Читать книгу «Саламандра (СИ)» онлайн.
Сканд с интересом наблюдал за попыткой Лекса прийти в себя, но так и не отпустил шелковую косу. Сканд не хотел давить и принуждать упрямого супруга, но и отпустить его было просто невозможно. Лекс, несмотря на всю свою мужественность и желание быть самостоятельным, все равно оставался открытым и ранимым перед этим злым миром. И это вызывало в Сканде противоречивые чувства, хотелось гордиться перед всем миром и выставлять напоказ, чтобы все видели его сокровище, и в тоже время хотелось спрятать в объятиях и защитить, чтобы уберечь его от людской злобы.
— Я к тебе с подарочком приехал, — выдало огненноволосое сокровище и осторожно облизало припухшие губы.
— О! — Сканд засунул руку под шкуру и ухватил стоящий колом член рыжика, — мне нравится твой подарочек! Можем в штабе проверить новую мебель на прочность!
— Кому что, а Аши мяса! — разозлился Лекс и перехватил руку Сканда за запястье, — отпустил быстро! Я к тебе по серьезному делу, а тебе лишь бы потрахаться! Колдуны прилетели!
— И что? — Сканд отпустил свою добычу и, сложив руки на мощной груди, насмешливо ухмыльнулся, — и они помешают мне тебя потискать? Или что?
— Я к тебе с ПОДАРОЧКОМ… — Лекс многозначительно посмотрел на шкуру, а потом пнул мешок с крючьями и болтами. Сканд услышал лязганье и удивленно поднял брови, — вот то-то же! — довольно ухмыльнулся Лекс и скомандовал Тиро, — а теперь на стрельбище!
За маленькой процессией увязалась небольшая толпа свободных от дежурств и забот воинов. А поскольку все помнили, как в прошлый раз Лекс принес Сканду восхитительный булатный меч, то поняли, что речь идет об очередном оружии, и к тому времени, как Лекс добрался до поля, на котором тренировались лучники, толпа увеличилась вдвое и продолжала прибывать.
Стрельбище оказалось длинным полем с расставленными по нему соломенными мишенями. Разными по размеру и расставленными в каком-то замысловатом порядке. Под дальней стеной лежали сваленные в кучу щиты и бочка с торчащими шестами. Луки находились на специальной подставке, под небольшим навесом. Примерно такая же подставка стояла и в теплой комнате рядом с лесенкой мечей всевозможных размеров. Начиная от небольшого гладиуса и заканчивая цвайхандером. А еще нежно любимый двуручный меч, припрятанный под матрасом! Махать такой дурой в помещении совсем не просто и требует определенного навыка, но Сканд при любой опасности хватался именно за него. Это наводило на определенные раздумья… а еще, если судить по старичку Фрейду, большой клинок должен компенсировать маленький член, хм, но вот у Сканда он ни разу не маленький…
Лекс понял, что уже несколько минут рассматривает мужа, который самодовольно лыбится, как будто понимает, о чем только что думал рыжик. А воины, столпившиеся на поле, стояли в полной тишине, ожидая продолжения, как в театре. Лекс стушевался и мысленно отвесил себе оплеуху, эти поцелуи совсем сбили рабочий настрой! Ну, просто напрочь! А у него, между прочим, очень даже серьезные испытания! Он решительно кивнул носильщикам, которые так и держали паланкин на плечах и, откинув край шкуры, решительно спустил ноги.
Сканд подошел ближе и стал рассматривать, что именно скрывала свадебная шкура, но Лекс не дал ему долго расслабляться и отправил за осадным луком. Такой монстр вполне мог бы быть прообразом для станкового арбалета типа «Скорпион». Именно такой лук попался на арене Лексу в тот день, когда он обрел свободу. Только в тот день он натягивал его всем телом, схватившись двумя руками за тетиву и упершись в сам лук ногами. Он и сейчас, даже прибавив роста и сил, не взялся бы стрелять из него.
