Читать книгу «Саламандра (СИ)» онлайн.

— Не надо тащить меня в спальню голодным! — возмутился Лекс и оторвал от своего филея загребущие ручки, — я знаю, чем все эти поцелуйчики заканчиваются! Я сегодня совсем немного позавтракал, обед пропустил, а вот ужин упускать не намерен!

Сканд и Тиро рассмеялись почти одновременно. В камине как раз закипела вода в котелках и девки бросили туда сушеных трав и ягод. По кухне сразу поплыли приятные запахи. Тиро дал команду к ужину и все стали складывать свои инструменты и откладывать недоделанные дела. Лекс со Скандом заняли привычные места. К Лексу на руки попросился Ламиль и сразу схватился за лепешку, а Аши метался между любимым хозяином и Тиро, который кидал мясную обрезь в миску, из которой кормили детеныша. А потом начал разрывать на кусочки лепешку и кусок подсохшего сыра. Когда Тиро закончил и понес миску к привычному месту у двери, Аши преданно лизнул колено Лекса, а потом рванул к кормушке на такой скорости, что стол дернулся, когда детеныш толкнул его боком.

— Завтра пойду в казарму. Проверю, как там все поживают, — Сканд жевал мясо, раздумывая о своем. — Во время штормов городские ворота закрыты, да и улицы стоят пустые. Хотя, всегда найдутся сумасшедшие, вроде Лейшана, которым загорелась в заднице берёста, чтобы ехать в такую погоду за город. За городом в трущобах пусто, все прячутся загодя, но бывает, кто-то появляется. Поэтому дежурные на воротах всегда есть, и патрули обходят городские улицы на случай пожаров. И хотя все уже основательно залито дождем, но пять лет назад в одном доме случился пожар, который перекинулся на целый квартал, так что надо быть настороже. А еще, выборочно проверяют пустые дома аристократов. Бывает, серый квартал шалит. Перебьют охрану и выносят все ценное, что хозяева оставили. Хотя в этом году должно быть тише. Многих перебили на арене, а оставшихся в каменоломни отослали, а кого не поймали при облавах, затаились.

— Попробуй там очаги на кухне оживить, — посоветовал Лекс, — прихвати с собой монахов от Лейшана. Если они один раз сделали, то и второй получится. Понимаю, что сезон уже к концу подходит, но все равно, горячая еда — это полезнее, чем сухомятка. Кирпичи можно взять в гильдии гончаров, вместо якоря положить просто большой камень, или два. Трубы мокрые, наверно, но ничего, потихоньку прогреть и затопить.

— А это хорошая идея, — обрадовался Сканд, — пойду к Лейшану, узнаю, как у него все получилось. Хочешь со мной?

— Нет, — Лекс передернул плечами, — там холодно и мокро. Я лучше с детьми посижу, здесь теплее…

— Ты прав, — Сканд поцеловал Лекса в висок, — все время забываю, что в пустыне намного жарче, чем у нас. У вас там песчаные бури и сухие грозы. И люди, если и запасаются, так только водой. Ладно, не грусти, я скоро вернусь.

— Угу, — Лекс поставил на пол ребенка, — вернёшься пьяным, будешь спать на коврике вместе с Аши.

Сканд довольно свистнул и, взяв из рук Тиро плащ, вышел под проливной дождь. Лекс дошел до дверей. На улице начинались сумерки, раскрашенные фиолетовыми тенями. Красная луна стала немножко меньше, хотя хоровод облаков, движущийся одновременно в разных направлениях, все равно казался кадрами из сюрреалистического фильма.

— Мэл, — Лекс закрыл дверь и посмотрел на ближайшего ученика, — я завтра собираюсь попробовать одну божественную новинку. Она называется гончарный круг. Боги показали, как это должно работать, но только видеть и делать самому — это разные вещи. У нас есть еще глина?

Мэл переглянулся с Крином и растерянно развел руками. Обычной глины если и оставалось, то совсем маленький кусочек, и тот, скорее всего, уже засох. Лекс всю глину использовал, когда делал «секрет» в теплой комнате. Лекс вспомнил, что он действительно делал из сырой глины своеобразные крышки на тиглях со сталью, но эта проблема была поправима. С утра ученики пообещали сходить в гильдию гончаров и раздобыть необходимое.

