Битвы зверей: читать начало книги онлайн

— Не надо мелочиться, — пригрозил Халим. — Я не потерплю! Итак, сто шестьдесят пять серебряных орлов. Сколько из них мои?

— Мы договаривались, что ты получишь четверть. Значит, твоя доля сорок квинариев.

— Правда?

— Каю столько же. Мне остается восемьдесят, — Марк вздохнул. — Маловато.

— Могу одолжить свои, — великодушно предложил Кай.

— Все равно не хватит.

Оба ромлина посмотрели на Халима, и тот насторожился.

— Не надо на меня таращиться, — предупредил ифталит. — Я свои не отдам, — он обвел приятелей затравленным взглядом. — У меня никогда не было такой кучи серебра! И, наверно, никогда уже не будет. Я хочу приличную куртизанку! Имею я право попробовать хоть раз?

— Имеешь, — согласился Марк. — Но куртизанки пахнут так же, как шлюхи.

— Ты будешь разочарован, — заверил Кай.

— А это мне судить! — Халим с досады крякнул. — На что они тебе?

— Долг.

Ифталит смачно сплюнул.

— Велика важность! Отдашь часть, остальное подождет. Так все поступают.

— За мной долг чести… Я проигрался в кости.

— В кости? Проигрался? И в этом вся твоя беда? — Халим выдохнул с облегчением, и его мигом оставили гнев и досада. — Видно, сегодня день такой, чтобы я учил уму-разуму двух глупых ромлинов. Кто же расстается с деньгами из-за того, что кости легли не так, как надо? Только дураки!

Марк и сам спрашивал себя, не глупо ли это носиться с игорным долгом, не лучше ли забыть? Этот вопрос крутился в его голове весь вечер.

— А что ты предлагаешь?

— Всыпать хорошенько негодяю, который тебя надул, а затем пойти и потратить деньги в самом дорогом салоне.

— Идея заманчивая, — согласился Марк. — Но у негодяя имеются свидетели.

— Значит, и им надо всыпать. Ну как?

«А что я, в самом деле? — удивился собственной нерешительности Марк Красс. — Всыпать, как следует, и дело с концом. Так и деньги уцелеют, и душу удастся отвести. И отец, кстати, о том же говорил».

— А ты со мной?

Ифталит нахохлился.

— Я друзей не бросаю, знай это!

— А ты?

Кай замялся.

— Не знаю… уже поздно. Разумно ли решать денежные вопросы ночью?

— Так то денежные, — набросился на него Халим. — А мы говорим о драке. Для этого, поверь мне, ночное время самое подходящее. Или ты струсил?

— Я?.. струсил? — Кай затряс головой. — Как вы могли подумать про меня такое? Я с вами.