Заклятые враги: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Здравствуй, дорогая, — Тэзра пристально смотрела на неё, будто бы пытаясь придумать оправдание приказу Лиары. — Итак, ты понимаешь, куда отправляешься? В логово… — Высшая Ведьма сглотнула, — логово врага.

— Её Величество сказала, что я должна собрать как можно больше ценной информации, — тихо отозвалась Моника. — И отыскать Её Высочество Эрлу, если у меня будет такая возможность. Но это может стать поводом для войны.

— Да, — Тэзра подхватила под уздцы своего коня — тот тоже появился из воздуха, а теперь недовольно переминался, постукивал копытами по земле и явно рвался на свободу, желая помчаться по дороге куда-то вперёд, лишь бы только не допускать позорной паузе или заминке поглотить его и не дать достигнуть до места предназначения.

Высшая Ведьма с лёгкостью вскочила в седло, а после коротким жестом приказала Монике сделать то же самое. Девушка понимала — по крайней мере, некоторое время Тэзра будет ехать рядом.

— И всё же, — выдавила она из себя какую-то странную форму сомнения, — я не понимаю, почему мы ищем принцессу только в том направлении. Неужели королю Дарнаэлу настолько хочется затеять войну? Так объявил бы её первым.

— Ну, во-первых, сделав это, он очернит себя в глазах народа. А вот если б Эррока первой нанесла ему оскорбление, тогда да, народ бы пошёл куда угодно. Ты должна понимать, что политика наших держав не так уж и ясна… К тому же, первым рисковать никто не хочет. Виноватым обычно оказывается зачинщик. Если же Эрла будет в Элвьенте, даже на правах драгоценной гости, но без ведома её матери, то тогда королева Лиара будет иметь полное право расторгнуть мирный договор, потому что Дарнаэл сделал это первым. К тому же… Ты ведь понимаешь, у нас множество волшебниц, и должны быть веские причины, чтобы мы не могли смести человеческую армию с лица земли. Одного мага хватает на многих воинов. Так почему же мы просто не можем атаковать Дарнаэла? Победитель ведь всегда прав, — Тэзра опустила голову. — Ты задавала себе этот вопрос, я знаю. Элвьента постоянно сужает кольцо. Но бороться с ним не так просто, как можно подумать. Нам нужна информация. Сведения. В конце концов, договор скреплён магией, и без должной причины мы не можем его разорвать, даже если очень пожелаем. Нужен повод. И нужна сила, которой пока что нет.

Мон кивнула. Ей не хотелось об этом слушать, как и не хотелось участвовать в политических играх, что всегда вносили сплошную смуту в сердца и заставляли удивляться каждому жесту.

— Провокаций в последнее время слишком много. Тот, кто развяжет эту войну, потеряет поддержку Сил, — выдавила наконец-то из себя Тэзра. — Таковы условия договора. Против того, кто всё это начнёт, обернётся даже сама граница. А ты понимаешь, что магия, которая в наших руках является оружием, пойдя наперекор своим владелицам, только всё уничтожит.

— Тогда почему нельзя жить мирно? — удивилась Моника. — Вдруг принцесса Эрла просто отказалась от магического эксперимента и сбежала, а мы уже подозреваем Элвьенту в преступлениях…

— Может быть, и так, — пожала плечами Тэзра. — Это не имеет настолько серьёзное значение, как тебе кажется. Да, в Элвьенте почти нет магов, и волшебство там не приветствуется… Но тогда и магия не может повернуться против них. Им проще развязать войну. Их не остановит граница, если там от силы один маг на всю армию. А мир… Он — существо хрупкое. Лиара просто хочет избавиться от обязательств, под которыми сама же и поставила свою подпись.

— Что может быть лучше мирного сосуществования?

