— Пыталась учить меня уму-разуму, — всё так же нехотя отвечал мужчина.
— Значит, пробовала воспитывать вас? Заставляла спать или правильно питаться?
— Хотела отговорить меня идти к тебе на танцы, — вдруг признался Тони, отчего они оба остановились посреди коридора и посмотрели друг на друга. Вот уже в который раз выяснение собственных отношений мешало им нормально действовать на миссии, влюблённым определённо нельзя работать в паре.
— И почему же она это делала? — сглотнув, спросил Питер, понимая, что вот опять воздух между ними словно наэлектризовывался. Что теперь они не могут общаться, как раньше, как бы сильно ни старались. И теперь так будет всегда? То ссоры, то примирения?!
— Сказала, что мне лучше позвонить тебе, а не сваливаться как снег на голову после трёх недель молчания, — честно ответил Старк, потому что врать было бесполезно, да и не хотелось вовсе. — Ты потом сказал мне то же самое…
— Потому что даже Пятница понимает, что так поступать нельзя, мистер Старк! Пожалуйста, хватит закрывать глаза на очевидные вещи, вы же сами не выдержали первым, хоть это и было вашей идеей!
— Пит, тише…
— Нет, я не буду тише, не надо меня затыкать! Мэй предупреждала, что мне будет больно, когда вы будете бежать то ко мне, то от меня, но…
— Так ты всё-таки снова не удержал язык за зубами и разболтал всё тётушке, — фыркнул Старк, и фраза эта ощущалась как пощёчина, словно Питер трепло какое-то. Но Тони просто защищался, а лучшая защита — это нападение.
— Потому что вы бросили меня! — закричал Паркер. — Влюбили в себя, запутали, обезоружили, а потом бросили!!! — его начало трясти, прямо как тогда, в машине, потому что Тони был невыносимо твердолобым и упрямым и делал ему больно, что уже даже у святого Питера Паркера не было сил терпеть.
— Питер, это он! — вдруг воскликнул Старк, заметив на маленькой голограмме из часов того, кого они искали. Робот-Паучок нашёл его.
— «Спайди», координаты, — дрожащим голосом отдал приказ Питер, и, получив место на схеме здания, оба кинулись на четвертый этаж. — Я вас ненавижу, — прошептал юноша, быстро прыгая с пролёта на пролёт.
— Сосредоточься, карапуз! Ругаться и миловаться будем после, — ответил холодно Тони, хотя эта фраза Паркера больно резанула где-то в груди.
— Лучше бы я никогда вас не встречал! Лучше бы вы меня тогда не спасали! — уже громче говорил Питер, вспомнив момент своей самой первой встречи с Железным Человеком на Старк Экспо. Конечно же, он не хотел этого на самом деле, но эмоции просто били через край, заставляя говорить все эти вещи.
— Питер, угомонись! — рявкнул Старк, понимая, что парень просто на пределе и в этом виноват он сам, но времени успокаивать его попросту не было. Они ворвались в складское помещение, обнаружив там профессора, который снова активировал свой телепорт, как назвал его Тони.
— Нет, снова вы… — взвыл мужчина. — Я ведь только дождался полного заряда, — отчаянно выкрикнул он, потом крепко зажмурился, видимо, пытаясь сконцентрироваться на каком-то определённом моменте или воспоминании, чтобы переместиться туда.
— Стой, не делай этого, — завопил Тони, а в следующую секунду всё повторилось, прямо как в кабинете химии. Их снова затошнило, закружило, земля исчезла из-под ног, а потом выбросило каждого в разных местах, но в одном времени…
Питер ощутил щекой прохладу асфальта, услышал выстрелы, взрывы, крики и топот бегущих мимо людей. Он в один прыжок оказался на ногах, пытаясь понять, где он только что оказался и что здесь происходит. Народ в спешке пробегал мимо него, однозначно подчинившись какой-то массовой панике. Паркер ещё раз быстро огляделся вокруг, заметил одного из прототипов американского солдата, созданного Хаммером, который сейчас вышел из строя, распугивая гражданских, чтобы добраться до своей цели — Железного Человека.
