«Была бы банка, мог набрать бы полную. А потом бы варенья наварил!» Дым от костра напомнил о чае. После сладкой земляники хотелось пить.
Где-то далеко прокуковала кукушка и замолкла.
Юра вышел из лесу и принялся палкой ковырять землю. Копать было трудно. Юра отбросил палку и начал резать землю перочинным ножом. «Кинжалом выкопал он яму и похоронил своего боевого товарища», — припомнил он где-то вычитанную-фразу из книги. — Заставить бы тебя самого копать. Как бы тогда написал!»
Рядом прокуковала кукушка. «Вот тебе раз, — подумал Юра. — А я и не видел, как она пролетела. — Он бросил копать. — Интересно посмотреть кукушку».
«Ку-ку!» — Большая коричневая птица села на маленький дубок.
Дубок зашатался. Ловко балансируя хвостом, кукушка деловито принялась склевывать гусениц.
«Ай да кукушка!» — обрадовался Юра.
К первой птице подлетела вторая, и работа у них пошла еще веселей.
Юра неохотно вновь взялся копать землю. «Самолеты сюда да кукушек! — подумал он. — А мы ничего не сделаем!»
— Юра, как дела? — крикнула Рыжик. — У меня от гусениц все пальцы склеились! Иди чай пить. Твоя очередь.
— Иду!
Когда Юра шел мимо, Рыжик остановила его:
— А ты чего тюбетейку снял? Смотри, хватит солнечный удар!
— Я не боюсь.
— Правда, ровик здорово гусениц останавливает? Молодец Илья! Хорошо придумал!
— Да. А ты кукушек видела?
— Нет! А что?
— Они гусениц едят.
— Ты заметил, как рыжие муравьи на них нападают?
— Ага, — соврал Юра.
— У тебя нет карандаша?
Юра дал свой карандаш и предупредил, чтобы она не забыла вернуть.
Рыжик оскорбилась и вспыхнула. Она заметила в тюбетейке землянику.
— Ягоды собираешь? Как не стыдно!
— Юра, — послышался хрипловатый голос Ильи. — Иди чай пить, а то остынет!
Юра подошел к Илье. Ровик был выкопан аккуратно, с крутыми срезанными стенками.
— Работаем?
— Да, — тряхнул головой Илья. — Хорошо бы до вечера успеть. Ты много сделал?
— Угу! — неопределенно буркнул Юра. — А кто еще копает?
— Владик и Саша. Нам бы лопаты! Ну, иди пить чай.