Десантные амфибии Второй Мировой: читать начало книги онлайн

На Гуадалканале пришлось бросить немало LVT-1. Однако плавающие транспортеры оправдывали свое применение даже в роли «одноразовых».

Попытки транспортеров LVT-1 продвинуться вглубь о. Гуадалканал в буквальном смысле натыкались на непроходимый грунт.

Опыт в Северной Африке

Сражение за Гуадалканал еще продолжалось, когда LVT приняли участие в операции в другой части света. Транспортеры LVT-1 из состава флотских сил морской пехоты в Атлантике приняли участие в операции «Торч» — высадке 8 ноября 1942 г. американо-английских войск во Французской Северной Африке. По четыре транспортера LVT-1 придали каждой инженерной береговой роте (роте обеспечения морского десанта). LVT-1 здесь использовались для решения только транспортных задач. С вишистскими войсками больших проблем не возникло — французы уже привыкли капитулировать и с 11 ноября прекратили здесь всякое сопротивление союзникам. В последующих боях уже с германскими войсками плавающие машины не требовались. Тем не менее, опыт операции «Тори» подтвердил насущную необходимость специальных десантно-высадочных средств, причем в количестве, позволяющем производить высадку войск одновременно на нескольких участках на широком фронте.

Соломоновы острова

Несмотря на ряд нареканий на надежность и частые отказы, в целом опыт применения LVT в двух указанных операциях сочли обнадеживающим. Затем LVT были использованы при высадке на Алеутские острова весной и летом 1943 года, у Редова в сентябре того же года и на о. Бугенвиль (Соломоновы острова) в ноябре того же года. На Бугенвиль 1 ноября высаживались LVT-1 из состава 3-го батальона плавающих транспортеров 3-й дивизии морской пехоты. В ходе этих операций американские войска не встречали серьезного сопротивления в ходе высадки, так что отсутствие защиты на LVT-1 и -2 фактически никак не сказывалось на результате. Куда больше проблем создавал слабый вязкий грунт, ограничивавший возможность продвижения по суше. На Соломоновых островах транспортеры LVT активно использовались для снабжения войск. На часть машин установили съемные крановые стрелы для облегчения погрузки и разгрузки грузов (вспомним, что и то и другое на LVT-1 и -2 приходилось производить через борт).

Отметим, что параллельно завоевывала себе популярность американская колесная плавающая транспортная машина — трехосный плавающий грузовой автомобиль DUKW грузоподъемностью 2,25 т. В частности, в июле 1943 г. автомобили DUKW (прозванные «утками») широко использовались в ходе высадки союзников в Сицилии.

Заржавевший плавающий транспортер LVT-1, брошенный в свое время на о. Гуадалканал.

Плавающий транспортер LVT-1 используется в качестве топливозаправщика в ходе операции на Соломоновых островах.

Тяжелый опыт Таравы

Серьезное испытание под огнем противника машинам LVT предстояло пройти в полной мере на небольшом атолле Тарава (операция «Гальваник»). Атоллы Макин и Тарава были важными пунктами обороны в цепи островов Гилберта, составлявших восточный фас «передовой линии» стратегической обороны Японии, имели оборудованные аэродромы, и их захвату придавали большое значение.

Атолл представляет собой группы мелких островов, окруженных коралловыми рифами, затруднявшими проход к островам обычных десантно-высадочных средств даже в прилив. «Перенести» десант через коралловый риф должны были плавающие транспортеры. Генерал-майор Холланд М. Смит еще в марте 1942 года предлагал использовать машины LVT в первой волне морского десанта для скорейшего захвата плацдарма на берегу. С его аргументами соглашался подполковник морской пехоты Виктор Г. Крулак (участник испытаний «Аллигатора»), занимавшийся организацией батальонов плавающих транспортеров.

Транспортеры LVT-1 и LVT-2 доставляют грузы снабжения войскам на о. Тарава.

Спуск на воду плавающего транспортера с борта десантного корабля с помощью поворотной стрелы.

В апреле 1942 года соответствующие учения провели в Новой Каледонии.

Такой способ десантирования вызывал возражения у офицеров ВМФ и, в частности, у контр-адмирала Р.К. Тернера, командовавшего десантными (амфибийными) силами Тихоокеанского флота, но X. Смит, командовавший силами десанта 5-го десантного корпуса, заявил, что если не будут использованы LVT, не будет и вторжения. Однако в распоряжении были только 100 LVT-1 из состава 2-го батальона плавающих транспортеров, находившиеся после операции на Гуадалканале в небоеготовом состоянии. Привести в готовность удалось только 75 машин, в дополнение к ним поставили 50 новых LVT-2. При общем количестве 125 машин пришлось запланировать «челночные» действия транспортеров — высадив одну волну десанта, они должны были вернуться к кораблям и принять следующую. Кроме того возвращающиеся транспортеры могли бы снимать с рифа солдат с застрявших машин.

Атолл Тарава и захват острова Бетио, ноябрь 1943 г.

Всего предполагалось с помощью транспортеров высадить три первые, «штурмовые» волны десанта, следующие волны должны были следовать к берегу на обычных высадочных средствах.

