Читать книгу «Сборник "Тюдоры". Компиляция. Книги 1-8» онлайн.
— Меня послал сэр Роберт, — выдохнула я.
Матрос покачал головой.
— Это может сказать любой из нас. Что там в городе?
— Сэр Роберт повел свой отряд к городским воротам, чтобы дать бой французам. Но они уже проникли в город.
— Он сумеет повернуть назад?
— Не знаю. Там сейчас полная неразбериха.
Матрос обернулся и крикнул своему помощнику, что пора сваливать отсюда. По сходням сбежали еще двое, готовясь отвязать канат.
— Возьмите меня с собой. Вот вам доказательство. Это кольцо дал мне сэр Роберт.
Матрос прищурился, разглядывая кольцо.
— Его кольцо. Откуда оно у тебя?
— Говорю тебе, его мне дал сам сэр Роберт. Перед атакой на французов. Я когда-то служила у него. А потом была шутихой королевы. Меня зовут Ханна.
Матрос отошел назад и смерил меня взглядом.
— Я бы тебя и не узнал, — сказал он уже не столь свирепым тоном. — А это кто? Твой сын?
— Да, — инстинктивно соврала я, не успев подумать над ответом. — Возьми нас. Сэр Роберт приказал мне плыть в Англию.
Он отодвинулся от сходней, а когда я взошла на них, встал снова.
— Ты — последняя, кого мы берем, — решительно заявил матрос. — Даже если кто-нибудь явится с локоном сэра Роберта или с его любовной запиской.
Я думала, что теперь мы отчалим, однако корабль продолжал стоять. Прошло не менее часа. В гавань стекались беженцы. Капитан, которого я приняла за матроса, дал распоряжение своим людям, чтобы охраняли проход на пирс и не пускали беженцев. Приказ выполнялся строго. Близились сумерки. О судьбе отряда сэра Роберта по-прежнему не было никаких известий. Нам оставалось только гадать, сумел ли он разбить французов или же те ударили ему в спину. От французских зажигательных стрел в городе начались пожары. На фоне темнеющего неба то тут, то там вспыхивали соломенные крыши.
Один из матросов, охранявших вход на пирс, что-то крикнул своим товарищам, и те приготовились к отплытию. Я сидела на палубе, качая малыша, и боялась, как бы он не заплакал. Вдруг кто-то из матросов решит, что им не нужны такие пассажиры, особенно если они не дождутся сэра Роберта?
Потом со стороны набережной донесся цокот копыт. Неужели французы? Нет, это были остатки отряда сэра Роберта. Воины торопливо спешивались, сбрасывали доспехи и взбегали по сходням кораблей.
— Не устраивайте толчею! — рявкнул матрос, стоявший у самого входа на пирс.
За его спиной, плечом к плечу, стояли еще шестеро матросов с мечами в руках. У каждого подходившего спрашивали пароль, который нужно было прошептать на ухо. Многих, пытавшихся пробраться вместе с кавалеристами, нещадно прогоняли, обзывая трусами. А со стороны города слышались все новые взрывы, треск ломающихся крыш и горящих стен.
— Это не поражение. Мы просто отступаем, — шептала я на ухо ребенку, заглушая словами собственный страх.
Малыш вскоре уснул, чувствуя себя в полной безопасности.
Вскоре я увидела своего господина. Я узнала бы его среди любой толпы. Он шел с мечом в руке, держа в другой шлем. Я не узнала его походки; это была походка человека, проигравшего битву. За ним, опустив головы, шли другие кавалеристы. Кто-то прихрамывал. У многих кровоточили раны. Подойдя к сходням, сэр Роберт уступил дорогу товарищам и молча смотрел, как они поднимаются на палубу. Судя по измятым щитам и зазубренным мечам, их оружию досталось не меньше, чем людям.
— Корабль нагружен полностью, сэр, — сказал ему матрос.
Сэр Роберт посмотрел на него так, будто все это время спал и только сейчас проснулся.
— Но мы должны взять и всех остальных. Когда они шли ко мне на службу, я обещал, что приведу их к победе. Я не могу бросить их здесь.
— Мы вернемся за ними, — уговаривая его, как маленького, пообещал матрос.
Обняв сэра Роберта за плечи, матрос повел его на палубу. Сэр Роберт шел медленно. Он был похож на лунатика; его открытые глаза ничего не видели.
— Или они поплывут на других кораблях, — не слишком уверенно добавил матрос. — Отдать швартовы!