Ребята заволновались:
— Трубачев, подготовься хорошенько! Не подведи!
— Это не шутка, — мрачно сказал Мазин. — У них тут работы много. Как бы они нас не перетянули. Ты смотри обдумай, что будешь говорить.
— Ты как-нибудь красиво расскажи: ну там… то, другое… — скашивая глаза на Митю, заметил Петька.
— Иди ты еще! — рассердился Одинцов. — «То, другое»… Надо честно говорить, напрямки!
— А вдруг у них лучше окажется? Ведь мы свою школу подведем!
— Надо было раньше думать! — отрезала Синицына. — А то как дошло до дела, так испугались!
— Кто испугался? Кто испугался? — напали на нее ребята. — Сама ты испугалась!
Лида Зорина вместе с Валей Степановой спешно вспоминали все, что делало их звено, как они работали в кружках, как ходили на лыжах.
— Они у нас что-нибудь переймут, а мы — у них, вот и будет хорошо, — серьезно сказал Сева.
Васек, окруженный со всех сторон, молча хмурил брови. Потом решительно сказал:
— Как было, так и расскажу!
Ребята успокоились:
— Ничего, Трубачев не подведет!
Мазин покусал нижнюю губу, посчитал что-то по пальцам и внушительно посоветовал:
— Начинай с маленького, с мизинчика. Понял? А самый козырь на конец прибереги. Понял?
Леня Белкин припомнил, как Мазин, получив плохую отметку, пошел в буфет и сразу десять котлет съел.
— Это ты на конец прибереги, Трубачев! — хохотали ребята. — Вот и будет у нас козырь!
Мазин махнул рукой:
— Эх, жизнь! Съел человек от огорчения, а они смеются!
— Ну, что вы там расшумелись? — прикрикнул издали Митя. — Желающие выступать в самодеятельности — записывайтесь заранее!
Ребята начали записываться.
Девочки обещали сплясать русскую; набралось много желающих прочесть стихи; Одинцов вызвался рассказать про деда Щукаря — отрывок из книги «Поднятая целина». Программа оказалась большой.
— Ну, вот и набралось кое-что. А еще и хозяева нас чем-нибудь порадуют, — говорил Митя, пряча в карман записную книжку.
Митя вообще чувствовал себя хорошо. Все его радовало: здоровый, бодрый вид ребят, новые места, гостеприимные колхозники. Радовался Митя и тому, что за дорогу он как-то незаметно сдружился с Сергеем Николаевичем, и тому, что уже сделано главное — всем родителям разосланы телеграммы о благополучном прибытии на место, а в школу отправлено коллективное письмо с описанием встречи с колхозниками «Червоны зирки».
Впереди ожидало много интересного: веселый отдых, работа вместе с колхозниками. Но это был большой план на будущее, а пока они с Сергеем Николаевичем решили дать ребятам хорошенько оглядеться, познакомить их с колхозом и устроить поход с ночевкой в лесу.
«В общем, все будет хорошо! Просто замечательно!» — радовался Митя.
До вечера ребята бегали, советовались, репетировали.
У Синицыной горели щеки. Она подходила то к одному, то к другому: