- Пэйлем Арказис, воспитанницу Вергина, на встречу с отцом.
- Будет сделано, сударыня, - кивнула девушка, удалившись так же быстро, как и появившись.
- Если вы отец, - сказала дежурная, скосив глаза на стоящую рядом Энгу, - то это?..
- Знакомая, - торопливо сказал Млес, и, повернувшись в сторону Энги, сказал:
- Ну вот и все. Осталось немного подождать.
Он тут же понял, что сказал это только для того, чтобы успокоить себя. Неожиданно только сейчас Млес ощутил знакомое чувство сильного волнения. То, что он через несколько минут увидит свою дочь, он осознал именно в этот момент.
- Они не боятся, что ты сейчас сбежишь со своей дочкой? - открыто спросила Энга.
- Документы-то у них остались, - сказал Млес, шагнув обратно в сторону центра вестибюля.
- Волнуешься?
- А как же.
Млес уселся на скамью, откинувшись на спинку.
- Я посижу вон там, - тихо сказала Энга, отойдя в сторону другой скамьи, так, чтобы их разделяло несколько метров.
Млес тяжело вздохнул и снова посмотрел вверх, на небо, видимое за стеклом прозрачного купола. Закрыв глаза, он попытался не думать о предстоящей встрече, но это было непросто.
'Не стоит так накручивать себя. Что здесь может случиться с ней? Она в безопасности в Мэрфилле, здесь ей будет лучше, чем если бы она жила со мной дома'.
Наверное, это было действительно так. Млес любил свою дочь, но при этом не считал себя хорошим отцом. Он не смог бы объяснить, если бы его спросили, почему он так считает. Однако он испытывал скрытый, легкий панический страх за дальнейшую судьбу Пэйлем почти каждый раз, когда он думал о ней.
Со стороны проходной послышались тихие шаги, и Млес почувствовал, как его сердце скакнуло вверх. Он открыл глаза и посмотрел на свою дочь, идущую в его сторону в сопровождении помощницы дежурной.
- Папа! - радостно воскликнула Пэйлем, отпуская руку девушки и бросаясь вперед. Ее голосок взвился под самый купол пустого вестибюля, проникнув в самое сердце Млеса. Он поднялся со своего места на ватных ногах. Его немигающий взгляд был прикован лишь к бегущей к нему дочери.
Он улыбнулся и опустился на одно колено, открывая объятия, и Пэйлем бросилась к нему на шею, заливаясь счастливым смехом. Млес закрыл глаза, чувствуя рядом частицу самого себя, чье счастье теперь наполняет и его самого.
- Привет, - тихо сказал он, крепко целуя дочь в щеку.
- Я так рада, что ты снова приехал!
Губы Млеса дрогнули и скривились в гримасе. Спустя миг он почувствовал, как на его глаза наворачиваются слезы.
- Я тоже рад. Рад, что у меня появилась возможность навестить тебя здесь еще раз, - его дрожащий голос был глухим и едва ли способным передать те чувства, которые сейчас переисполнили его.
Она чуть отстранилась, и Млес посмотрел в ее лицо. Его сердце защемило от вида узенького личика с серыми глазами - его глазами - в обрамлении прямых, черных волос.
- Ну, рассказывай, как дела?
- Было скучно.
- Хорошо учишься?
- Да, - Пэйлем с гордым видом кивнула.
Млес тихонько засмеялся.
- Ты надолго приехал?
- Завтра уже уеду.