Разреженный воздух: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Никаких его признаков. Как и признаков Дэвида. Лишь я, Черис и падающий снег.

- Держись, - сказала я. Возможно, мой голос звучал гневно, но, по правде сказать, мне было страшно. Мое сердце сильно стучало, и я чертовски хотела бы знать правила этого мира, который казался не тем миром, что я ожидала. Или знала. Или приходилось знать. Или, может быть, я просто сходила с ума - это многое бы объяснило. Я отбросила эту идею и снова сосредоточилась на Черис. - Ты можешь встать? - спросила я ее. Она кивнула, или, по крайней мере, это было то, за что я восприняла судорожное подергивание головой, и попыталась встать. Ей удалось подняться на руки и колени, но казалось, застыла в этой позе, дрожа, словно какая-то бедная раненая птица. Я встала, нагнулась к ней, но потом заколебалась. Если это была ловушка...

Тогда ты, по крайней мере, умрешь с благими намерениями.

Я глубоко вдохнула холодный воздух, подхватила Черис под руки и потянула ее вверх. На это не потребовалось много сил, поскольку она была миниатюрной. Пушистый розовый свитер задрался, обнажая татуировку на ее пояснице. Какой-то маленький серый инопланетный человечек машущий в знак приветствия. Это подразумевало чувство юмора. Может, в конце концов, она вовсе и не плохая.

И, может, ты сошла с ума, напоминала мне часть моего мозга. Мне не нравилась эта часть. Я чертовски хотела, чтобы она заткнулась.

Я наполовину протащила Черис по снегу к палатке. Казалось, она едва могла держаться на ногах, даже с учетом меня, принявшей большую часть ее веса на себя, и я была рада, что не раздумывала над этим слишком долго. Она едва дышала.

Протащить ее через узкий вход палатки было технической проблемой, но мне удалось, и вскоре я уложила ее, завернутую в два термо-одеяла с тепловыми пакетами, повышающими ее внутреннюю температуру. В свете аккумуляторного фонаря, Черис казалась призрачной, словно живой мертвец. Что, как я думала, могло быть недалеко от истины.

Она ничего не говорила долгое время, как и я. Я не могла придумать, какие вопросы задавать, и она явно была не достаточно в себе, чтобы начать свой собственный разговор. Когда она, наконец, заговорила, ее вопрос был совершенно не тем, что я от нее ожидала.

Она спросила, - А где Имара? Я думала, что она будет с тобой.

Имара. У меня неожиданно перехватило дыхание, и я пожелала, чтобы Дэвид был здесь. Нет, я не желаю этого, потому что не хотела думать о том, что он чувствовал при звуке этого имени. Все это было тяжело. Тяжело было не знать, но, казалось, стало еще хуже после того, как я узнала. Может быть, незнание действительно было счастьем.

Черис снова дрожала, но я подумала, что это хорошо, поскольку дрожь означала, что ее тело старалось согреть себя, а это подразумевало, что она выходит из бессознательного состояния. - Имара? Она в порядке?

Я вспомнила агонию в глаза Дэвида, и снова я просто знала, что есть что-то, с чем мне лучше никогда не сталкиваться. - Где Кевин? - спросила я вместо этого, потому что поняла, что если он оправился от того же сумасшедшего заклинания, под действием которого находился, то он был в той же лодке, что и Черис… замерзшим до смерти неизвестно где.

Черис словно пыталась вспомнить. Одну секунду. Две. Две с половиной, и затем я увидела, как понимание затопило выражение ее лица. Затем оно было вытеснено страхом. - Я... я не знаю, - сказала она. Ее голос стал пронзительным от внезапной паники. - Джо, мы были в лесу. Он показывал мне... показывал мне, как он проделывал все эти штуки с огнем, и, ты знаешь, это было действительно круто. Он был горд собой, и говорил, что мы могли бы помочь людям...