Сканд уверенно подхватил со стойки лук и рулон тетивы для него. Луки всегда хранили ненатянутыми, и именно поэтому Тиро всегда имел свежую тетиву в запасе. Арбалет, наоборот, всегда был под напряжением. И тетиву с него не снимали даже в дождливые дни. Вместо этого натягивали на арбалет кожаные непромокаемые чехлы. Но в сухом климате империи дождей почти не было, только предрассветный туман и обильная роса на травах и деревьях. Лекс опять одернул себя и встрепенулся, пора, пожалуй, начинать…
Он сбросил тогу и, подхватив с паланкина широкий длинный пояс, застегнул его на бедрах. Прицепив к застежке упорный крюк, он вытряхнул из мешка пару болтов и, подхватив арбалет, подошел к мужу, который уперев один конец лука в землю, натягивал тетиву на монстра. Мышцы спины напряглись и опали и Сканд нахально улыбнулся рыжику. Лекс молча сделал приглашающий жест, указав в сторону мишеней, и Сканд, приняв крепкую и длинную стрелу из рук Тиро, довольно хмыкнул. Вложил стрелу и, плавно подняв лук, натянул его для выстрела, тот скрипнул, тетива заскрипела от натуги. Лекс даже залюбовался этой картинкой. У Сканда вздыбились не только мышцы рук, но и спины, и даже ягодицы поджались от усилий. Он, казалось, пустил стрелу не прицеливаясь. Тетива звонко тренькнула, как порванная струна, а воины радостно зашумели. Сканд попал в самую дальнюю мишень! Тиро одобрительно похлопал Сканда по плечу, восхищаясь выстрелом.
— Ты прав, — Лекс еще раз облизал взглядом спину мужа и сглотнул набежавшую слюну, — надо будет действительно проверить новую мебель в твоем штабе, а то старая была такая хлипкая!
Сканд громко рассмеялся, и, притянув Лекса, поцеловал желанные губы, а потом повторил жест Лекса в сторону мишеней.
Лекс только сейчас задумался об отдаче при выстреле и покрутил арбалет, примериваясь, как именно следует из него стрелять, чтобы не получить отдачей по суставам. Надо будет, пожалуй, сделать ему больший приклад, как у ружья, чтобы отдача била в плечо, а не в сухожилия локтя. Но не попробуешь — не узнаешь, и Лекс подцепил тетиву на крюк, одновременно упершись ногой в металлическую скобу на носу арбалета. Или сил у людей-ящеров было больше, чем у людей-обезьян, или тетиву надо было делать туже, но арбалет зарядился без особых усилий. Спусковой механизм уверенно удерживал натянутую тетиву, а крючок фиксировал от случайного сброса. Лекс вложил в канавку болт и, примерно прицелившись, выстрелил в сторону мишени Сканда.
Пытаться попасть в мишень было бы верхом самонадеянности, и Лекс даже не расстроился, когда промазал. Арбалет ожидаемо ударил по руке отдачей, но это было сейчас не важно. Болт вместо мишени попал в щиты, валявшиеся под стенкой, и, судя по тому, какой грохот там получился, скорее всего, пробил какой-то щит. Несколько молодых воинов бросились на поиски улетевшего болта и вскоре притащили пару щитов. Один был пробит насквозь, а вот во втором болт увяз наполовину. Все воины взволнованно загомонили. Это было непонятно! Ведь Лекс мельче и слабее Сканда, и лук у него маленький! А потом все заметили, что странная стрела короткая и не из дерева с металлическим наконечником, а полностью из металла! Как же так? Стрела короткая, без оперения и полностью из металла! Как же такое возможно?
Сканд резко рявкнул, призывая к тишине, и все дисциплинированно заткнулись, подчиняясь команде.
— Это арбалет, — Лекс поднял над головой оружие, чтобы его было лучше видно, — это оружие против колдунов и их летающих ящеров. Никакая стрела не долетит так далеко, как эта, и именно с ними у нас есть шанс дать им надлежащий отпор, если они решат напасть на нас. Все, что вы сейчас увидите и услышите, должно остаться здесь, в казарме, и колдуны не должны услышать о нашем новом оружии раньше времени. Боги хотят, чтобы мы могли защитить себя и наши дома. Это как с пиратами, те тоже не ожидали, что мы сможем дать им достойный отпор, и поплатились за это.
