Одна?! – Гоша, у них есть о чём поговорить, – мама взяла папу в оборот, – Пусть они разберутся... – Я ни на секунду не оставлю его рядом со своей дочерью! – держался отец, – Пусть он отпустит... – Дай ему шанс! Он помог нам всем спастись! – мама, кажется, начала применять запрещённые приёмы, – Если бы не Алексэр наша дочь вряд ли бы добралась сюда! Вот тут я возмутилась. – Вообще-то я практически одна блукатила по лесу несколько дней, – решила я прояснить ситуацию, – Алексэр действительно многое сделал, но я не такая беззащитная... Да, я с тобой! Только сейчас, пока ты вновь не заговорил о замужестве... – А я слышала, что он тебя с того света вернул! – мама ткнула обличительно в меня пальцем, – А? Есть что сказать? Поджала губы. Об этом я как-то не подумала. Вздохнула и выдохнула. Чёрт, она права! Ненавижу, когда меня заставляют что-то делать против моей воли! Но да, с ним надо поговорить, просто я не думала, что всё будет так...сложно. После этого даже папа вопросительно посмотрел на меня. А на Демона просто серьёзно. – Отпусти, я сама пойду, – решила я. На этот раз меня тут же поставили на землю. Отлично! Когда я сдалась, то можно и нормально себя вести! Ой, у меня волосы мокрые. Отжала их. – Идите в лагерь, мы придём попозже, – буркнула я маме, – И я с тобой серьёзно поговорю. Увидела в темноте её улыбку. Рада, что всё вышло так, как хотела она. Месть...я что-нибудь придумаю. Вскоре все ушли, хотя отец, глядя мне в глаза, кивнул, мол, я если что с тобой. Мне от этого было лучше, но не сильно. Я против замужества в общем, но наше мнение схоже на счёт Алексэра. Даже слегка не так. Я против лишь потому, что рано. Мне тут чуть голову не откусили буквально несколько часов назад, а сама я убила людей! Не время! И я не могу сказать что-то ещё. Типа будем жить через месяц. Нет, я не знаю. Может, на меня какая-нибудь ветка упадёт и завтра уже не будет! Надо добраться домой. Оставшись вдвоём, мне стало совсем страшно. Я оглянулась. Делать нечего, пошла к тому поваленному дереву, на котором сидел Алексэр. – Ты ведёшь себя, как самый настоящий ребёнок, – Демон встал напротив меня, заставляя смотреть на него. – Может, потому, что я и есть ребёнок? – вскинула я брови. Быстро он в себя пришёл. Я думала он долго будет вспоминать, что даст мне время обдумать всё. – Ты взрослая девушка, – уверенно заявил он, – Только ты делаешь всё, чтобы вывести меня из себя. Поджала губы. – Это выходит само, – дёрнула я плечом, – И вообще, Алексэр, о чём ты хочешь поговорить? Он вздохнул. Я то помню, что он признался в любви. Это звучало так страшно, что у меня чуть сердце не остановилось. – Я знаю, что ты тоже меня любишь, – заговорил мужчина и я округлила глаза, – Только не могу понять, почему ты так рьяно это скрываешь? Сделала вид, что ослышалась. Нет, ну каков наглец! – Алексэр, с чего ты это взял? – не поняла я, – Я даже не смотрю на тебя! – Вот именно, – сообщил он, – Если бы я был тебе безразличен, то ты вела бы себя по-другому. Ты делаешь всё, чтобы только не смотреть в мою сторону. Вновь поджала губы. Ничего я не скрываю! Просто...боюсь я ему в глаза смотреть вот и всё! Как только я смотрю в его льдистые очи мне сразу кажется, что он так глубоко проникает в меня, что от этого становиться жутко. Я просто боюсь. – Да потому, что так надо, – нашлась я, – Заскоки у меня такие, понимаешь? Я девушка, поэтому не спрашивай меня чего хочу, поскольку я не знаю! Он молчал. Я смотрела на свои колени. Надоел уже. Я думала, что мы поговорим по-другому. Будем смеяться, хихикать, болтать на отвлечённые темы...может, он во фрэндзоне? Я сама об этом не подозреваю...нет, это глупости. Такой секс ходячий не может быть просто другом. Но и мужем я его своим не вижу. Точнее...боюсь я его! Начнётся этот разврат, а я ни черта не умею...