Читать книгу «Саламандра (СИ)» онлайн.

— Праматерь Саламандра разговаривала с Лексом! — восхищенный Сканд был похож на ребенка, который столкнулся на улице с Дедом Морозом, — я видел, как Лекс общался с ней, а потом, когда разговор закончился, Лекс преподнёс ей дар и она появилась в угольках светильника! Она такая маленькая и толстенькая, совсем, как пустынная сита, та тоже живет в пекле пустыни, там, где другие животные не выживают! Она приняла в дар мою кровь и ей понравилось!

— И что сказали боги? — Шарп поднял брови и с интересом разглядывал голого рыжика.

Лекс показательно фыркнул и подхватил с пола тунику. Он занырнул в нее, спасаясь от ненужного любопытства. Заодно получил передышку в несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Стоило попытаться вытянуть из этой ситуации по максимуму.

— Боги сказали, что колдуны прилетели как гости, вот и обращайтесь с ними, как с гостями. Шарп обещал пустить в библиотеку — пустите, пускай почитают свитки с мудростью предков, может, поумнеют. Кирель молодец, осек зарвавшегося гостя, не позволил сорвать праздник. Так и надо. Вы здесь хозяева, и у вас есть свои дела, не позволяйте колдунам здесь командовать. Но только обращаться с ними нужно, как с ядовитой змеей, забравшейся в дом. С опаской, но не позволять вить здесь гнездо. Это наш дом и правила здесь будут наши. Приставим к ним монахов, пусть открыто присматривают, куда колдуны ходят, с кем разговаривают. Пусть патриции видят, что вы знаете, с кем общаются колдуны, надо напомнить аристократам, что бывает с заговорщиками. Шарп в свое время прошелся с мечом по домам патрициев, надо напомнить забывчивым, как это было.

Шарп и Кирель переглянулись и прошли вглубь комнаты. Император лег на кровать Первосвященика и подпер голову рукой, как недавно Сканд, наблюдавший за Лексом, пока тот разговаривал с богами. Кирель сел возле мужа и оперся на его бедра, совсем, как рыжик во время банкета, когда искал поддержки у Сканда. Казалось, в императорской семье царят мир и взаимопонимание. В дверях появился Пушан, следом за ним проскользнул Гаури, который подхватил подушку и сразу уселся у ног Киреля. Тот усмехнулся и погладил Гаури по волосам, как маленького ребенка.

Пушан задержался в дверях, раскачиваясь с пятки на носок, рассматривая всех в комнате, он выглядел расслабленным, но только взгляд у него был цепким, как у охотника. Лекс сразу сел в кресло, которое стояло само по себе. А Сканд так и стоял у светильника, наблюдая за огоньками, Пушан подошел к брату и встал рядом. Лекс в очередной раз удивился, насколько различны братья. Они ведь с одной кладки, но Пушан выглядит моложе, он кажется ровесником Лекса. Братья совсем не были похожи на родственников, рядом с царственным Пушаном в праздничной тоге Сканд выглядел громоздким варваром, случайно забредшим на огонек.

— Так что теперь? — Шарп недовольно поморщился, — нам их игнорировать, как случайно забредших путников? Они в прошлый раз внесли сомнения в головы людей крамольными речами. После их отъезда в сенате чуть бунта не случилось. А нам теперь делать вид, что все в порядке?

— Нам надо ударить на опережение, — Лекс усмехнулся, — надо дать людям, о чем думать и переживать так, чтобы о колдунах все забыли, как о неприятной мелочи. У горожан сейчас и так будут потрясение за потрясением. Новые гильдии, расширение города. В городе появятся посторонние мастера, которые придут на заработки на время строительства. Надо всего лишь уравнять колдунов с другими приезжими, но при этом не спускать с них глаз, чтобы они знали, что каждый их шаг под жестким контролем. А еще, стоит вырвать у ядовитой змеи зубы, так сказать, в качестве превентивной меры. Это касается Сената, — Лекс усмехнулся, — надо вынести проект закона на обсуждение, такой, чтобы у сенаторов не было времени на заигрывания с колдунами.

— Какой закон? — Шарп напрягся, — что-нибудь о младших? Дать им больше свободы?

— Нет, — Лекс усмехнулся, — надо что-нибудь более глобальное. Такое, чтобы отмахнуться от этого никто не смог. Колдуны посягают не только на власть в столице, они пытаются разрушить семьи. Потому что человек без семьи слаб и беззащитен. Надо напомнить жителям об ответственности перед родными людьми, тогда все вспомнят, что есть свои, а есть чужие. И тогда колдунам будет тяжелее капать ядом в свободные уши. У каждого голова будет занята своими переживаниями, и от них будут отмахиваться, как от лишнего груза.

