Левая рука бывшего джедая поднялась в воздух, и падаван опять явственно ощутил движение чужой Силы. От стен оторвались несколько труб и чанов с охладителем, вновь устремившихся к беспомощно зажимающему рану на плече Кеноби.
Чтобы снова зависнуть в нескольких метрах от цели, перехваченные юношей.
Скайуокер сжал зубы, поднимая обе руки для лучшей концентрации - одновременно удерживать столько крупных объектов ему ещё не доводилось. Малейшая ошибка могла стоить жизни его другу и учителю, а держать многокилограммовые куски металла, на которые продолжал давить своей Силой Дуку, оказалось куда сложнее, чем махать клинком.
Набрав в лёгкие воздуха, Энакин на секунду зажмурился и на выдохе толкнул невидимые переплетения энергии, отбрасывая весь мусор от Оби-Вана, но граф уже был готов и, воздев руки, разломил Силой своды потолка, обрушивая на двух джедаев тонны камней. Защититься второй раз оказалось даже сложнее - он уже понял, как это делать, но внимания не хватало - слишком много целей, слишком непривычно. Сила как будто выскальзывала из пальцев…
Пока припавший на колено от напряжения подросток отвлекался на опасность, седовласая фигура в аристократическом наряде плавно скользнула по трапу внутрь готового к отлёту корабля. Люк закрылся, негромко загудел двигатель, творение джеонозианских инженеров плавно поднялось в воздух и стартовало.
Сошедший секундой ранее с борта транспортной канонерки грандмагистр Ордена Джедаев успел лишь печально проводить взглядом тёмный корпус, свечкой взмывший к небу. Он чувствовал присутствие Падшего, уносящегося в небеса. Могучим стал Дуку. Даже после его ухода в пещере, где находился корабль, ощущалась Тёмная Сторона. А также там были два одарённых, которым требовалась помощь - пусть Тьма и закрывала обзор в Силе, но с такого расстояния Великий Магистр мог почувствовать боль Оби-Вана и усталую опустошённость юного Скайуокера. Следовало поспешить…
Глава 1. Пробуждение.
Несколько недель спустя. Внешнее кольцо. Планета Джабиим.
- При всём уважении, генерал Кеноби, они хотят растянуть наши позиции. Каждый раз, когда мы ‘обнаруживаем’, - клон выразительно выделил голосом последнее слово, - новую цель, попытка атаковать её уводит нас всё дальше от базы ‘Приют’. Дальше от источников снабжения и воинских резервов… Дальше от этих новых шагоходов. Уже сейчас до базы минимум день пути. Нас замедляет дождь, и средства связи насквозь промокли…
Энакин слушал слова Альфы и чувствовал, как не отпускавшее его вот уже почти месяц раздражение берёт новую высоту. Тем не менее, юноша молчал. Уже привычно пропуская эмоции как бы сквозь себя, не давая им влиять на сознание и скрывая их наличие в Силе. Проснувшиеся на Джеонозисе навыки владения формой Джуйо удивительно хорошо помогали и в обычной жизни. Впрочем, с того момента он пробудил в себе много навыков, и все они были до крайности полезны. И всё же, несмотря на самоконтроль и внешнее спокойствие, ситуация ему активно не нравилась.
Вся ситуация.
Подготовка операции, настолько бездарная и откровенно глупая, что у него не находилось слов для её описания даже на хаттском матерном. Одно вторжение накануне сезона дождей чего стоило, будто в Совете Ордена специально решили сделать всё, чтобы осложнить войскам Республики пребывание на поверхности планеты.
Умение Оби-Вана управлять войсками, вернее, полное отсутствие оного. Что учитель отказывался признавать из принципа, слушая чужие советы, только если те не противоречат его мнению. Вот и сейчас на все аргументы капитана он только беспечно пожал плечами, буркнув что-то про необходимость скорейшего наступления для победы Республики. Хотя и остальные мастера были не лучше: что толку от того, сколько они будут расспрашивать клона и слушать его доводы, если кроме глубокомысленного кивания ничего больше делать не собираются?
А они не собирались. Он видел это так же ясно, как струйки воды, стекающие с полога навеса, под которым они собрались. Все они, даже этот ‘представитель верных Республике членов конгресса Джабиима’, того самого, что местный сепаратистский лидер Альто Стратус разогнал к вомп-крысам, фонили в Силе полным фатализмом и совершенно детской надеждой, что оно само всё как-то разрешится.
А положение с каждым днём становилось только хуже.
Постоянная, непрерывная стена воды с неба.
