Любовь или смерть...: читать начало книги онлайн

Профессор застывает на месте. Кажется, еще пара слов, и он умрет от стыда. Прикусывает губу, пытаясь что-то сказать, но не может. Дар речи сняло как рукой. Через десять секунд он вновь начинает моргать, вот-вот придет в чувство.

— Внимание на доску, — произносит Лари Уитмор, обращаясь к аудитории. — Каждый, находясь здесь, считается моим учеником, Ланкастер, — говорит и одновременно что-то пишет маркером.

Макс разговаривает с учителем, как начальник с подчиненным, но не каждый начальник высказывается так по-хамски. Возможно, накричит, но не станет указывать на социальный статус.

Хоть усадьба и принадлежит Ланкастерам, считаю, что все же некрасиво так общаться с персоналом, указывая, где их место. Макс… Он на самом деле ведь добрый и милый, но почему-то очень хочет казаться злодеем, хочет, чтобы в нем видели хулигана. Вот только почему?

Во мне тоже живет дух бунтарства. И… иногда он может вырываться наружу, в не очень подходящий момент. Такие эмоциональные всплески и резкие перемены в настроении — провоцирует щемящая боль. Именно так люди просят помощи, — «Да обрати на меня внимание, наконец! Ну сделай хотя бы вид, что тебе не все равно!». А окружающим опять на тебя наплевать…

Этой ночью мне не спится. Походив по комнате, накидываю олимпийку на плечи, выхожу из комнаты в коридор. Возле лестниц есть небольшой укромный уголок с двустворчатым окном почти во всю стену. Иду по памяти. Кромешная темнота. Нащупываю перила. Прохожу чуть дальше и вижу то самое окно. Сажусь на подоконник.

Наблюдаю, как моросит дождь. Маленькие капельки стекают по холодному стеклу. Холодно. Руки в замок. Подношу ко рту и дую на них теплым воздухом. От терпкого дыхания стекло запотевает.

В голове появляется идея. Прислоняю правую руку, пальцем начинаю рисовать произвольные узоры. Люблю так делать еще с детства…

Небо затянуто облаками. Луны и звезд вообще не видно. Увидеть звездное небо в это время года — большая редкость. Случайно замечаю темный силуэт Макса в расплывчатом отражении. Он просто смотрит. Он стоит и смотрит на меня, безмолвно.

— Долго будешь стоять и пялиться?! — произношу, обернув голову к нему.

— Не хотел тебя пугать, — говорит тихо, подходит. Продолжительная пауза. — Не спится?

— Есть такое…

— Тоже люблю сидеть здесь вечерами, смотреть, как капает дождь, — улыбается.

— Я здесь не поэтому, — перебиваю. — Вообще ненавижу одиночество, ненавижу сырость, ненавижу холод. Последние время я ненавижу все вокруг…

— Тогда почему ты здесь? — спрашивает с задумчивым лицом, садится напротив меня.

— Иногда я просто боюсь засыпать. Боюсь вновь оказаться внутри повторяющихся кошмаров. Они то прекращаются, то вновь начинают мучить, — отворачиваю голову от окна и смотрю на лестницу. — Приходится всю ночь скитаться и засыпать с рассветом, тогда шансов избежать…

— Однажды меня тоже преследовал кошмар, — перебивает. — Отголоски прошлого, которые точно так же заставляли умирать каждую ночь, но воскресать к утру.

— И что? — смотрю в глаза Макса. — Он исчез или продолжает мучить?

— Появляется время от времени. Поначалу пытался бороться, но все заканчивалось неудачами. Прошлое — лишь часть нашего пути. Так или иначе, от себя не убежишь…

Макс завороженно смотрит вдаль. Несколько минут он просто молчит, задумавшись о чем-то.

— Со временем я научился терпеть. Теперь уже не так больно… — Пауза.

— Твой шрам… С этим прошлым связан твой кошмар? — неуверенно спрашиваю, протягивая ладонь к его лицу.

— Не смей! Не нужно, — откидывает мою руку. — Никогда! Никогда не прикасайся к моему лицу! — разъяренно кричит.

Макс буквально потемнел. Он наполнился яростью. Спрыгнув с подоконника, он замахивается на меня, нарочно промахнувшись, ударяет кулаком в стекло. Осколки разлетаются по сторонам, чудом не попадая в меня.

Макс находится в не понятном мне состоянии. По его руке струится кровь. В темноте кажется, что она ярко-черного цвета. Он быстро снимает кофту и прикрывает раны.

Резко в левом крыле включается свет, и Макс бежит к лестнице, быстро пропадает из виду. На шум сбегаются люди. Все смотрят на меня, а я ничего не понимаю. Смотрю на осколки, а в них мелькает все мое прошлое.

Глава 2. Ниточка прошлого

— Пожалуйста, останься! Майк, пожалуйста! Я знаю, твоя жизнь ужасна, и ты снова пьян. Опять пьян. Черт! Майк, остановись… Не садись за руль!

— Не нужно, Люси, не нужно заботиться обо мне. Сейчас я хочу покоя. Отпусти! — Вырывается и идет к машине. — Я просто хочу прокатиться в одиночестве, просто хочу побыть один, наедине с собой и дорогой.