— И что ты предлагаешь? — теперь уже и Кирель выглядел напряженным.

— Изменить закон о семье, — Лекс усмехнулся, — ограничить власть родителей над судьбами детей. Так, чтобы отец не мог продавать своих детей в рабство, ни временно, как часть уплаты личного долга, ни насовсем. Просто потому, что денег не хватает. Дети — это семья, а не товар для продажи.

— В семьях аристократов детьми не торгуют, — Шарп теперь не выглядел таким же расслабленным, как прежде, — плебс мало что имеет, и дети — это единственное, что им принадлежит по праву. Плебс будет недоволен, что мы пытаемся забрать их права.

— В семьях аристократов детьми тоже торгуют, но не так явно, — Лекс с тревогой посмотрел на Сканда, и тот подошел и встал за его спиной. — Родители не только устраивают браки своим детям, но имеют все права, чтобы устроить им развод. Аристократы торгуют дочерьми, как зеленщик укропом. Сегодня нужен этот человек — отдам ему дочь, чтобы контракт не сорвался. Так сказать, в качестве приятного бонуса, а завтра заберу дочь обратно. Только старшие сыновья-наследники имеют значение, и то, их браки будут длиться, пока родителям это выгодно. А как же их семьи? Как жить детям, когда ты знаешь, что отец может отобрать у тебя твое сердце просто потому, что ему так захотелось?

Сканд положил руки на плечи Лекса и сжал. Он не отдаст своего рыжика никому! Лекс слегка откинулся на мужа, он не сомневался, что Сканд скорее поднимет бунт против родителей, чем молча откажется от него. Но отнюдь не все мужья такие, как Сканд. И потом, не стоило забывать о девушках, на которых смотрели, как на куриц-несушек. Их браки разрывали с легкостью, как только появлялось более выгодное предложение. Когда императоры искали, кто им снесет яйцо, все семьи аристократов явились с дочерьми, и отнюдь не все были невинными девами. Наоборот, была выбрана девица, у которой уже была удачная беременность, как гарантия, что она сможет выносить императорское яйцо.

— Мы не будем разрушать ваш брак! — Кирель легко усмехнулся, — можешь не сомневаться, мы более чем довольны вашей семьей.

— Но речь сейчас не о нас, — Лекс посмотрел на бледного до синевы Гаури, — я говорю сейчас о всех семьях в империи. Родители, в силу возраста и собственного разумения, могут устраивать браки детей. Наверное, это правильно, когда браки создаются по уму, а не всплеску гормонов у юных. Но вот только они не должны разрушать уже заключенные браки. Только сами супруги должны решать, жить им дальше или развестись. Пусть аристократы крепче задумываются, прежде чем отдавать своих младших сыновей наложниками соседу по имению до следующего урожая яблок, или дочерей на время, чтобы только она смогла снести яйцо. Если вы, Кирель, говорите, что в семье не будет гарема наложниц из знатных семей, а только одна — мать для ребенка, то следует эту мать оставлять в семье, чтобы она имела шанс воспитывать свое дитя, как это бывает в семьях плебса. Семьи от этого будут только крепче, и у родителей будет больше ответственности перед детьми, когда они поймут, что дочь уходит не только из дома, но и от власти отца. И теперь над ней будет властен только муж, так же, как и над своими детьми. И дед не будет устраивать свадьбу внука только потому, что он ребенок его ребенка. Каждая молодая семья станет крепче, когда поймет, что отвечает за себя и свое благополучие перед богами. И не будет опасаться строить планы на будущее, потому что у них будет это самое будущее.

— Такой закон будет подобен землетрясению, — Шарп взволнованно встал и прошелся по комнате, — каждая семья получит свободу от власти рода и станет самостоятельной? Но как же тогда… ВСЕ?

— Что все? — улыбнулся Лекс, — чего вы боитесь? Ваши сыновья так и останутся вашими сыновьями. Они так и будут уважать вас и чтить, как и раньше. Пушан так и останется вашим наследником, и наследует все по закону. Сканд так и будет преданным генералом и братом Пушану, просто вы не сможете устроить развод сыновьям, а когда родится дочь, то вы выдадите ее замуж только один раз. И она будет жить с мужем до тех пор, пока муж будет ее любить. Но она всегда сможет вернуться домой в случае развода, но только если сама этого захочет. Чего вы так испугались?

