Иллюзия Истории: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Замолчите! — одними губами прошептала Клеопатра.

Понс понял, что переиграл. Перед ним сидела царица Египта в последнем градусе бешенства. Ему даже стало жаль ее.

— Простите меня, — Понс коснулся руки царицы, но Клеопатра одернула ее и отвернулась. — Ну давайте мириться, прошу вас… Может поплачете, здесь же никого нет, — он заглянул в лицо.

Клеопатра вспыхнула, в ней что-то надорвалось, и она вдруг разрыдалась, закрыв лицо руками. Понс искоса поглядывал на нее, не решаясь утешить. Наконец Клеопатра успокоилась, быстро встала, отошла в конец комнаты к зеркалу. Когда через минуту она вернулась, перед генералом сидела великая царица Египта.

— Положение очень серьезное. Нужно прочувствовать важность момента…, — проникновенно начал Понс, но Клеопатра холодно перебила:

— Ближе к делу.

Понс не обратил внимания на грубость.

— Предложите Антонию разделаться с Октавианом на море.

— Вы с ума сошли! Он никогда не согласится на морское сражение.

— Постарайтесь убедить.

— Не понимаю зачем? Нам легче выиграть сражение на суше.

— Достаточно трех доводов: тщеславие Антония, ненависть к Октавиану и ваш огромный флот.

— А как Октавиан?

— Это моя проблема.

Клеопатра задумалась. Так уж велико тщеславие Антония? Она не могла себе простить, что в эту воину Антония втравила она. Сколько пришлось приложить усилий, чтобы Антоний забыл спокойную жизни, о которой мечтал. А ведь они могли просто любить друг друга.

Понс украдкой глянул на таймер модуля возвращения.

— Предположим, мне удастся уговорить Антония, — заговорила Клеопатра. — Что дальше?

Понс откинулся на спинку стула, положив ногу на ногу.

— Следуя собственно традиции, Антоний будет продираться к флагману Октавиана, чтобы самому срубить его голову. И вот когда их корабли начнут гореть, вы отведете свой флот.

Возникла долгая пауза. Клеопатра недоуменно смотрела на Понса.

— Не понимаю, генерал, — наконец сказала царица. — Без моих кораблей Антонию не выиграть.

Понс уставился на собственные сандалии. Царица ничего не понимала или не хотел понимать.

— Я жду разъяснений, — тихо произнесла Клеопатры.

Понс мысленно проклял работу. В конце концов, ему наплевать и на Октавиана, самоуверенного прыщавого юнца, и на Антония, удачливого смельчака. Он понимал, что Клеопатра любит Антония, а его может только ненавидеть. Понс тяжело вздохнул.

— Антоний должен проиграть сражение, — наконец выдавил он.

— Почему!?

— Таков ход истории.

— Не морочьте мне голову! — взбесилась Клеопатра. — Вы прикрываетесь высокой идеей Сохранения Истории, а на самом деле… Меня сделали игрушкой в отвратительной возне, которую называете Историей. Сломали мою жизнь, постоянно разлучая с любимым человеком. Теперь, когда мы вместе и можем дожить остаток дней с детьми, вы хотите убить его!

— Ради Бога, успокойтесь. Все совершенно не так. У вас удивительная судьба самой красивой женщины всех времен! О вашей любви будут сложены легенды. Личность царицы Клеопатры вдохновит тысячи поэтов, писателей, художников.

— А как же я сама? В этой грандиозной затее нет места женщине, которая хочет любить и быть любимой мужем и детьми. Вы не учли самую малость — меня! — Клеопатра горела лихорадочным огнем ненависти и решимости. — И вот мое последнее слово, Понс: мы с Антонием будем драться за счастье!