Не успела Кули вступить на шаткую лестницу, как её укусила крыса.
— Крысы будут охранять продукты от воров, — миролюбиво сказал старик, отдирая грызуна от ноги девушки, — Сам подвал просторный. Его можно будет использовать как столовую. Хорошо будет ребятишкам — набегаются они на солнцепеке, отсидят в душных комнатах, и придут сюда, в прохладу.
Он заговорщически взглянул на арендаторов.
— У моего здания есть один мааааленький минус. Я вам говорю это, потому что мой главный принцип — это быть честным с клиентами. Оно маленькое, но вы можете достроить ещё один этаж, я не буду возражать!
— А сколько оно стоит? — спросила Кули, финансовый гений и просто ветеран войны с бюрократией.
— Всего-то 500 золотых в месяц. При таких условиях это очень дёшево. Как же вам всё-таки повезло, я бы сам у себя арендовал!
Ребята переглянулись. Через два часа срок их документов истекал. Неизвестно, смогут ли они ещё кого-нибудь найти.
— Может, скидочку сделаете? — состроил щенячьи глазки Пархи.
— Итак дешевле некуда, — отрезал старик, — Вы чего, совсем меня ободрать хотите?
— Давайте поговорим как абориген с аборигеном, — выступил Пархи, — Признаться, я удивлён. Нечасто встретишь соплеменника. Мы с вами в национальном меньшинстве, как это ни прискорбно.
— Да-да, — горячо закивал старик, — Я уже и забыл, как выглядят наши. Ладно, сделаю я тебе скидочку, брат. Итого будет 490 золотых.
— Нет, мы не можем себе это позволить, — печально сказала Кули, — Ладно, ребята, поищем ещё.
— Стойте-стойте, — встрепенулся старик, — Ох уж этот молодняк. Лишь бы обобрать! Будет вам скидка. 450 золотых в месяц!
— 350, — сказала Кули.
— 400 и ни монетой меньше, — заартачился старик.
— Хорошо, ради такого здания я согласна и переплатить. 370.
— 400, — твёрдо повторил старик.
— Ладно, мы посмотрим ещё дома и вернёмся, если не найдём ничего, — сказала Кули.
— Ладно-ладно, 370 так 370! По рукам!
Сделка была заключена. Молодым предпринимателям досталось разваливающееся здание по двойной цене. Стройку они начали немедленно. Точнее, всю работу свалили на Пархи, который кичился тем, что тот ещё работяга. Правда, из работы он умел только полы драять и фрукты мыть.
— Н-да, придётся нанимать голема, — вздохнула Кули.
И ребята в который раз дружно застонали, вспомнив, как големы заламывают цены. Впрочем, кое-что их объединяло: все они они невинными жертвами бездушной бюрократии.
— Дом плохой, моя не плохой! Моя делать дом хороший! — вынес вердикт голем, осмотрев дом.
— И во сколько это нам обойдётся? — спросила Кули.
— 2000 золотых, — сказал голем.
— Сколько?! — взревели ребята.
— Моя брать дешево, — упёр руки в бока голем, — Потолок починка, стены замена, крысы и растения убить, стены тепло, фундамент крепко. Материалы цены лететь, высоко лететь! Много денег надо!
— И это без надстроек, — вздохнула Кули, — Ладно, обойдёмся без ликвидации грызунов и растений.
— 1500 золотых, — сказал голем.
— Слышали о нашей идее? — спросила Лармина, — Мы открываем общеобразовательную школу для всех! Ваш народ тоже может у нас учиться!