Грязь по щиколотку.
Отсутствие всякой возможности организовать поддержку с воздуха или получить подкрепление с орбиты из-за непрекращающейся грозы.
Ужасное положение раненых, вынужденных страдать не только от ран, но и от омерзительной влажности, вытягивающей из тел всякое тепло.
Непрерывно уменьшающиеся силы.
Растягивающаяся линия фронта.
Никакое возведение укреплений и вечно увязающие шагоходы…
Последние и вовсе ничего кроме отвращения в душе прирождённого пилота и техника не вызывали. Как вообще можно было додуматься использовать многотонные гигантские машины на болотной планете, где сухой грунт можно встретить на улице хорошо если раз в полгода?! Но мнение какого-то падавана никого не интересовало. Кто-то наверху решил ‘испытать’ в боевых условиях новые AT-AT, и теперь эти монстры связывали по рукам и ногам всю группировку на Джабииме.
Но больше всего Энакина раздражал не объём проблем, а то, что он знал, как их решать, но даже Оби-Ван отмахивался от его слов и попыток что-то изменить, ссылаясь то на мифический долг, явно предполагающий сворачивание шеи по чужой глупости, то на отсутствие полномочий решать такие вопросы.
Ещё несколько недель назад, когда они только начали принимать участие в военных действиях, Скайуокер пытался спорить, что-то доказывать, объяснять на пальцах очевидные ему вещи, но наткнулся на полное непонимание. Кеноби и другие магистры и генералы просто не воспринимали его слова. Простые и очевидные для него решения виделись им глупостью и прожекторством неугомонного мальчишки. Даже победа над Дуку (а он точно знал, что победил и мог бы убить лидера сепаратистов, если бы не угроза учителю) не принесла юноше никакого особого уважения и авторитета среди старших джедаев. Все посчитали это простой удачей, проявлением воли Силы, стечением обстоятельств - чем угодно, кроме заслуги самого Энакина.
Отчасти он с этим даже соглашался - видения, преследовавшие его с того дня, смутные сны и неожиданные озарения прямо в процессе какого-то дела раскрыли перед ним горькую, но предельно ясную правду: раньше он и правда был совершенным неумехой и слабаком, машущим световым мечом, как ребёнок подобранной палкой. Понимать Силу, управлять ею, контролировать собственные эмоции, видеть картину целиком и обращать внимание на детали, кажущиеся сперва незначительными, - ничего из этого он толком не умел.
Раньше.
Он и сам думал, что не иначе как лично Сила взялась за его обучение, видимо, посчитав Оби-Вана недостаточно компетентным. Но ведь это не отменяло того, что теперь всё изменилось. Он уже не глупый ребёнок. Он, как минимум, сильнее большинства старших джедаев! Навыки Джуйо никуда не делись, наоборот, он старательно и упорно совершенствовал своё владение этой формой, приучал к ней тело, доводил рефлексы до автоматизма, совершенствовал ментальную концентрацию, необходимую для той части формы, что проходит в Силе! Многие часы изнуряющих тренировок, украденные у сна и отдыха, медитации, упражнения с телекинезом и сканированием Силой - он уже сейчас мог осознанно чувствовать… Видеть! Сотни и тысячи огоньков одарённых по всей галактике и даже находить среди них нужные! Он читал эмоции и даже поверхностные мысли полноценных рыцарей как открытую книгу и мог закрыться от их взора сам. Он научился техникам исцеления. Он… Он уже был много больше, чем простой падаван!
Но всё это с грохотом разбилось о банальное нежелание учителя с магистрами слушать. И слышать.
Они все были слишком заняты, слишком озабочены, слишком уверены в своей непогрешимости… Слишком много ‘слишком’! На попытки настаивать следовала лекция о непочтительности, на попытки убедить отвечали недоверием и подозрительностью… Нет, что-то продавить удавалось, но так мало… Только, наверное, клоны сразу воспринимали его слова и советы серьёзно, но от них мало что зависело. Иногда у Энакина проскальзывала мысль обратиться к канцлеру, тот ему симпатизировал и, скорее всего, мог бы понять. По крайней мере, раньше у него всегда находились и слово, и совет, помогавшие молодому джедаю, но… Скайуокер не хотел больше жаловаться как ребёнок, а ещё он понимал, сколько по-настоящему колоссальной ответственности и проблем сейчас свалилось на плечи немолодого уже мужчины, возглавляющего Республику. В таких обстоятельствах лезть к нему с обидами на невнимание взрослых было бы просто до отвращения стыдно.