-- Кстати, почему по фамилии?
-- Как-то так привыкла.
-- Отвыкай. Подруги должны быть друг для друга всегда по имени.
Зал заседаний, где планировалось проводить конференцию, оказался средних размеров, тем не менее, мест, откуда можно выстрелить, оставаясь незамеченным до последнего момента, там обнаружилась немало.
-- Я поставлю усиленные посты, -- пообещал Бэйл Органа, узнав о готовящемся покушении. -- У меня здесь рота сенатских гвардейцев на время мероприятия.
-- Охрану она пройдёт легко, Сенатор, -- покачала рогатой головой Осока. -- Я постараюсь её почувствовать, но это сложно, когда угроза не направлена на тебя непосредственно.
-- Можно тебя на пару слов? -- я отвёл девушку в сторону. -- Скажи мне, пожалуйста, Синг чувствительна к Силе?
-- Да. В детстве она училась у Аньи Куро, это...
-- Слышала. Значит, скрывать своё присутствие её могли обучить.
-- Могли, -- Осока сжала губы.
-- Прекрати сразу считать, что всё плохо, -- сказал я. -- Думаем. Как находят корабль-невидимку?
-- Проще всего по следу двигателей, ещё можно...
-- Я поняла, что ты это знаешь. Сейчас мы рассуждаем в переносном смысле. Чтобы пройти, Синг потребуется - что?
-- Если охрана будет расставлена правильно, без дыр, нейтрализовать одного или двух гвардейцев. Пока хватятся, она успеет выстрелить.
-- Вот. А увидеть в Силе часовых ты можешь? Всех сразу?
-- Хоть всех, хоть по отдельности, они же не таятся. Подожди... Я поняла! Видеть всех и почувствовать, кого она вырубит! Так будем знать, где она.
-- Умничка! -- я чмокнул её в полосатый рог.
Идея сработала безукоризненно. Я читал заготовленную речь, когда в миниатюрном капсюле, наклеенном за ухом, раздался голос Осоки:
"Падай!"
Что я и сделал так быстро, как только мог. Хлопнул разлетевшийся плазменный болт. Я вначале не мог сообразить, попали в меня или нет. Плечо болело довольно сильно, и локоть тоже. Стоп. Раны от плазмы в первые минуты не болят, там всё обугливается. Это просто от удара об пол.
-- Бэйл... Бэйл! -- театрально-умирающим голосом позвал я. Органа склонился надо мной:
-- Падме! Падме! Ты в порядке?
Идиотский вопрос тому, в кого стреляли, и кому пришлось кулём грохнуться со стула. Нет, я не в порядке, я ударилась, и душа где-то в районе каблуков... Так, а вот для этого сейчас не время! Мысленно шикнув на эмоции Падме, я заставил их умолкнуть. И прошептал Бэйлу:
-- Сделайте вид, что я ранена. Иначе мы эту гадину не поймаем.
-- Да, понял. Носилки сюда!! Сенатор ранена!
Меня унесли в отведённые мне комнаты. Вскоре туда пришла расстроенная Осока: Орра Синг от неё скрылась.
-- Я не справилась, -- вздохнула она.
-- Наоборот! В той версии событий она попала мне в плечо, -- сказал я.
-- Да? Ну, значит, и я на что-то гожусь.
-- Вам удалось взять киллера? -- спросил, между тем, Органа, он-то из нашего диалога не понял ни слова.