– Что ты тут делаешь? – спросил мальчик.
– Хочу убедиться в том, что вы доберетесь до места, – сказала она искренним тоном.
– Не могла сразу предупредить? – чуть раздраженно спросил Кратос.
– Была занята, спасала друга, как вы помните, – ведьма не обратила внимания на ворчание Кратоса. – Черное дыхание – это искаженная магия, которую даже я не могу рассеять. Она пожирает любого, кто в нее попадает. Только чистый Свет Альвхейма достаточно силен, чтобы пробиться сквозь него. Но путь туда долог и опасен. Насколько важна ваша цель?
– Важнее всего, – сказал Атрей.
Кратос посмотрел на мальчика, который не сводил глаз с ведьмы. Искренность в его голосе пробудила в нем неприятное чувство. А чем он сам готов пожертвовать? Своим сыном? Добраться до вершины горы и выполнить последнее пожелание Фэй – это все, что сейчас имело значение для него. И он не даст никому преградить ему путь.
– Тогда следуйте за мной, – сказала ведьма, ведя их за собой.
– Почему ты нам помогаешь? – спросил Кратос.
Каждое его слово словно было наполнено подозрением. В голове крутилось множество мыслей. Она точно знает, кто он такой. У нее нет причин рисковать собой ради них. Может все дело в том, что его сын потерял свою мать?
Ведьма остановилась, резко развернулась, осмотрела Кратоса и глубоко вздохнула, прежде чем заговорить.
– Может, я понимаю тебя гораздо лучше, чем мне хотелось бы. Может… так я искупаю грехи, которые сама совершила, – она замолчала, следя за его реакцией, но на его лице почти ничего не отражалось. – Или вы мне просто нравитесь.
– Хотя мы чуть не убили твоего друга? – спросил Атрей.
– Да. Хотя вы чуть не убили моего друга, – в ее голосе и в нежном взоре чувствовалась настоящая боль.
Оценив стоявшую перед ним ведьму, Кратос пришел к выводу, что угрозы тут нет, и принял решение.
– Куда нам идти? – спросил Бог войны.
– За пределы вашего мира.
Они пустились в долгий путь вниз по склону.
– Мы идем в другой мир? И ты с нами? – полюбопытствовал Атрей.
– Лишь ненадолго, – сказал Кратос.
– Лишь ненадолго, – повторила ведьма Атрею без улыбки, с тревогой на лице.
Глава 17
Они вернулись к разбитым воротам. Хель-скитальцы покинули это место в поисках другой добычи, и ведьма вывела их к платформе с механизмом, похожим на тот, что пытался починить Синдри. Но проход к ней преграждали густые заросли переплетавшихся стеблей.
– Воспользуемся этим, – сказала ведьма и пропела: – Ротна!
Магия сейдр распутала стебли, несмотря на все их сопротивление. Вскоре они исчезли.
– Погоди. У нас ничего не получится. Синдри сказал, эта штука сломана.
– Синдри?
– Странный гном, которого мы встретили у подножия этих холмов, – пояснил Кратос.
– Он чинил такую же штуку, когда мы пришли, – сказал Атрей.
Ведьма озабоченно приподняла бровь.
– Я там никого не видела. Наверное, уже закончил. Гномы умелые и расторопные.