— Старк Экспо, две тысячи десятый, — прошептал Паркер себе под нос, отскочив в сторону от мужчины, который чуть только что не сбил его с ног. Осознание пришло незамедлительно, что сюда они переместились из-за эмоций самого Питера. Он ведь кричал Старку, что хотел бы никогда его не встретить вовсе, хотел бы, чтобы Железный Человек не спас его тогда, и вот его желание было исполнено. Тони Старк, как и всегда, был прав: молекулы перемещались во времени под влиянием того, у кого концентрация мысли сильнее. В прошлый раз под влиянием ностальгических воспоминаний их переместил Тони, а вот в этот раз Питер.
Паркер несколько раз сильно зажмурился и решил, что в первую очередь сейчас нужно не стоять и размышлять, а бежать на поиски Старка и виновника их путешествий во времени. Он сделал первые несколько шагов, как вдруг его пронзил в самое сердце до боли знакомый голос.
— Питер?! Питер, где ты?! — отчаянно звал мужской голос, а Паркеру показалось, что асфальт под ногами стал мягким и начал засасывать его, словно зыбучие пески. Пот моментально прошиб лоб, а пульс звенел в висках. Ведь этот голос принадлежал столь любимому и дорогому человеку, который ещё пока что был жив.
— Дядя Бен, — задушенно прошептал Питер, обернувшись и увидев своего дядю, которого в последний раз видел в гробу, когда того безжалостно засыпали землёй копальщики, а он ничего уже не мог исправить.
— Питер! Питер! — снова и снова отчаянно кричал Бен, носясь из стороны в сторону и пытаясь найти своего маленького племянника в маске Железного Человека, которого он выпустил из виду, когда начался весь этот кошмар.
— Дядя Бен, — на негнущихся ногах Паркер поспешил к мужчине, не соображая, что именно он делает, потому что в голове было пусто. Всё, чего он хотел, — это сберечь, спасти, предупредить! Предотвратить главный кошмар своей жизни, не потерять его в этот раз, вернуть его Мэй!
— Питер! — надрывал голос Бен, когда вдруг какой-то юноша вцепился в его плечи, глядя на него полными слёз глазами, такими знакомыми глазами, что ему на миг стало не по себе. — Эй, эй, парень, с тобой всё в порядке?
— Не ходи… Не надо, — Паркера душили слёзы, он хотел, но не мог ничего объяснить, потому что тело его не слушалось. Ведь он никогда бы не подумал, что ему доведётся встретить дядю живым вновь. — Не езди за мной, то есть за Питером, не езди в библиотеку! Не нужно, иначе тот ублюдок… иначе он… — голос срывался на непонятный хрип, когда Питер пытался сказать дяде о его убийце.
— Постой! Ты знаешь Питера? Моего Питера? Ты видел его? — конечно же, Бэн не понимал лепета словно обезумевшего незнакомого паренька.
— Нет! Нет! Ты не понимаешь! Ты умрёшь по вине Питера! — разрыдался Паркер, отчаянно хватаясь за плечи мужчины, которого уже начал пугать всем своим видом и словами.
— Послушай, кажется, у тебя паническая атака! Дыши ровнее! Медленный вдох и выдох, слышишь меня? — Бен не мог не помочь, хотя сам отчаянно продолжал пытаться отыскать маленького мальчика в суматохе.
Тони на то, чтобы понять, где и почему он оказался, потребовалась всего пара секунд. Ну, конечно же, он на Старк Экспо в две тысячи десятом, ведь он отлично помнил рассказ Питера под воздействием сыворотки правды, когда тот признался, что их первая встреча состоялась задолго до того, как он стал Паучком.