— Где Бет? — спросил он, оглядевшись по сторонам.
— Где-то с друзьями.
— Когда обещала прийти?
— Ты же знаешь Бет, — ответила Кэтрин и отложила вязанье. — Она неуправляемая, даже тебя не слушается. Ее усмирять — себе дороже.
— А я и не хочу ее усмирять, — напомнил Майкл.
— Нет, хочешь.
Временами Кэтрин действовала ему на нервы.
— Она тебе, случайно, не говорила, что мы собираемся пожениться? — спросил он, рассчитывая произвести на нее впечатление.
— Впервые слышу. Майкл, как же ты не можешь понять?! Бет тебя обожает, но на свой лад. Тебе с ней не справиться. Когда нашего отца арестовали и бросили в тюрьму, она словно с цепи сорвалась. Она всегда отличалась своенравным характером, но после этого… Насколько я понимаю, ты в курсе, что ты у нее не первый мужчина?
— Тебе повезло, что я знаю это от нее, не то я бы тебе сейчас показал! — рассердился Майкл.
— Ну извини, — проговорила Кэтрин и быстро поднялась. — Как Мэдисон проснется — дать ей бутылочку? Или ты сам подойдешь?
— Меня больше всего интересует, где шляется мать моего ребенка! — Майкл был в небывалой ярости. — Что еще за друзья? С кем она пошла?
— Из ее института.
— Девчонки? Парни? Кто конкретно?
— Вперемежку.
— Застану ее с другим — убью! — пригрозил Майкл.
— Майкл, как ты можешь говорить такие вещи?!
— Я не шучу.
— Как бы то ни было, — решительно заявила Кэтрин, — она не с другим, она просто развлекается.
— Развлекается, говоришь?
— Майкл, ей тоже нелегко. Надо за ребенком ухаживать, вести дом…
— Да будет тебе, Кэтрин! — перебил он. — Хватит ерунду болтать. Здесь весь дом на тебе, а Бет знай себе наряжается и шатается с дружками по модным заведениям. И вот, полюбуйся, она уже и ночи с ними проводит!
— Зря я тебе сказала.
— Ну почему? Я должен знать правду.
— Как твой отец? — попыталась Кэтрин переменить тему.
— Все такой же неудачник, — бросил Майкл. — Ну вот что, сидеть и ждать я не намерен. Поеду поищу.
— Да она наверняка вот-вот явится.
— Ну и хорошо. Она делает свое дело, я — свое.
Кипя от гнева, Майкл вышел из дома, немного покружил по окрестностям и в конце концов забрел в местный бар, где к нему тут же подсела симпатичная девица с пышным бюстом.
— Я манекенщица, белье демонстрирую, — сообщила она с многообещающей улыбкой. У нее были жемчужно-белые зубы, курчавые медные волосы и вздернутый носик. — Может, поедем ко мне? Пропустим по стаканчику? — предложила она. — Честное слово, я не укушу. Если ты сам не попросишь.