— Я не Человек-Паук!!! — резко ответил Том, поднимаясь с асфальта на ноги, судорожно соображая, что делать.
— В этом мире, к твоему несчастью, ты всего лишь человек. Послушай, если ты просто отправишься со мной на рандеву со Старком, то твое прекрасное семейство, которое живет вниз по этой улице, не пострадает! — злодеи всегда знают, как надавить на самое больное место хороших парней.
— Я согласен! — Холланд даже думать не стал, а что тут собственно думать, когда психопат со сверхмощным оружием угрожает всей твоей семье. Лучше делать все и не рыпаться, ждать подходящего момента, чтобы подать сигнал SOS Тони. Том хотел незаметно активировать часы с Пятницей, как вдруг мужчина выставил руку вперед, в предупреждающем жесте.
— Нет-нет, мы с тобой сделаем сюрприз Железному Человеку, — оскалился Ванко и забрал у актера часы.
Старк летел самолетом Лондон-Нью-Йорк в эконом классе, потому что в первом классе мест не осталось, но это его абсолютно не заботило. Он сидел у иллюминатора и смотрел в черноту за окном, раз за разом прогоняя в своей голове сначала момент, как Питер признается в любви Роберту, а затем, как Том отвергает самого Тони.
Вселенная однозначно ненавидела Тони Старка, либо за что-то очень наказывала. Наверно за то, что миллиардер сам не попытался хоть что-то предпринять в отношении Паркера, ведь знал, что мальчишка к нему неравнодушен. А еще, наверняка, за то, что обманывал Тома эти две недели, переспал с ним, притворяясь его парнем.
— Ты и так получил слишком много того, что тебе не принадлежало, — повторил мужчина слова, которые были сказаны Холландом не так давно. Наверно, так отчаянно сдохнуть он хотел только однажды, это было на Титане, когда Питер извинялся за то, что умирал.
И Старк бы с радостью пошел и помер бы в какой-нибудь канаве, если бы не Роберт, которого он поклялся вернуть Тому. А еще нужно продолжать приглядывать за Питером, даже если тот любит больше не его. Тони вспоминал улыбку своих мальчиков, понимая, что эта улыбка больше никогда не будет предназначаться ему.
Железный Человек с трудом узнавал сам себя, в конце концов, он ведь герой, который спасает невинных, миллиардер, плейбой и филантроп. Фанаты представляют его несокрушимым и непробиваемым, и вряд ли бы сейчас узнали в этом сгорбившемся и замкнувшемся мужчине своего героя.
Старк сделал глубокий вдох и выдох, стараясь отогнать от себя мысли о том, каким ничтожеством он себя чувствовал без Питера Паркера. Паучок однажды сказал ему, что он никто без костюма, а в случае с Тони, он был никем без своего Человека-Паука.
— Пятница, поговори со мной, — Старк активировал свой наушник. — Давай-ка вместе поразмыслим над тем, кто может прятаться под этой железной уродливой броней?
— Этот человек умный, который знает принцип работы ваших технологий, а также он из вашего мира и имеет на вас зуб, — ответила ИскИн. Тони нравилось, как быстро его программа совершенствовалась, но будь она столь идеальна, как Пятница из его реальности, то она бы уже сообщила о том, что Том любит Старка и отправился следом за ним. Но, к сожалению, в человеческих чувствах, она пока что была не сильна.
— Мда, я знаю таких двух, но они оба мертвы. Это Штэйн и Ванко, — вздохнул мужчина, потому что на ум ему больше никто не шел. Кажется, этот полет будет длиться вечно.
Когда самолет приземлился в аэропорту Нью-Йорка, Тони поспешил домой, где ему нужно было подлатать броню, перед тем, как отправиться на свидание к психу, который до сих пор не сообщил ему ни времени, ни координат.
Старк открыл дверь своего дома, включил свет, и все лампы рядом с ним мгновенно взорвались, осыпая битым стеклом пол под ногами. Мужчину охватил шок, неужели попаданец караулил его дома и смог обойти его защиту?!
— Пятница, код 263…
— Привет, Тони!
— Пятница, отбой! — быстро отменил приказ Старк и уставился во все глаза на блондинку перед ним. — Наташа? — мужчина никогда еще не был так рад видеть русскую шпионку, и при этом он не верил, что это могло быть правдой.
— У тебя такой радостный вид, надеюсь, что не кинешься ко мне обниматься, а то телепортнемся к себе, а псих Ванко останется тут, как-то не хорошо своих злодеев взваливать на плечи этой реальности, — улыбнулась Романофф, пожав плечами.
— Постой, ты сказала Ванко?! Он мертв и…
— Значит, жив, Тони, ты своими глазами видел его смерть? Своими руками лишил его жизни? Если нет, то враг всегда может быть жив, уж поверь той, кого с детства учили убивать.
— Ладно, понял, Ванко так Ванко, он очень подходит, — согласился Старк, потому что он действительно не видел смерти Ивана, в тот момент он полетел спасать Пеппер. — Но ты, если ты все знала о попаданцах и о том, как вернуться, то почему не объявилась раньше?
— Ничего я не знала, про попаданцев я выяснила, когда проникла в твой дом и поковырялась в Пятнице, у нее, кстати, еще много пробелов, — поджала губы женщина. Они прошли в мастерскую Старка, не включая свет, чтобы ничего не сгорело из-за их близости.
— Все равно ты чего-то не договариваешь, ты наверняка слышала новости о том, что тут появился Железный Человек, когда я спас заложников в вечерней школе, ты бы точно сложила два плюс два и нашла бы меня!
— Ты ведь не отвяжешься, да?
— Ты меня знаешь, давай будем откровенными, раз уж мы в одной лодке, у меня были причины хотеть остаться тут, а вот твои? У вас же с Брюсом все хорошо… — Тони нащупал брешь в броне Романофф и нагло ковырялся в ней пальцем.
— Ее зовут Роуз! — вдруг резко сказала шпионка и села на диванчик, достав из кармана на рукаве ее куртки небольшую фотографию и осторожно протянула ее опешившему Старку.
На изображении была девочка лет пяти очень похожая на Наташу. Мужчина перевел взгляд с фотографии ребенка на Романофф, которая скрестила руки на груди в защитном жесте и смотрела на свои колени, ее плечи мелко дрожали, никогда Старк еще не видел агента ЩИТа такой уязвленной.
— Это твоя дочь…
— Это ЕЁ дочь! — вскинула голову Наташа, посмотрев в глаза Железного Человека. — Но, Тони, она зовет меня мамой, обнимает своими маленькими ручками, когда я грущу и целует мои щеки… — в глазах Романофф скопились слезы, а кончик носа покраснел. — Я не могла… Я не хотела уходить от Роуз, я и сейчас хочу остаться с ней, но следом за нами явились эти монстры, а я не хочу, чтобы девочка жила в таком мире подобно нашему! В нашем мире мы лишены почти всего…