в смысле стесняюсь. И я даже думать не хочу! Блин, начала представлять! Брысь из моей головы! Кыш, я сказала! Пока я плавала в своём сознание Алексэр с чего-то схватил меня за голову и поцеловал. Я распахнула глаза и дёрнулась назад, пытаясь разорвать поцелуй. У меня в голове просто мигала красная лампочка, свидетельствовавшая об отключении питания. – Алексэр, ну что ты делаешь?! – я разорвала поцелуй и встала, – Прекрати! На этот раз он был сердитым. – Да что такое?! – вскинулся он, – Маша, мы оба знаем, что нам суждено быть вместе, но ты всё равно прёшь наперекор! Вздрогнула. Редко он так на меня ругался. – Ты всё портишь! – ткнула в него пальцем, – Ничего от тебя не дождёшься, кроме твоих приставаний! Ты даже нормально не можешь поговорить! – Я могу с тобой говорить, но это бесполезно! Кто-то вдолбил в твою голову, что женщина обязана быть сильной и тащить всё на себе, а это не так! Ты создана, чтобы стоять рядом со своим мужчиной и всю жизнь идти плечо к плечу, слышишь меня?! Ты не доминант! Я мужчина и я делаю то, что нужно! – он шагнул ко мне, зло рассматривая моё лицо. Стало странно. Обида начала душить меня. – Ты всё испортил изначально! – вскрикнула доведённая я, – Если бы ты не начал приставать ко мне в том офисе, то поверь я бы уже висела у тебя на шее с огромным животом! И ты бы не отцепился от меня во век! Но что ты сделал? А?! – Я тебя не знал! Ты была красива и я возжелал тебя, как мужчина и как инкуб! Это в моей крови и я ничего не могу с собой поделать! – высказался демон, – Но я тебя не тронул во время нашей брачной ночи, хотя мог бы! – Да как ты смеешь затрагивать нашу свадьбу?! – зашипела я, – Ты сделал это потому, что знал, что я хитрее тебя! Если бы не мой отец я бы разгромила твою армию! И мы не носились бы по лесам и горам, как курицы с отрубленными головами! Я бы наслаждалась красотой этого мира и строила планы на будущее, но ты, побоявшись меня, решил так обезопасить себя, а заодно и поиздеваться надо мной! Мы оба тяжело дышали и смотрели друг на друга, словно готовы были броситься в драку. До такой степени я была в ярости. – Да! -рявкнул он, – Я боялся и восхищался твоим умом и твоей дерзостью! Именно поэтому я и прибрал тебя к себе! – Ты похитил моего отца и ты действительно тогда на что-то надеялся? – я даже рот приоткрыла от шока. Тот устало выдохнул и потёр лицо одной рукой. – Слушай, я виноват, – наконец заговорил Алексэр, – Я был загнан в угол и проигрывать я не привык. Шантаж был самым лёгким и единственным способом урезонить тебя. Извини за то, что я так поступил. Семья-это то, что трогать нельзя, тогда я этого не понимал. Злость схлынула, оставив лишь усталость и огорчение. И что? Я не обижаюсь. Просто он сам вынудил меня это сказать. Словно он сам этого не понимал. – Я простила тебе отца в тот момент, когда ты мне его отдал, – проронила я. Демон удивлённо поднял брови. – Тогда почему ты так себя вела? – Я не простила тебе себя, – выдохнула я, ощущая, как пощипывают слёзы глаза, – Ты хоть понимаешь, что я пережила? Меня никто никогда не грабил, мне не угрожали, я росла хорошей. Никогда, я никогда не высмеивала чьих-то недостатков. Шутила, смеялась над собой, но я это делала по-доброму. А ты...ты всё это у меня отнял. Я до сих пор хочу кататься на тарзанке, ловить тритонов в пруду, запускать воздушных змеев. И я бы всё это делала, пока не появился ты. И я расплакалась. Горько и тихо. Отвернулась, чтобы Демон этого не видел. Слёзы текли и текли, казалось им не будет конца. Чувствовала я себя униженной, побитой и побеждённой. Рука коснулась плеча и я сбросила её. Не нужна мне жалость! Я сама...как всегда сама. Но вдруг меня повернули против воли и крепко сжали. Я попыталась вырваться, но мои силы на исходе. От этого я разревелась ещё сильнее. Я стояла, закрыв лицо руками, а Алексэр держал меня. Сколько мы стояли я не знаю. Руки от лица я убрала, уткнувшись лбом в грудь Демона. Я слышала какое-то стрекотание и тихий шум воды. Чувствовала я себя пустой. Ничего не было. Но...