— Тьфу ты!.. Что тебе?
— Не завидую я вам, что придется с лодкой возиться.
— Ну и не завидуй. Я спать хочу.
— Песок, ребята… песок — это настоящее дело, а лодку ремонтировать — это детские игрушки, да? — сказал из темноты Ваня Сердечкин.
Миша молчал, зато Сережа Огурцов проговорил:
— А что в нем хорошего, в песке? Таскай да таскай!
— Это как сказать, — загадочно проговорил Демьян.
— Кто не понимает, тому, конечно, и правда только «таскай да таскай», — добавил Ваня.
— А ты понимаешь?
— А то нет!
— Ну, что ты понимаешь?
— Что понимаю? — Ваня помолчал. — А вот то и понимаю, что понимаю. Правда, ребята?
— Само собою разумеется, — подтвердил Демьян.
Сергей громко зевнул:
— Ну вас!.. Болтают чего-то, а что — сами не знают.
Я лично знал только одно: ничего у нас не получается с дипломатическим разговором. Я шепнул Демьяну:
— Кончай! Безнадежно!
Однако он не послушался и заговорил громче прежнего:
— В том-то весь интерес и заключается: песок — неинтересное дело, а ты сделай его интересным! Вот где почетная задача!
Одна из кроватей заскрипела.
— Послушай! У тебя в голове песок или мозги? — с чувством сказал Сурэн. — Отбой был или не был?
— Ну, был. А ты знаешь, что такое песок? Это простор для рационализаторской мысли!
— Чего, чего, чего? — переспросил Сергей.
— Того! Придумать, как поставить парус, — легко. Ты вот придумай, как на подноске песка рационализацию провести, тогда — другое дело. Тогда, значит, ты человек… человек… мыслящий.
— Ты вот попробуй, ты вот попробуй! — затараторил Ваня. — На песок почти два отряда назначили, а ты попробуй, чтобы десять человек справились. Попробуй рационализацию придумать!
— А ты какую придумаешь рационализацию? — спросил Мишка. Он оказывается, еще не спал.
Демьян и Ваня молчали, но мне в голову пришла как будто не плохая мысль.
— Не носилками его с того берега таскать, а в лодке возить!
— У-у! — протянул Сережка. — Пока лодку нагрузишь, да пока переплывешь, да пока перенесешь песок на линейку, — полдня уйдет.
— Лучше даже не лодку, — сказал Ваня. — Лучше такой деревянный желоб построить с того берега до самой линейки. Тот берег высокий и…