Я кивнула. Не то, чтобы я действительно все поняла. - И что случилось потом? Черис, ты можешь…

- Я не помню! - сказала она. - Мы были там, и все было нормально. Мы были в порядке, и... - Что-то мелькнуло в ее выражение лица, словно ударило током, и ее глаза расширились. - Там был кто-то еще. Она вышла из леса. Она была... там было что-то... - Ее голос оборвался, или, по крайней мере, ее словарный запас. Она покачала головой, шмыгая носом, и вытерла его. Я покопалась в рюкзаке в поисках платка и протянула ей. Ей потребовались уже знакомые несколько секунд, чтобы увидеть, что держали перед ее лицом, а затем она неуклюже схватила его и высморкалась. Она еще немного пошмыгала носом, и казалось, ей стало лучше. - С нами случилось что-то плохое, не так ли?

Я понятия не имела, но казалось вполне вероятно, что она была права. Что-то очень плохое действительно случилось с ней и Кевином. Проблема была в том, что я понятия не имела, происходило ли это все еще, и если так, то что это значило для моей собственной безопасности.

Я наблюдала за ней как ястреб, но Черис не проявляла никаких особенных сил, маниакальных или каких-либо других.

Ее паузы никуда не делись. Она ненадолго задремала, убаюканная теплом, вернувшимся в ее тело - да, мне знакомо это чувство - и когда она проснулась, я вскрыла несколько энергетических батончиков и поделилась с нею, запив большим количеством воды. Я обратила внимание на ее ногти. Она процарапывала себе путь через лес, но давным-давно у нее был красивый маникюр. Ее кожа тоже была очень ухоженной. Никаких морщин. Гладкий, безупречный цвет лица. У ее волос бывали и лучшие дни, но у меня было чувство, что она хорошо за ними следила.

Так что же с ней приключилось? Что же означало ее забытое время и как это, в конце концов, связанно с моим забытым временем? И почему у нее возникали эти паузы?

Словно прочитав мои мысли - пугающая идея - Черис вдруг выпалила, - Ты думаешь, мы были похищены?

- Похищены? - я замерла, убирая бутылку с водой обратно в рюкзак. Черис снова выглядела человечком. Удивительно, что может сделать с девушкой немного цвета на щеках.

- Ну, ты знаешь. Ими, - сказала она. Она указала вверх дрожащим пальцем.

- Они...? - И тогда я вспомнила татуировку серого инопланетянина. - Ох. Ими. Точно. - Не то, чтобы я хотела казаться поверхностной, и, эй, я спала с бывшим парнем, который очевидно был создан из жидкого металла и мог исчезать по желанию, поэтому кто я такая, чтобы насмехаться? - Эм, я так не думаю, дорогая.

Она смотрела на меня так, будто ждала моего ответа, а затем, пару секунд спустя, она выглядела возбужденной. - Но это имеет смысл! Что если они... что если они что-то сделали с нами! - Черис внезапно скинула термо-одеяла с шуршанием фольги и принялась лихорадочно нащупывать свою шею сзади. Подняла волосы вверх и испуганно повернулась ко мне. - Там есть шрам? Они вставили чип мне в шею?

- Нет никакого чипа. - Я ждала, когда до нее дойдет смысл моих слов, и на этот раз, казалось, прошло еще больше времени. - Черис, опомнись. Нет шрама, нет чипа, и я не думаю, что ты была похищена маленькими серыми пришельцами. Не думаю, что тебя исследовали, проводили эксперименты или телепортировали. Я также не думаю, что ты пришла с планеты Бозбарр. Что бы ни случилось, я думаю, есть другое объяснение.

Оно не обязательно будет менее безумным.

Черис нахмурилась, потом посмотрела разочаровано. - Но... это отлично вписывается в историю. Мы были вдали от людей, и я не помню, что случилось. Выпал целый кусок времени, и внезапно я снова прихожу в себя в неизвестном месте…

- Это что-то другое.

Она сказала одновременно со мной. - Если только это как-то не связано с Хранителями, - сказала она.

- Ты точно ничего не помнишь? Хоть что-нибудь? - Черис после нескольких секунд молчания, покачала головой. Я сменила тему. - Ты что-нибудь помнишь о том, что случилось с Кевином? Где он может быть?