— Лучше сначала без всяких формальностей попробовать, сможем ли мы жить вместе, тебе не кажется?
И она посмотрела на него своими большими карими глазами, а Майкл вдруг подумал: «Уж не влюбляюсь ли я в эту маленькую женщину, которая носит моего ребенка?»
Временами для него было загадкой, что творится в этой хорошенькой головке.
— Ты так небрежно об этом говоришь… — пробормотал он.
— А что такого?
— Между прочим, к твоему сведению, ты совсем не подурнела. Даже наоборот. В тебе появилось это свечение…
Ее лицо опять озарила та самая улыбка.
— Правда?
— Правда, — горестно согласился он. — К несчастью для меня, ты очень красивое дитя.
— Ты знаешь, что я не дитя! — вероломно хмыкнула она.
— Слышал, знаю.
— Итак, — добавила она голосом искусительницы, — поскольку я беременна и дело можно считать сделанным, почему бы нам не отпраздновать? — Она обхватила его руками за шею.
— Бет, — сказал Майкл, тряхнув головой, — ты — сплошное искушение.
— Майкл, — прошептала она, лизнув ему ухо, — я тебя не искушаю.
Прошло четыре месяца. Как—то раз Бет проснулась посреди ночи и начала орать как резаная.
— Я рожаю! — истерично выкрикивала она. — Больно-то как!
Майкл вскочил, быстро оделся, выбежал на улицу, поймал такси и повез ее в больницу. Всю дорогу Бет кричала, визжала и ругалась.
Медсестры были в шоке.
— Мистер Кастеллино, пожалуйста, попросите свою жену успокоиться. Она так выражается…
— Она мне не жена.
— Вы ее дядя?
— Нет. — Он рассмеялся. — Я отец ребенка. Акушерка вытаращила глаза.
— Вы не думайте, — сказал Майкл, прислушиваясь к крикам Бет. От ее выражений и впрямь уши вяли. — Я хотел жениться, но она отказалась.
— Ну и дура, — отчеканила акушерка.
— Не буду спорить, — согласился он.
Акушерка повезла Бет в родильное отделение, а Майкл кинулся звонить Максу с Тиной.
— Давайте-ка мчите сюда! — объявил он. — У нас вот-вот ребенок появится!
— Едем, — пообещал Макс.
Когда они приехали, Бет уже родила девочку. Здоровенькую, три восемьсот, с густыми черными кудряшками.
— Назовем ее Мэдисон, — объявила Бет. Она лежала на больничной койке, прижимая к груди малышку, и удовлетворенно улыбалась. Ее длинные черные волосы слиплись от пота.