– Пассажиры проходят таможенный досмотр, мистер Сантан. Наш человек приведет мистера Кинга.
– Спасибо, малышка. Ты очень помогла.
– Все для Эла Кинга, – ее глаза засверкали. – Вот бы достать билетик на сегодняшний концерт?
Берни заложил руку в карман.
– Хорошо, что напомнила, милая, – и он подал ей контрамарку на двоих, а на обратной стороне записал номер. – Позвони мне позднее. Может быть, я приглашу тебя на прием. И приведи подружку, только хорошенькую.
– Обязательно! А мы увидим мистера Кинга?
Сузив глаза, Берни откровенно разглядывал девушку. А она ничего.
– Если повезет, то ты не только встретишься с ним! Она хихикнула и покраснела.
– Я не шучу, – продолжил Берни. – Элу нравится такие хорошенькие девушки, – он добродушно похлопал ее по заду. – Надень что-нибудь сексуальное. Кстати, как тебя зовут?
– Бетти-Эн-Джо.
– Ну, Бетти-Эн-Джо, сегодня тебе обязательно повезет. Девушка расцвела.
– Неужели? Вы не шутите?
– Да, я уверен, – он приобнял ее. – Не забудь позвонить.
– О, конечно.
Эл нетерпеливо ждал в огромном «Кадиллаке» у здания аэропорта. Люк невозмутимо сидел рядом с шофером.
– А вот и мой мальчик, – Эл выскочил из машины. – Эван! Хорошо выглядишь! Как долетел?
– Меня тошнит, – пожаловался Эван.
– Садись в машину, все будет хорошо. Эй, Берни, о нем позаботились?
– Все но высшему разряду. Эл, поздоровайся с Бетти-Эн-Джо. Она помогла Эвану побыстрее пройти таможню.
Эл не удостоил девушку даже взглядом.
– Мистер Кинг, – упивалась Бетти-Эн-Джо, – у меня все ваши пластинки. Мне было так приятно помочь вам.
– Конечно, – рассеянно согласился Эл и сел в машину. – Пошевеливайся, Берни, поехали.
Конечно, он напрасно привез сына. Что бы Эл ни говорил или делал улыбка так и не появилась на противном прыщавом лице Эвана. Ничто не действовало. Он чувствовал себя еще более ранимым рядом с отцом.
Эван прекрасно понимал, что публика ожидала чуда от сына Эла Кинга. И когда люди встречались с ним, то с трудом скрывали разочарование.
Но это лучше, чем оставаться дома с матерью. И Нелсоном, этим ужасным подонком. Он изобразил удивление, когда услышал, что девушка не пришла.
– Ох уж эта штучка. Я знал, что ей нельзя доверять.
Но он и не подумал вернуть Эвану пять фунтов. Когда Эван напомнил ему, Нелсон притворился обиженным.
– У меня твоих денег нет, я отдал их девушке.
Больше об этом не говорили, и Эвану пришлось довольствоваться журналами. Пока проклятая матушка не обнаружила их и не сожгла на ритуальном костре в саду.
– Как дела? – спросил Эл. – Дома все хорошо?