было легче. Словно я сбросила всё и теперь осталась лишь оболочка. Именно это мне и было нужно. – Прости меня, – услышала я и нахмурилась. – Я не держу на тебя зла, – выпрямляясь и отходи от мужчины, сказала я, – Это бы когда-нибудь произошло и я стала бы настоящей взрослой женщиной. Но ты...ты чего-то от меня хочешь. Тебе нужна близость со мной? Так сильно, что ты готов сломать мне всю жизнь? Хорошо. Пойдём. Я решительно взяла Алексэра за руку и повела обратно к поваленному дереву. Видимо не ожидавший Демон, сделала со мной несколько шагов и остановился. – Что? О чём ты говоришь? – нахмурился он. Я не буду выходить замуж, как того хочет отец. Буду жить с матерью. Никого не должно быть из этой жизни. Я снова устроюсь на работу и буду жить, как раньше. Наслаждать свободой, не бояться завтрашнего дня, буду заводить друзей. Мне так этого не хватает...Но, чтобы добиться этого надо разорвать все отношения с этим миром. – Ты меня к этому постоянно склонял, – тихо выдала я, – Может, стоило поддаться и всего бы этого не было... Мы бы с мамой жили, как раньше и всё было бы отлично. – Нет, – он схватил меня за подбородок, – Если бы ты пошла у меня на поводу, то я бы никогда не смог полюбить. С тобой моя жизнь стала яркой. Я никогда не думал, что женщины знают, что такое сарказм. Ты мне целый мир открыла, Маша... – Давай секс и ты больше никогда меня не побеспокоишь? – предложила я со слезами на глазах, – Мы оба получим то, что давно хотели. Он смотрел в мои глаза так, словно не узнавал. – Думаешь мне от тебя только секс нужен? – он изогнул бровь, – Я знаю, что у тебя складывается именно такое впечатление... – Я убила троих, – перебила я его со своим трясущимся подбородком, – Я убила троих! Я засадила одному нож в горло, чтобы тот меня не заметил. Просто лишила его жизни из-за одежды. Второго убила только потому, что он выполнял свою работу. Я убийца, на моих руках кровь...а ты со своими желаниями. Я вырвала свою руку и пошла к лагерю. Пока шла, успела привести себя в относительный порядок и перестать хлюпать носом, только иногда глубоко вздыхала, пытаясь насытиться кислородом. С первых секунд моего появления всем всё было понятно. Одного взгляда на умирающую меня было достаточно. Поэтому все сделали вид, что не заметили моего появления и прятали глаза, когда сталкивались со мной взглядами. – Мам, ложитесь с отцом на моё место, – подошла я к родительнице, – Я всё-таки покараулю, а завтра что-нибудь придумаю. Женщина сочувствующе на меня посмотрела. – Это не обязательно, – она подошла ко мне поближе, – Ну, неужели всё так плохо? Он взяла меня за руку, а второй рукой поправила мокрый локон. Я ощущала себя выжатой. Ничего не хотелось, но лёгкая радость на заднем плане была. Я была чистой и вся моя кожа дышала. – Мама, – я посмотрел её в глаза, – Мы пережили смерть. Я успела попрощаться с жизнью, но всё перевернулось и я...мама, я убила людей. Живых, которые говорили и дышали, как мы с тобой. Но вы все поднимаете вопросы о моей личной жизни именно сейчас. Не рановато ли плодиться и размножаться, а? Я понимала их всех. Надо жить дальше. Впереди множество нерешённых вопросов, но я не могу так. Мне необходимо отдохнуть. Морально. Мне ничего не хочется. – Извини, – она виновато улыбнулась, – Просто я хочу, чтобы ты была счастлива. Алексэр бережёт тебя и я буду спокойна, когда ты будешь рядом с ним. Просто, что лезу, но я не могу иначе. Она прижала меня к себе и я обняла её в ответ. – Не сейчас, мама, не сейчас..., – прошептала я. Мы стояли и держались друг за друга. Я чувствовала тепло. Она жива, значит я осуществила свою мечту. Я смогла... – Без меня обнимаетесь? – к нам подошёл папа, – Или у вас тут женские разговоры о которых мне лучше не знать? Я тихо усмехнулась, а мама притянула его к нам. Мы стояли молча несколько секунд и мне так было спокойно рядом с ними. – Маш, раз уж ты вернулась..., – заговорил папа, но мама шикнула на него, – Понял. – Ложитесь спать, – сказала я им, поочерёдно целуя, – Я вас