— Генка в партизанской землянке за книгой сидит, а мы что? — неожиданно громко сказал Одинцов.
— А мы работаем… — неуверенно ответил Петя.
— «Работаем»! Можно и учиться и работать! — буркнул Мазин, искоса взглянув на Васька. — Разболтаемся без учебы, тогда кто виноват будет?
— Надо вообще подумать. У нас год пропадает… Все ребята, которые уехали, учатся, а мы что же, второгодниками будем? — с грустью спросил Сева.
Ребята вскочили:
— Еще чего не хватало!
Васек быстро поднял голову:
— Второгодниками? Ни за что! Надо сейчас же браться за учебу!
— Чудак! В нашем городке всего-то две школы — наша да начальная. И вообще школы закрыты. Многие учителя в ополчение ушли, а другие с ребятами на Урал уехали. Когда еще школа откроется! — сказала Нюра.
Васек вскочил на бревно:
— Сами будем заниматься! Любыми способами! Говорите прямо, кто как решил, чтобы потом не отступать. Будем драться за учебу или останемся на второй год?
— Будем драться!
— Ну, смотрите! Чтобы потом не говорили… Мы еще не знаем, что в пятом классе проходят, может, очень трудно будет. Тогда, чур, не жаловаться!.. Одинцов, ты как?
— Я второгодником не буду!
— Ладно. Нюра Синицына?
— Я не буду! — испуганно замотала головой Нюра.
— Что не будешь?
— Второгодницей не буду!
— Хорошо. Петя Русаков, Саша, Малютин, Лида?
— Мы второгодниками не будем!
— Мазин?
— Я из кожи вылезу, а перейду в шестой класс!
— Мазин без кожи влезет в шестой класс! — хмыкнул Петя.
Но Васек сердито блеснул на него глазами:
— Значит, решили?
— Решили!
— Как на фронте: драться до победы, — улыбнулся Коля Одинцов. — Только с чего начнем?
— Пойдемте сейчас в райком комсомола, — расхрабрился Васек.
— Куда, куда?.. Ты с ума сошел! У них там своего дела много! Да зачем мы пойдем?
— Как — зачем? Посоветоваться!