— Врёшь! — чеченец вскочил с дивана, сжал кулаки и с ненавистью смотрел на Петра.
— Нет! — твёрдо сказал Пётр и приказал: — Сядь.
Мурад покорился.
— Теперь конечно, прищемили вам хвост, вы и расползлись как тараканы. Теперь уж какая война? Сразу ничего затевать не надо было!
— Не надо — согласился Мурад, — Но денег надо было, лёгких и много! Верхушка обогатилась. Как чеченская, так и российская. Простым людям крохи достались.
— Надо же! А баранов пасти — лень! Ты в курсе, что мы баранину закупаем в Австралии и Новой Зеландии? Ближний свет! А вам проще людей воровать! И миллионы на крови — хапать!
— Проще! — взорвался Мурад. — Я не понимаю, почему в вашей стране, русский, проще грабить и воровать, чем торговать и что-то своими руками делать! Ты сам попробуй баранов поразводи! Бандиты придут — десять процентов возьмут, а потом СЭС, дальше ГАИ тебя будет обдирать! Сам без шкуры вернёшься! «Разводить» можно только людей на «бабки»! Воровское государство!
— Сейчас у нас другой президент — сказал Афанасий. — Может быть, всё ещё наладиться.
— Что наладится? Он — чей человек? Того же вашего алкаша!
— Он такой же наш, как и ваш. И в Чечне к власти попа привели.
— Не попа, а муфтия.
— Да я образно. Не в обиду вашей милости.
— Не надо грязи, Афанасий — мы с ним с одного тейпа.
— Да он прав, Афанасий, к сожалению, прав! И про президента и вообще — уже спокойней сказал Пётр и посмотрел на своего друга, — стыдно перед инородцем-то. Да и за Россию стыдно! А мы, стало быть, эту самую Россию спасать едем?
— Не понял, ты, против, что ли? — спросил Афоня.
— Почему? Я — за! Родина как-никак! Какая ни на есть, а Родина! Ты с нами, вайнах?
— «С вами, русичи» — как бы с не охотой сказал Мурад цитатой из «Слово о полку Игореве».
— Ну, вот и славненько — подытожил Афанасий.
— Как я понял, короче, — сказал чеченец, — состав экспедиции решён?
— Да! — хором сказали два друга.
— Когда наши друзья собираются двинуть с Кавказа на Урал? — осведомился Афоня у Мурада.
— Я думаю через неделю.
— Значить время есть. Давайте, сначала, маршрут определим. Докуда они должны доехать?
— Посёлок Вылса. Дальше пешком по берегам рек — Вылса, Чорол, Росомаха, дальше гора Акташ, потом по краю болота до ущелья, где пещера с мечём.
— Не ущелье, а урочище Пупы. — Поправил Афанасий.
— Какая ещё Пупа? — спросил Пётр.
— Не Пупа, Пупы с ударением на последний слог, запомни. Пупы на вогульском — идолы, место поклонения. Вогулами русские звали манси. Где ты раньше был, Мурад? А я мучился, искал это урочище. Сейчас карту достану.
— Где был, где был? — проворчал Иванов. — Да уж не пиво пил, а в наших, гад, пулял.
Мурад закипел и с яростью посмотрел на Петра, тот ответил насмешливо-спокойным взглядом.
— Ну-ну, тихо! Брек! — утихомирил их Афанасий. — Одно дело делать собираемся.