— Я не готов вот так сразу дать ответ… — Шарп взволнованно прошелся по комнате, — это слишком сложно, вот так взять и отказаться… мне надо подумать!

— Прекрасно!! — Лекс захлопал в ладоши, — если вы — те, кто не собирались разрушать семьи сыновей, так остро прореагировали на это, то представьте, что будет в Сенате! Ведь это не секрет, что многие политические альянсы закрепляются посредством браков детей. Теперь патриции будут думать, прежде чем засовывать своих детей в койки нужных людей, как продажных шлюх, и может, теперь отнесутся к детям, как к родным людям, а не разменным монетам.

— Хитро, — Кирель довольно улыбался, — такой закон, как упавший на голову кирпич. Кто теперь будет смотреть на колдунов, которые будут шипеть в тени? Они всего лишь чужаки в Столице, такой закон подобен молнии в ясный день. Все знают о готовящейся стройке, до кого-то дошли слухи о новых гильдиях. После последних событий этого скорее ждут, но закон о семье… — Кирель довольно покивал головой, — после этого сообщения все отойдет на второй план. Какие такие колдуны, когда подушку из-под задницы вытягивают? Браво! Это действительно займет мозги людей, а руки им займет стройка! На интриги колдунов не останется времени, потому что надо успеть поинтриговать друг с другом! Показать, насколько ты был честен с прежними друзьями… ох, что сейчас начнется!

Шарп растерянно побегал по комнате, а потом остановился напротив мужа.

— Я впервые рад, что родители погибли в таком юном возрасте, — Шарп вздохнул и сел рядом с Кирелем, — может, они и допустили бы наш брак в самом начале, но потом… — Шарп поднял руку мужа и, перевернув, поцеловал ладонь, — они не позволили бы нам дожить до этого времени вместе, и я не успел бы доказать тебе свою любовь и преданность, и ты злился бы на меня всю жизнь где-то вдали и не знал, как страдает в разлуке мое сердце. Я рад, что в нашу семью никто не вмешивался и у нас было время измениться самим и изменить мир вокруг себя. Я, пожалуй, соглашусь на этот закон. Пусть каждая семья решает, нужен ли им навязанный брак и стоит ли за него бороться…

— Я рад… — Кирель потянулся и поцеловал Шарпа в щеку, — перемены — это хорошо. Тем более, что боги посоветовали это. Ты помнишь, я тебе говорил, что нас ждут перемены? Вот они и пришли…

— Объявим это изменение в законе, как волю богов или как собственное решение? — Пушан протянул руку Гаури и помог ему подняться. — Завтра празднование на ипподроме, потом день тишины, чтобы город привел себя в порядок после праздника, а потом начнется заседание в Сенате. Это действительно будет весело, стоит, пожалуй, вызвать из городов, которые находятся под нашим протекторатом, наместников. Пошлю сегодня же гонцов. К началу обсуждения в Сенате они не успеют, но зато появятся, когда свара будет в самом разгаре. Это подольет масла в огонь и выведет спор на новый уровень. Закон, принятый в Столице, станет законом для всей империи. — Пушан притянул к себе бледного Гаури и поцеловал его достаточно жестко. — Прекрасно! Такой закон не примут легко и быстро, а это значит, у нас будет время стравить патрициев между собой и вывести кое-кого на чистую воду. А колдунов теперь можно будет использовать, как пугало для недовольных. Ох, прямо дух захватывает перед новыми возможностями!

— Надо будет обдумать нашу стратегию в Сенате, — Шарп прищурился, — перспективы, и правда, открываются превосходные! Половить рыбку в мутной воде, глядишь, и поймаешь кого покрупнее…

— Если на сегодня все, то я, пожалуй, отведу мужа домой, а то он какой-то бледненький, — Пушан прижал Гаури, который, похоже, был на грани обморока, — поговорим обо всем завтра?

— Завтра нас со Скандом не будет на празднике, — Лекс похлопал мужа по рукам, которые так и лежали у него на плечах, — если Бэл будет объявлен, как глава гильдии стекловаров, то следует как можно быстрее провести его свадьбу. Глава гильдии, пусть и будет младшим, но не свободным, а замужем за центурионом. За его спиной должна стоять его семья. Так что, завтра в нашем доме будет свадьба. Сканд выдает замуж друга, а я ученика. И мы оба завтра будем заняты, но у нас еще будет время поговорить.

— Хорошо, — Шарп встал и пожал руки обоим сыновьям, — тогда, Пушан, мы с тобой встретимся завтра, а в день тишины встретимся все вместе, чтобы принять окончательное решение и подготовить проект изменения закона о семье.