Заклятые враги: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Разыгрывать спокойствие стало ещё труднее. Напряжение повисло между ними невидимой, но всё же очень ощутимой нитью. Девушка чувствовала, что раздражение тоже разгоралось — оно сначала было незаметным, тянулось, словно какая-то отвратительная временная лента, а после что-то лопнуло и раскололось на мелкие кусочки, оставляя по себе только следы былого понимания, растворившегося в вечерней глупости. Не стоило вчера даже брать алкоголь в рот, она же знала, что опьянеет! А самое противное, знала, что в таком состоянии не сможет себя контролировать, но только предвкушала это, радовалась тому, что наконец-то сможет позабыть о невзгодах и порадоваться жизни хотя бы пару минут. Порадовалась?! Счастлива?!

— Ты называла меня вчера… — Кэор запнулся. Он смотрел на неё пристально, и чёрные глаза, казалось, пытались просверлить в Сандриэтте глубокую дыру, чтобы он мог увидеть что-нибудь сквозь неё.

— Я… — она запнулась.

— Даром, — кивнул парень.

Можно было солгать. Дар — имя не такое уж редкостное; это полную, королевскую версию мало кто решится использовать, но и Дарнаэлы встречаются на улицах Лэвье и на просторах Элвьенты. Мало ли, сколько сумасшедших мам желают детям королевской судьбы? И Шэйранов да Эрл великое множество, хотя никто не знает, что это дети короля — ведь выбирали произвольно. Тут не сохранялось правило наследования имени, и именно потому за долгие века Дарнаэл оказался всего лишь Вторым, после первого.

После Многоликого.

Да, Кэор знал, что он похож на мужчину, в которого влюбилась Анри. Вот только мало ли в мире дарнийцев? Они все похожи — чёрные волосы и чёрные глаза. Может быть, есть даже что-то общее в чертах лица, не следует этому удивляться.

Она могла солгать. Могла сказать, что это совершенно другой человек, могла просто помолчать.

— Это Дарнаэл, да? — Кэор смотрел на неё почти осуждающе, вот только Сандриэтте показалось почему-то, что во взгляде смешалось странное подобие жалости и чего-то ещё такого же. — Наш король? Анри?

Соври, соври, соври!

— Да, — Сандра опустила голову. — Я не… Никто не должен был знать, я просто выпила вчера лишнего, да и…

Кэор протянул руку, словно пытаясь поманить её к себе, и девушка послушно подошла поближе, сжимая протянутую ладонь.

— Несбыточные мечты, — вздохнул он. — Я понимаю тебя.

Королевский племянник поднялся и рывком притянул её к себе — и Сандриэтта только успела ухватить за осколок удивлённую мысль о том, что почти ни о чём не жалеет. Руки Кэора скользнули на талию, она уткнулась носом ему в плечо и тихонько всхлипнула, то ли провожая мысль о том, что однажды всё наладится, то ли внезапно поверив в неё.

— Тебе уже на пост пора, наверное, — выдохнула она. — Сегодня… Королевский стражник… Ты…

Приходилось стараться, чтобы не захлебнуться слезами. Допустить это нельзя. Сандриэтта знала, что как только первая слезинка скатится по щеке, всё сразу же превратится в руины — особенно её выдержка.

— Если тебе будет нужна моя помощь, — прошептал ей на ухо Кэор, — ты в любое мгновение можешь меня попросить. Ты знаешь, я ни за что и никогда не откажу тебе. Ведь знаешь, правда?

— Знаю, — согласно кивнула Анри. — Я пойду?

Кэор кивнул. Отпускать Сандриэтту упрямо не хотелось; ему внезапно показалось, что так, с её помощью, можно вернуть хотя бы подобие веры в себя. Ведь если он поможет кому-то, то поможет в скором будущем и себе самому, разве нет? Но осознание старательно терялось где-то в пустоте, и хвататься за него было слишком поздно. Парень знал — это не Марта, не её новая ниспосланная с небес ему версия, вот только избавиться от ощущения, что Анри — последняя его ниточка, связывающая с нормальной жизнью, всё равно не мог.

Сандриэтта напоследок выдавила из себя кроткую улыбку и выскользнула за дверь. Ей тоже надо было отправляться на пост, разве что переодеться перед этим, а она всё никак не могла избавиться от дикой мысли, что, может быть, ей и не должно быть стыдно за допущенную слабость. Ничего особенного не случилось. Никто — и Кэор в том числе, — не станет её судить.

Но это потом.

Сейчас она должна отправляться к Шэйрану, оберегать его покой — и его помощницы тоже. Королевский сын нуждается в защите, даже если Дарнаэл ещё не огласил его наследником, и Сандра должна быть на посту.

И узнать, сколько сейчас времени, в принципе, тоже должна.

=== Глава двадцать вторая ===

Оборачиваться не хотелось. Эрла была уверена, что за спиной её ждал очередной кошмар, что-то вроде Мэллора — вновь зелень, вновь потоки, оплетавшие Эльма, вновь плен. В том, что в этом лесу хватает сумасшедших личностей, девушка даже не сомневалась — скорее наоборот, она была абсолютно уверена, что ничего хорошего среди множества деревьев и стаи кошмаров её не ждёт.

Эльм хрипловато застонал и попытался открыть глаза, но лишь моргнул и вновь провалился в небытие. Кровавое месиво, в которое превратилась его грудь, вздымалось и опускалось с каждым вдохом, но отчего-то Эрле показалось, что долго он не выдержит. Ещё несколько минут, и мужчина обязательно покинет её одну в этом проклятом лесу.

— Ты оглянешься или нет? — мелодичный женский голос вновь прозвучал за спиной, но эрроканская принцесса ринулась к своему спутнику, осторожно касаясь ладонью его лба. Эльм горел — казалось, Марсан решил сам себе послужить погребальным костром, и вряд ли что-то, кроме хорошего целителя-мага, может ему помочь.

Девушке не хотелось сдаваться. Дочь она короля Элвьенты или нет?! В конце концов, ни папа, ни мама никогда не опустили бы руки, соглашаясь со смертью близкого человека, нет. Они умели бороться до последнего, а если Эрла в этом плане беспомощна, то какая с неё к чёрту Высшая? Какая Воительница? Разжаловать и больше не допускать к престолу даже близко, потому что от подобного рода девиц бывают одни только проблемы.

Оглянуться — это не выход. Она должна помочь Эльму любой ценой, но если ради этого вновь надо будет наражаться на опасности…

Может быть, та, что стоит за спиной, поможет?