Читать книгу «Хроники странного королевства. Двойной след. (Дилогия)» онлайн.
– Шеллар, возьми себя в руки… – начал было Элвис, но его попытка утихомирить разнервничавшегося кузена была прервана появлением камердинера с очередным глупым вопросом, примет ли его величество ее величество Агнессу.
– Так, – решительно заявил Шеллар, – Меня это все достало! Поговорить невозможно! Во-первых, пусть Агнесса входит. Во-вторых, если явится еще и император Лао, впусти без доклада. В-третьих, если появится Александр, пусть срочно доложат мне. И, в-четвертых, принесите нормальных спичек!
– Кира, – сказал наконец Александр, – извини.
Это были первые слова, произнесенные им с того момента, как они помчались от затаившегося в скалах неизвестного стрелка. И, к великой радости Киры, слова эти были вполне разумны.
– Что на тебя нашло? – миролюбиво отозвалась она, надеясь, что его величество опомнился окончательно и больше не вернется к своим безумным идеям насчет поразвлечься на ходу. – С чего тебе вдруг взбрело в голову?..
– Не знаю… – вздохнул Александр и придержал лошадей. – Поедем потише, пусть отдохнут… Роща уже недалеко… Не знаю я, что на меня нашло, честью клянусь, детьми, не знаю! Никогда такого не случалось!
Он казался совершенно убитым и не поднимал глаз, словно боясь встретиться с Кирой взглядом.
– Ты хочешь сказать, что раньше такого не делал? – уточнила ее величество. – С другими… пассажирками?
– Но не так… не настолько… Ведь я готов был взять тебя силой, если бы понадобилось…
– Пока это еще ни у кого не получилось, – утешила его Кира.
– Пока… Если бы не этот злодей со своими стрелами… Я ведь все равно сильнее. Ну, стукнула ты меня раз, ну два, а потом я бы сосредоточился и перестал ловить ворон, и что тогда? Маленький чемпионат по кулачному бою в неравных весовых категориях? Представить страшно…
– Александр, – перебила его Кира, которой тоже стало как-то неприятно при мысли, что она действительно чуть не ввязалась в драку с чемпионом по кулачному бою. – А тебе никогда не попадались противники, которые были бы заведомо сильнее тебя?
– Конечно попадались, как же без этого. Но к тебе это не относится.
– И что, ты тогда отступал и сдавался?
– Никогда, – уверенно ответил король и наконец поднял глаза. – Даже если потом меня выносили с площадки, я не сдавался до полного нокаута.
– Вот тебе и ответ. Меня учили и воспитывали точно так же.
– Понимаю, – вздохнул Александр и снова опустил глаза. – Но от этого еще страшнее.
– Как твой глаз?
– Глаз… да демоны с ним, с глазом, не выпадет… мне на соревнованиях и не так доставалось… Синяк заметен?
– Издалека, – заверила его Кира. Фингал действительно получился знатный, и не заметить его мог только слепой.
– И что я теперь Шеллару скажу? Он же увидит, все поймет… Лучше бы ты мне нос сломала, что ли… Носом я мог и о борт колесницы нечаянно удариться, а как объяснить такое?..
– Да что-нибудь придумаем, – великодушно предложила Кира, у которой искреннее раскаяние этого горе-соблазнителя вызвало некоторую снисходительность. Ну озабоченный в Эгине король, что ж поделать? Полностью долбанутый на всю голову. В основном это проявляется во время прогулок на колеснице с дамами. Но во всем остальном ведь неплохой мужик… До сих пор ничего подобного себе не позволял. Так что достаточно просто не кататься с ним больше, как советовал Шеллар, и все будет подобающим образом… – Может, тебя лошадь копытом приложила или еще что?..
– А похоже?
– На копыто?
– Ну да.
Кира присмотрелась и честно призналась:
– Ни капельки.
– А на что похоже?
– На мою перчатку, – вздохнула Кира. – Даже узор из бляшек можно различить, если внимательно присмотреться… Боюсь, придется тебе все-таки объясняться с моим супругом. Он обязательно присмотрится. Может, скажем, что это я нечаянно? Что ты мне давал уроки кулачного боя?
– Сомневаюсь, что Шеллар поверит, будто я так легко подставился в обычной тренировке… – Александр вздохнул и решительно махнул рукой. – Ладно, попробую объясниться. Виноват так виноват. Надеюсь, он не пойдет хотя бы на разрыв военного союза, даже если обидится.