Воины опять загомонили, теперь уже вполголоса. Они не хотели нарушать приказа сохранять тишину, но молчать при такой демонстрации тоже не получалось. Лекс опять зарядил арбалет и передал его мужу вместе с болтом. Сканд покрутил короткую металлическую стрелу в руке. Она выглядела как деревянная, но по весу была намного тяжелее. Генерал без сомнений вложил ее в желобок и, прицелившись, выстрелил в самую дальнюю мишень. Болт пробил насквозь соломенную преграду и сломал стоящую за ней бочку, в которой стояли шесты. Те рассыпались по земле, вызвав ажиотаж среди воинов. Значит, все в порядке, это не колдовство сына саламандры, а новое оружие, которое прислали боги.
— Тиро, я обещал, что ты попробуешь новую игрушку сразу после Сканда, — Лекс достал с паланкина следующий арбалет, — вот! Давай, я тебе покажу, как им пользоваться, а еще мне надо пару новичков. Я хочу объяснить, что пользоваться арбалетом достаточно просто и сила выстрела из него не зависит от силы стрелка. Это не лук. Здесь не обязательно быть сильным, чтобы выстрелить далеко. Здесь сила в самом оружии! И именно в этом его ценность.
Воины со смешками вытолкнули вперед тех молодых воинов, которые бегали в поисках болта. Они были немного ниже Лекса и похожи на Мая. Молодые юноши в самом начале становления своей мужественности. Лекс выдал и им по арбалету, а потом по поясу с крюком, и стал объяснять, как натягивать и закреплять тетиву и на что обращать внимание. Потом каждый получил по болту и, наконец, выстрелил в сторону щитов. Две стрелы попали в щит и в стену, а третья была пущена выше, перелетела за ограждение стрельбища и пропала в подступающих сумерках. Сразу послышался крик ящера. Выяснилось, что с той стороны находились стойла ездовых ящеров и загон молодняка.
— Если ты ранил кого, я на тебе верхом буду ездить! — рявкнул один из воинов, судя по одежде, не рядовой, а из офицеров, и сорвался к места, как спринтер, — там же молодняк!
Следом за ним побежало еще несколько человек. По всей видимости те, у кого там были ящеры. Паренек побледнел, но арбалет из рук не выпустил.
— Ты же не специально, — похлопал паренька по плечу Лекс, — а интересно, как далеко улетела?
С места сорвалось еще несколько человек. Остальные горели желанием попробовать новую игрушку. Но Тиро не выпускал оружия из рук и, выловив из мешка новые болты, Лекс вручил каждому по одному. Сканд выстрелил первым. Он не пользовался крюком и натягивал тетиву пальцами. Хотя придерживал оружие ногой, как муж показывал. Лекс достал пятый арбалет, но проигнорировав загоревшиеся глаза остальных, окликнул Рарха и, выяснив, кто именно мастер тетивы, подозвал к себе пожилого мужчину. А потом стал объяснять, что именно хотел бы изменить в оружии.
— Понимаете, уважаемый, — Лекс обратился к мастеру тетивы, — сила выстрела зависит от силы тетивы. Чем туже натягивается, тем дальше летит. Но тут главное, чтобы дерево выдержало и не сломалось. Поэтому надо попробовать различные варианты. Рарх, я хотел бы, чтобы ты пришел в гости к уважаемому мастеру, и вы с ним подобрали оптимальный вариант.
— Ну, что вы! — замахал руками мастер, — я и сам могу прийти к уважаемому Рарху.
— Извините, но к нам нельзя, — опечалился рыжик, — к нам могут прийти гости. Тот же Лейшан, а мне не хотелось бы показывать ему арбалет раньше времени. И вообще, чем позже о нем узнают посторонние, тем лучше.
— И как давно твой брат стал для тебя посторонним? — Сканд передал свой арбалет кому-то из офицеров и остановился за плечом мужа.
— Мой дом там, где сердце, а мое сердце в твоем доме… — Лекс твердо посмотрел в глаза Сканду, — дело не в том, что я готовлю оружие против брата, а в том, чтобы колдуны не узнали о нем раньше времени. Желательно, до тех пор, как нам придется им воспользоваться против них. Пока они о нем не знают, они его и не опасаются. У них есть страшное оружие, ты же знаешь, и наша единственная надежда, что мы не дадим им воспользоваться. Как говорится, на богов надейся, но и сам клювом не щелкай.