— Вот и прекрасно! — Лекс потер руки, — давно надо было этим заняться! А если мы собираемся делать фарфор, то без гончарного круга нам не обойтись. Глина глиной, но качество работы должно стать на порядок лучше. То, что делают сейчас, это просто катастрофа!

Примечание к части

* пария — отверженное, бесправное, угнетаемое существо

Круг и круги

Сканд пришел домой пьяный. Лекс, когда понял, что муж придет поздно, перетащил к себе в кровать спящего Ламиля, принципиально забрал с его кровати мех и завернулся в две шкуры, как в кокон. Сканд вломился среди ночи, пошатываясь и дыша перегаром, наступив на спящих Аши и Ниюли. Нашикал на них, чтобы не шумели. Подёргал шкуру, под которой прятался Лекс и, после того, как его лягнули пару раз, упал на кровать Ламиля и, привольно раскинувшись, уснул.

Лекс встал и на всякий случай обнюхал мужа. От него пахло дымом очага (значит, Лейшан растопил-таки камин), вином и острой чесночной закуской (Сканд знал, что Лекс не терпит чеснока и всегда на ужин воздерживался от подобной пищи, а тут наелся вонючести, значит, предполагал, что в кровать к мужу не попадет), от него пахло немного потом и собственным телом, но без постороннего запаха и без запаха спермы (значит, не блядствовал). Хотя в этом мире предложить доступное тело гостю было сродни чашке чая, но Сканд знал, как ревниво Лекс выступал против подобных «угощений» и, по всей видимости, удержался от этого, даже будучи пьяным. Это радовало.

Лекс постоял над подхрапывающим мужем и решил не предпринимать утром репрессий из-за пьянки, и даже, более того, накрыл его шкурой, хотя Сканд был горячий, как радиатор, но Лекс замерз сам, и поэтому вид полуголого Сканда вызывал единственное желание — укрыть, чтобы не простудился. А потом забрался к пылающему Ламилю и, быстро согревшись, уснул с чистой совестью. Утром проснулся от того, что Аши нежно лизал ему пятку, намекая, что пора подниматься и кормить детеныша. Аккуратно встал и, подхватив полусонного ребенка, велел Ниюли тихо открыть дверь, чтобы не беспокоить сонного Сканда.

Появление Лекса на кухне с сонным ребенком на руках вызвало переполох среди девок, и те принялись уговаривать Лекса не сердиться на мужа, решив, что тот, обидевшись, сбежал из спальни. Пришлось нашикать на них, как Сканд на Аши, а то разбудят мужа, а ему лучше проспаться. Когда все поняли, что хозяева не разругались, они посветлели лицами и вернулись к домашним хлопотам. Лексу поставили скамью возле камина, чтобы тому было тепло сидеть с ребенком, а сами принялись будить всех и готовить кухню к наступающему дню. Детей поднимали, матрасы стягивали в угол. Возле двери охранники и носильщики, которые остались в доме Сканда на сезон штормов, занялись разминкой. Выздоравливающих перетягивали в угол и там устраивали до вечера.

Тургул сегодня пришел сам, только опираясь на плечо Бэла, и сразу включился в силовую тренировку вместе с охранниками. Правда, сидя верхом на скамье. Но, тем не менее, он крутил корпусом и напрягал ноги под пристальным взглядом Бэла, который стоял у него за спиной, сложив руки на груди и недовольно зыркая глазами. Но ноги Тургула уже не выглядели такими, как у ребенка, и имели вполне привычный размер. Но, по всей видимости, Бэлу было виднее, и старший только хмыкал, но послушно сидел попой на скамье.

Завтрак был таким, как всегда — каша и сладкий напиток. Лекс уже привык к такому питанию, хотя в первое время он страдал от однообразия. Здесь не было выпечки, кофе, джема, даже простого масла. Из молока делали творог, а из него только сыр, а на сыворотке пекли лепешки. Здесь к еде относились проще. Главное, чтобы все были сыты, а то, что одно и то же, никого не заботило. Да и сыр здесь был «молодой», совершенно не выстоянный, и к концу сезона покрывающийся корочкой плесени, которую Тиро срезал и скармливал Аши. Так же подвергалось дефектовке и мясо, подвешенное на крюках. Оставалась еще целая туша и, похоже, Тиро был рад, что в доме есть огонь, и поэтому всем хватит еды и не придется выбрасывать испорченное, а потом голодать, ведь всегда можно сварить свежую еду. Другим не так повезет, потому что сезон закончится, а рынки начнут работать не скоро. Овощи только будут сажать, а ящеры только начнут плодиться.