У командира 2-й дивизии морской пехоты генерала Дж. Смита большое беспокойство вызывал ожидавшийся сильный огонь противника. Тем более что небольшие размеры островов привели бы к скученности десанта на берегу[11], облегчали японцам реализацию их тактики «активной обороны», важной составляющей которой считалось уничтожение противника огнем на воде до его высадки или на берегу во время высадки. Для подавления огня противника при высадке на берег усилили вооружение транспортеров. На LVT-1 в передней части десантного отделения монтировали два 12,7-мм, а в задней — один 7,62-мм пулемет. На LVT-2 ставили по одному 12,7-мм и одному 7,62-мм пулемету в передней части и еще один 7,62-мм — в задней. При подготовке к десанту пулеметные установки несколько доработали, чтобы дать возможность выгрузившимся подразделениям быстро снять пулеметы и использовать их с грунта в качестве станковых. Командир батальона плавающих транспортеров майор Г. Дрюс занялся их импровизированным бронированием. В Новой Зеландии на лобовую часть и борта рубки отделения управления крепили бронелисты толщиной 6,35 мм, дополнительно в смотровом люке механика-водителя с внутренней стороны крепили бронелист такой же толщины. На Самоа на лобовую часть рубки отделения управления LVT-2 крепили набор из листов котельной стали толщиной 9,5 мм с прорезанными в них смотровыми щелями. Правда, такая защита была действенной только на плаву, с выходом на берег громоздкая машина становилась легкоуязвимой. Расчет делался и на то, что основные усилия японцы сосредоточили на обороне со стороны океана, а со стороны лагуны, куда и направлялся десант на плавающих транспортерах, оборона слабее. Машины снабдили кошками на тросах для растаскивания заграждений на берегу. Хотя эти изменения повысили боевую эффективность LVT, они увеличили их массу и уменьшили скорость на плаву, из-за чего машины вынуждены были дольше оставаться под огнем противника. Для доставки транспортеров в район десантирования использовался десантный корабль-док. Основные силы десанта 2-я дивизия морской пехоты направила на остров Бетио на юго-западной оконечности атолла Тарава — на этом острове японцы построили аэродром, сосредоточили свои оборонительные укрепления. Остров прикрывался подводным коралловым барьером шириной от 500 до 1000 м, причем американцы, как оказалось, ошиблись в оценке и размеров рифа, и глубины воды над ним.

Частично бронированный LVT-1 из состава 2-го батальона плавающих транспортеров морской пехоты после высадки на о. Бетио.

Поврежденные плавающие транспортеры LVT-1 и LVT-2 в лагуне острова Бетио после сражения.

20 ноября 1943 г. вскоре после начала обстрела острова американскими кораблями морские пехотинцы стали грузиться с судов на десантные катера и плавающие транспортеры, доставленные танко-десантными кораблями. Из-за выявившихся у некоторых транспортеров неисправностей время высадки пришлось несколько сместить. В 08:25 десантно-высадочные средства медленно двинулись с исходного рубежа к берегу. Поддержку им оказывали три линкора, пять крейсеров, девять эсминцев, палубная авиация. В составе трех волн десанта, которым командовал полковник Дэвид М. Шоуп, на маленький остров Бетио двигались, по одним данным, 93, по другим — 100 машин LVT-1 и LVT-2. 42 транспортера было в первой волне десанта, остальные — в двух последующих. Плавающие транспортеры легко преодолели коралловый риф, но для многих перегруженных катеров глубины воды над рифом не хватило, и они вместе с десантниками оставались на рифе. Условия подхода к острову американцы знали плохо. Первые транспортеры «штурмового» эшелона десанта со стрелками, снайперами и огнеметчиками подошли к Г-образному пирсу на берегу острова. Когда в 08:55 первая волна десанта приблизилась к острову, американские корабли прекратили огонь. Однако сильное течение и зыбь задержали LVT, и они достигли берега только в 09:13, опоздав на 28 минут против запланированного времени. Между артподготовкой и броском десанта образовалась большая пауза, позволившая японцам прийти в себя и открыть по транспортерам пулеметный, артиллерийский и минометный огонь. Велся он не прицельно и заметных потерь первой волне десанта не причинил. Тем не менее, к берегу подошли только 53 LVT, из них, по меньше мере, 8 были подбиты, большинство остановилось у самого берега или метрах в 20 от него, четыре смогли выйти на берег и даже продвинуться вглубь, где высадили свой десант. После высадки морских пехотинцев LVT, стараясь оставаться защищенной проекцией к противнику, отошли, чтобы вернуться за следующей волной десанта. Десант, высадившийся на берег, оказался на узком пляже. Небольшое количество оставшихся в строю LVT не позволяло подобрать всех морских пехотинцев с десантных катеров LCVP на рифе, и большинству бойцов пришлось вброд преодолевать 450–700 метров от рифа до берега под пулеметным огнем противника. Между тем подавлены или уничтожены были очень немногие из японских огневых сооружений — особенно железобетонных, тщательно замаскированных и обсыпанных землей. На транспортеры LVT и на солдат, пытавшихся добраться до берега вброд, обрушился интенсивный артиллерийский и ружейно-пулеметный огонь. В результате десант понес тяжелые потери. Ему удалось закрепиться на полосе пляжа глубиной около семи метров, путь в глубь острова преграждал бревенчатый барьер высотой 1,3–1,6 м, образующий своего рода эскарп. Правда, за ним же и укрывались от огня десантники первой волны.

[11] Стремление американцев быстрее высадить на берег войска, технику и грузы снабжения обычно приводили к окучиванию десантов на небольших плацдармах.