Крамаджен: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Пока не выдохнусь, понял он. Эти чудовища будут преследовать его до тех пор, пока не настигнут.

Млес затаил дыхание: он не сразу понял, что теперь слышит какой-то странный звук. Млес прислушался, но это явно были не этрэйби. Откуда-то неподалеку доносился глубокий, раскатистый низкий рокот. Млес не имел представления о том, что или кто мог бы издавать подобные звуки в Лагонне. Вместе с этим он явственно ощущал поток воздуха, идущий в сторону звука, и это не было похоже на ветер. Он снова подумал об подстерегающих его этрэйби.

'Что, если эти твари догадаются взять меня в кольцо?'

Он отлепился от скалы, выпрямляясь и стискивая рукоять меча. Перчатки, внутри промокшие от пота, раздражали кожу, но это было лучше, чем терпеть здешнюю прохладу. Он вытянул шею, прислушиваясь и глядя в ту сторону, откуда исходило это урчание.

'Что это такое?'

Мысли Млеса закрутились как сумасшедшие. Быть может, это какой-то разведчик империи на легком воздушном корабле? Млес никогда не слышал, чтобы магические воздушные суда издавали подобные звуки, но стоило признать тот факт, что он не являлся воздухоплавателем и мало что знал о данном виде транспорта. Но откуда этот поток воздуха?..

Его сознание отчаянно ухватилось за эту соломинку, и Млес радостно ухмыльнулся. Конечно же, это люди. Случайно оказавшиеся в этой глуши, вынужденные совершить посадку. Вот кто поможет ему!

Млес направился в сторону источника урчания. Да, в этом звуке угадывались какие-то технические нотки. Словно бы большой магический двигатель... или что-то в этом роде.

Впереди за скалами отчетливо мелькнул какой-то свет. Он был довольно ярким, и он почему-то развеял все сомнения Млеса. Конечно же, источать такой свет и звук может исключительно творение рук человеческих. Он побежал вперед, на слабых, едва гнущихся ногах.

Свет становился все ярче и ярче, и теперь Млес думал, что из-за этого яркого ареола над скалами, куда он направлялся, можно было подумать, что совсем рядом край света, и он видит восход нового светила. Звук становился громче, и он вызывал не самые приятные ощущения. Этот рокот пробирал до костей, но Млес упорно шагал вперед. Движение воздушных масс, которое он ощущал до этого, значительно возросло, и это действительно не являлось ветром. Словно бы что-то засасывало воздух там, откуда исходил этот свет и звук.

Спустя минуту он вышел на небольшое открытое место, в центре которого была неглубокая яма, которая, судя по всему, возникла здесь совсем недавно. То, что Млес увидел, заставило его позабыть о своих преследователях.

'Разлом'.

В яме полыхало маленькое солнце. Не настоящее - не настолько яркое, да и тепла от него было никакого, но первое впечатление было именно таким: миниатюрное белое солнце, на которое было невозможно смотреть. Млес опустил взгляд, непроизвольно прикрывая глаза ладонью, успев различить темно-фиолетовую 'корону', гуляющую по поверхности разлома, и ленивые, длинные лучи насыщенно фиолетового цвета, лениво извивающиеся, подобно щупальцам живого существа. Рокот, который издавал разлом, менялся в своей громкости и тембре, и порой походил на сонный рык еще не проснувшегося монстра, а иногда на чистый и звонкий треск. Разлом жадно проглатывал воздух, и этот искусственный ветер здесь, в непосредственной близости от аномалии был сильным настолько, что волосы и полы куртки Млеса трепетали, подхваченные воздушным потоком.

Млес тяжело опустился на колени, сквозь пальцы поднятой к лицу руки глядя на светящуюся амебу перед собой, до которой оставалось с десяток метров.

'Это?.. Это и есть путь к спасению?..'

Разлом исправно пожирает инородные тела, но возвращает обратно далеко не все и не всегда. Шагнуть внутрь равноценно самоубийству. Он тихо хохотнул, не опуская взгляда с аномалии. Нервное напряжение в нем достигло своего апогея. Судьба предлагает ему не самый легкий выбор, такой, который можно сделать разве что раз в своей жизни, и именно она, сама жизнь, будет стоять на кону.

'Вот ты и столкнулся с этим. Решай, что ты будешь делать дальше, теперь все зависит только от тебя'.

Млес смотрел себе под ноги, так, чтобы разлом не слепил его. За последнее время смерть столько раз проходила рядом с ним. Да, работа вольнонаемника далеко не сахар, смертельная опасность была не в диковинку для тех, кто занимался подобной деятельностью уже не первый год. Но даже Млесу, человеку с богатым на приключения прошлым, сейчас было не с чем сравнить это жуткое путешествие в северную пустошь. Вначале он столкнулся с лу-ла-кис, и едва не погиб в той схватке. Потом была страшная бойня в церкви Сцеживающих - Млес до сих пор не верил, что остался жив. Теперь же, когда он был уверен в том, что их возвращение домой обойдется без злоключений, удача отвернулась от него. Этрэйби! Кто бы мог подумать... Встретиться в Лагонне с чудовищами из относительно недавнего прошлого. Теперь еще и разлом...

'Мне нужно помолиться'.

Позади него раздалось уже знакомое уханье и глухие шлепающие шаги по камням. Слух Млеса без труда уловил эти звуки даже сквозь невообразимо отвратный, убаюкивающий и вместе с этим пробирающий до костного мозга рокот разлома. Этрэйби не прятались, они преследовали его и приближались к нему уверенно, словно бы они знали о том, что человек не может бежать бесконечно.

Чувства и мысли Млеса вдруг обрели невероятную четкость и ясность. Страх в нем был по-прежнему силен, но теперь он отошел на второй план. Что-то затмило его, какая-то глупая и ничем необоснованная решительность. Млес не мог понять, что это такое, но почему-то сейчас думал о том, что это чувство ему уже знакомо. Он поднялся с колен и обернулся. Белесая тушка на гибких ногах выглянула чуть в стороне.

'Они окружают меня'.

Млес стрельнул взглядом на свой меч. Нет, это не то оружие, с которым нужно вступать в схватку с этими созданиями. Будь у него лук со стрелами, Млес бы еще подумал о противостоянии с выводком этих тварей... но лук сгинул в проклятой церкви сектантов. Пожалуй, меч можно было рассматривать лишь как один из вариантов выхода из сложившейся ситуации.

'Хватит ли у меня духу заколоть себя?'

Млес сомневался на этот счет. Попасться в лапы этим чудовищам из глубокого прошлого было неимоверно страшно, но у него никогда не хватит мужества убить себя подобным образом.

'У тебя вообще нет мужества'.

Млес медленно и тяжело дышал, глядя, как из-за скал показалась вторая особь, чуть правее первого оборотня. Их очертания были прекрасно видны на фоне серых и мертвых скал, и этрэйби не торопились нападать на него. Они даже не приближались, лишь показавшись из-за своих укрытий.

'Ты бросил своих друзей и сбежал'.

- Млес, - раздался слева негромкий мужской голос, и он, вскидывая меч перед собой обеими руками, обернулся так резко, что ему едва удалось сохранить равновесие. Метрах в пятнадцати от него стояли Римор и Шиан. Они держались за руки, и даже с такого расстояния Млес видел их широко раскрытые глаза, которыми они смотрели на него и вместе с этим сквозь него.

- Иди к нам, Млес, - произнес Римор.