Тиро пояснил, что праздники после сезона для бедняков истинное наслаждение и радость. Тогда можно будет поесть за счет казны. И если учесть, что многие в конце сезона откровенно голодают, то это спасет многие жизни. Лекс сразу обеспокоился своим домом. Все же, в доме была незапланированная попойка, пока Козюля сватали, да и народа в доме намного больше, чем было раньше, ну, пока Сканд не завел семью в его лице, а потом и в лице Ламиля. А потом еще и дети, и его ученики… а всем ли хватит еды? Но Тиро только хмыкнул и сказал, что еды хватит даже с запасом. Он запасся и мукой, и зерном, и мешками круп для каш. И, в случае чего, они могут хоть еще столько же просидеть в доме, и все равно все будут сыты. Другое дело, что дрова заканчиваются. Тиро не рассчитывал, что они будут топить столько дней. Но сезон подходит к концу и скоро можно будет купить древесины на рынке, благо, что с ней проблем не будет.

Лекс сразу стал уговаривать Тиро сварить пару казанов с кашей и отнести беднякам. Они ведь прячутся в подвалах терм? Там тоже есть дети, надо помочь беднякам дожить до праздников. Тиро удивился такой идее, но после недолгих раздумий решил, что это вполне можно сделать, но при единственном условии, что Лекс в эти самые подвалы терм не полезет. Он вполне может послать туда крепких ребят. Лекс согласился, и сразу после завтрака Тиро распорядился, чтобы из кладовки принесли два чана, в которых Лекс в свое время варил взрывчатку. Броззи притащил воды, а Тиро и Олива уселись за стол перебирать зерна на кашу. Если кашу понесут из дома Сканда, то она должна быть отменного качества!

Рарх тем временем притащил гончарный круг. Вернее, в этом мире это пока была просто непонятная штуковина, и Лексу предстояло показать, как она может пригодиться гончарам. Главное, без нее производство фарфора не имело смысла. Посуда в прежнем исполнении не выдерживала даже мало-мальской критики. Стоило подумать, как закрепить круг, а, главное, приспособить, чтобы он крутился! Лекс как-то не подумал об этом раньше, и теперь выкручивался на ходу. Вначале он хотел просто установить камень посередине, как упор, и прикрепить к скамье, но в итоге Рарху пришлось сооружать для круга отдельный постамент с сиденьем, и только к обеду у Лекса получилось наконец крутануть круг в первый раз.

Это было восхитительное чувство, жаль, оно продержалось недолго. Эйфория быстро сошла, когда глина разлетелась по кухне, и он сам весь перемазался с ног до головы! Оказалось, все не так просто, как думалось. Надо было учитывать и влажность глины, и умелость рук. И хотя Лекс никогда не считал себя криворуким, но к ужину он был близок к отчаянию. Ничего категорически не получалось!

Как раз к ужину вернулся Сканд. Лекс и не заметил, как он утром удрал из дома, зато вечером он вернулся, светясь от удовольствия. У него получилось запустить очаги в казармах, и уже к вечеру у людей будут горячая еда и свежие лепешки. И вообще, по городу все тихо и спокойно, как никогда. Скорее всего, сыграли роль зачистки в сером квартале накануне сезона штормов, но, на удивление, не было ни поджогов, ни ограблений.

А еще он рассказал центурионам о божественных цифрах, и все сошлись во мнении, что такой счет действительно и быстрее и проще, чем привычный. Теперь не надо запоминать, как 23 отличается от 27 в написании, и теперь не надо бояться, что цифры могут перепутать или прочесть не так. А счет с божественными цифрами вообще становится легче легкого и не надо искать грамотея из гильдии счетоводов, чтобы он правильно подсчитал что-либо. Хотя воины никогда счетом особо не заморачивались. Чтобы пересчитать мелочь в кармане, знаний у всех хватало.

Сканд снял с непонятного насеста расстроенного Лекса, велел девкам притащить в купальню большую ванну и разжечь под ней огонь. Опечаленного мужа стоило хорошенько выкупать. Лекс не сопротивлялся. Порой, если проблема не решалась слёту, стоило пораскинуть мозгами, чтобы понять, что же он делает не так… В купальню притащили факелы, они бросали на стены замысловатые отсветы. Сквозняки, казалось, продували со всех щелей одновременно.