— Только власть, — коротко отозвалась Высшая Ведьма. Её лошадь немного замедлилась, и Монике тоже пришлось осадить свою, что так и рвалась в неведомые края. — Лиара её хочет. Дарнаэл — тоже. Они — короли до мозга костей, и вряд ли мирный договор однажды удержит их от желания владеть всем континентом. Это назревало давно, но… Вылезло в наше время. Если ты сможешь отыскать что-то, в чём Дарнаэл ищет силу, что-то, что способно сдержать нашу магию, то, что удерживает границу — цены тебе не будет. Это станет доказательством того, что он начал битву первым.

— А если нет? — Мон немного неуверенно улыбнулась, пытаясь понять, зачем вообще происходит всё это безумие.

— То тогда всё будет ещё проще. Лиара продлит мирный договор, и мы получим ещё лет пять спокойной жизни.

Моника кивнула. Для этого следовало постараться, но соврать и сказать загодя, что там ничего не будет, она не могла. Это подведёт родное государство, даст ложную надежду, что никогда не помогает — ведь если Дарнаэл нападёт, сумев обойти договор, Эррока рухнет?

К тому же, она до сих пор не могла понять, как такой огромной страной может править мужчина. У него должен быть хотя бы нормальный советник, но тот тоже явно не блещет умом, да и вообще…

Возможно, оно было бы куда лучше — если б только королева Лиара могла завоевать земли, принадлежавшие её заклятому врагу!

— Я не понимаю, — наконец-то не смогла сдержать предположение Моника, — как такая огромная страна может держаться на мужчинах! Разве они не должны вносить разлад в дело?

— Всяко бывает, — фыркнула Тэзра. — Среди них бывают достойные.

— И вы знаете хотя бы одного?

Неверие в голосе девчонки вызвало у ведьмы короткий смешок, и она только покачала головой, вновь устремив взгляд куда-то в небеса. Деревья смыкали кроны над их головами, и оставалось только подгонять лошадь, дабы успеть отъехать довольно далеко.

— Знаю, — кивнула Тэзра. — Мне повезло быть ему хорошим другом, но на большее, увы, я не способна. И единственной его глупостью, — Высшая Ведьма прикрыла глаза, — был выбор возлюбленной. Что он отыскал в ней — понятия не имею, и… — она запнулась, а после весело засмеялась. — Ну, что же, это та самая мужская глупость сыграла с ним злую шутку. Будь он в своём уме, то никогда бы даже не подошёл к ней.

Моника не стала даже спрашивать, о ком шла речь. В конце концов, личная жизнь Высшей Ведьмы — это отнюдь не тот вопрос, который должен её интересовать.

— Антонио — его сын? — не смогла всё-таки удержаться от вопроса девушка. — Ведь так?

— Если бы! Тогда он смог бы немного больше, чем вызвать две паршивые искры! — она покачала головой. — Эта глупая легенда, в которую верит одна только Лиара, как было бы хорошо, если б она не мучила с этим Эрлу, может быть, принцесса и не посмела бы сбежать, — ведьма усмехнулась. — Но, в конце концов, я тоже верила. Даже пошла на тот ритуал, единственная дура, которая согласилась, и что я получила? Я столько лет верила, пока наконец-то не пришло время для того, чтобы у моего сына появилась потребность в колдовстве. Он должен был родиться сильным магом, ведь это считалось Даром Богини… А что вышло? Богиня не подарила бы мне сына, начнём с того, да и Антонио ничего не может. Это просто глупая шутка, и точка. Чья-то попытка надо мной поиздеваться, — она усмехнулась. — Даже знаю, чья именно. А Лиара поверила. Она вообще во многое верит, когда не стоит.

Моника удивлённо покосилась на Тэзру, но уточнять не стала. Наверное, она не имела на это никакого права — к тому же, дорога вилась вперёд, и они ещё полчаса ехали молча.

Высшая Ведьма как-то неожиданно осадила собственную лошадь, а после спешилась и кивнула Монике, предлагая и ей оказаться на земле тоже.

— Лучше б тебе было не разочаровываться в истинной вере, — прошептала она. — И тогда, может быть, нам не следовало заводить и этот глупый разговор.

Девушка даже не успела никак отреагировать. Тонкие пальцы Тэзры коснулись её висков, и по ним пробежала волна магии.

Она забудет то, что услышала.