разбужу утром. Они переглянулись. – Мы выспались. – У меня будет бессонница, понимаете? – вскинула я руки, – Ой, ну вас. Надоели. Я махнула на них рукой и села к костру. Огонь. Сколько жизни в нём. И тепло так... – С тобой уже все поговорили, кроме меня, – Яким подсел ко мне и пихнул плечом, – Как ты? – Я помылась, – похвасталась я, – И переругалась со всеми. А у тебя как дела? Белобрысый оскалился. – Тяжело жить в тени знаменитости, – съязвил он и я еле заметно улыбнулась, – Круто мы с тобой повеселились, а? Не верю, но я улыбнулась. Только он может вести себя именно так, как нужно. – Надеюсь, такого больше не повториться, – передёрнула я плечами. – А мне понравилось, – фыркнул парень, – Если не считать тот факт, что нас всех собирались прикончить и скормить пауку. Я на несколько секунд выпала из реальности, задумавшись о великом. – Ты, кстати, подумал на счёт моего предложения? – встрепенулась я. Яким нахмурился. – Какое предложение? – Пойдёшь служить ко мне? – поиграла я бровями, – Я бы очень хотела, чтобы ты стал одним из королевских гвардейцев или тайным шпионом – это уже куда сам захочешь. Он закатил глаза. – Ну, раз ты просишь...только ради тебя, – решил он, сделав вид недотроги, – Опять я иду на поводу у красивой мордашки. Я вздохнула и задержала дыхание на какое-то время. У парня теперь будет будущее, он сможет купить себе дом, жениться, завести детей. Мои люди неплохо получают. – Пап, иди-ка сюда! – повернулась я и повысила голос. Лень матушка вставать мне. – Что-то случилось? – он подошёл к нам. – Пап, он будет жить с нами, – и я обняла Якима. Папа только брови поднял. – В смысле он будет служить нашему государству, – похвасталась я, – Сделаю Венира его наставником. Ему не помешает встряхнуться. Папа оценивающе посмотрел на парня. Тот сразу посерьезнел, явно стараясь понравиться. – Хорошее начало, сынок, – отец протянул руку парню. Яким тут же встал и с гордостью принял рукопожатие. О, свела. – Это честь для меня, – кивнул сивый. – Ой, всё, прекратите, – замахала я руками, – Мы не во дворце и уж тем более не в своём государстве, поэтому давайте идите спать. Вокруг все о чём-то разговаривали, мне предлагали мясо, но я отказалась. Сидела и смотрела на огонь. Я словно ничего не слышала вокруг, так сильно я погружалась в себя и выныривала всё реже. Я даже не думала. Просто...была. Не заметила, как осталась одна. Огонь становился меньше, но я смотрела сквозь него и ничего не видела. Агнелла всё же сделала то, что задумала. Я мучаюсь. В голове пустота, словно нет ничего. Всё произошедшее сильно подкосило меня...прежней меня уже никогда не будет. Глядя на тлеющие угли, я начала чувствовать жар. Сначала я не обратила на это внимание, но температура всё повышалась. Перевела дыхание. Почему-то заболела рука. Потрогала и поняла, что болит запястье, куда меня укусила паучиха. Закатила рукав, но ничего разглядеть не смогла. Горло зашило и мне захотелось пить. Мой рюкзак где-то рядом...я повернулась, чтобы попытаться отыскать его, но когда я потянула руку, то она не послушалась меня! Пот начал заливать глаза и я поняла, что со мной что-то не так. Руки не слушались... словно они онемели.

– Ма... ма..., – попыталась я подать голос, но вышел лишь сдавленный хрип. Я видела своих спящих друзей, но не могла попросить о помощи.

– Маша? Мне не уснуть, поэтому давай я сменю тебя, – услышала драгоценный голос отца. Я повернулась на его голос. Я видела лишь его силуэт, но моё зрение... от страха и непонимания я соскользнула с пенька я упала на землю.

– Маш! Что с тобой?! – отец оказался рядом, – Маша!

Дыхание начало меняться. Теперь я коротко хватала ртом воздух и... пустота. Сознание было чистым, словно слеза. На один миг мои глаза прозрели так отчётливо, что я увидела испуганные лица родителей и остальных сонных и перепуганных людей, вот только Демона... его не было. Сокрушительная темнота подхватила меня и понесла в мир снов. Вечных снов.