Переустановив установку и подав на нее питание, я ожидал, что этот неизвестный, скорее всего постарается ее как-то переставить, чтобы снова мне навредить. Но нет. Она и дальше стояла так как я ее поставил. Но получив такое недвусмысленное предупреждение, о том, что на меня снова кто-то охотится, я решил усилить бдительность. И не зря. На очередном походе за обновлением запасов в корабль-снабженец, я заметил, что буквально передо мной в открытый проем метнулось что-то очень мелкое. Буквально под самым потолком, но движение было, я точно уверен! Приготовив импульсник, я аккуратно приблизился к проему, ведущему в ангар корабля. После прошлого раза, я специально приготовил своеобразный щит из броневой обшивки корабля, чтобы иметь возможность хоть как-то прикрываться от возможной атаки противника. Ведь средний скаф третьего поколения меня особо-то и не спасет, если мне даже такая же пушка встретится, как в прошлый раз. Кстати о щите, я заметил, что после хирургического комплекса я не только стал здоровым, мое тело стало другим, не таким как было до моего попадания к прилипалам. Я стал тяжелее минимум в два раза, да и сильнее… гораздо сильнее. Тот же щит, который весил килограмм под семьдесят пять, я раньше бы просто не поднял, а сейчас спокойно носил на руке, и мог носить так довольно долго. Да и зрение изменилось, стало словно объемнее, что ли. Ведь известно, что мужчины моего вида, обладают больше туннельным зрением, а женщины более развитым боковым. То у меня сейчас развито было оба этих направления. Я спокойно мог рассмотреть что-либо, не поворачиваясь к предмету и не рассматривая его в упор. Так что я просто аккуратно забросил туда отполированную до блеска зеркальную пластину, которая сверкнув исчезла в темноте. Все произошло очень быстро, но я успел заметить кое-что в том отсвете металла. Медленно прокручивая в голове произошедшее, я восстановил ситуацию:
Вот пластина летит в темноту, развернувшись ко мне отполированным боком…
Вот она влетает в темноту и последний раз вспыхивает на свету…
И в этой вспышке я вижу большую странную тень, стоящую прямо за тем углом, к которому я прижался. Более того, кто бы или что бы там не было, оно не отреагировало на летящий предмет, а значит мне нужно придумать что-то новое, возможно там уже в программу записано, не реагировать на подобные провокации…
Кластер Ковчега…
В этот раз ловушка была гораздо хитрее, чем простое автоматическое орудие, стоявшее на проходе. Дроидам ковчега пришлось постараться. Ведь восстановить тяжелого боевого дроида неизвестной расы было проблематично, ввиду отсутствия запчастей для него. Но все же все получилось. Сейчас эта машина для убийства разумных стояла на боевом посту. В его искинте кластер намеренно прописал, чтобы дроид не реагировал на провокационные действия противника, а только приводил свои орудия в боевое положение. Поэтому на очередной бросок куска металла тот не отреагировал огнем орудий, а просто изготовился к бою. Надо заметить, что этот дроид получился довольно неплохой, как для самоделки из кусков различных дроидов. И сейчас его две тяжелые плазменные пушки смотрели в сторону входа. Разумный еще не знал, что у дроида есть еще и второй вариант действий, он может перейти в активный режим! И сам выдвинуться на поиск угрозы. А это сулит разумному много проблем, ведь вся боевая часть дроида специально усилена тяжелыми броневыми чешуйками с одного из кораблей. Так что его импульсник ему не поможет. Дрон — наблюдатель показал, как разумный катит что-то в сторону входа. У кластера был сейчас только один вопрос, каким образом разумный догадался, что в этом хорошо знакомом ему месте его ждет засада? Вот это что-то, похожее на бочку, медленно вкатилось в ангар и также прокрутившись на месте, застыло без движения. Если бы кластер имел эмоции, то, наверное, рассмеялся бы наивности разумного, неужели ему д сих пор непонятно, что дроид не будет реагировать на такие раздражители? Еще раз запросив дрон — наблюдатель, о том, что делает сейчас разумный, кластер удивился, так как дрон не смог показать его! Разумный скрылся от дрона! На искинт дроида пошла команда активировать движение и поиск. Ведь у дроида были установлены сенсоры помощнее чем у микроскопического дрона. Тяжелый паук начал движение в сторону выхода из ангара. Его орудия внимательно сопровождали сенсоры, которые тщательно ощупывали своими датчиками буквально каждый миллиметр пространства, открывшегося за проемом ангара. Внезапно дроид споткнулся и начал заваливаться вперед, а его системы сообщили кластеру о критическом повреждении корпуса и… замолчали… Снова удивленный кластер наблюдал как из бочки, закатившейся второй в ангар высунулся разумный и просто прострелил сзади, где не было никаких броневых защит, дроиду шейный отдел. Голова дроида с сенсорным комплексом с глухим звуком упала на настил пола ангара и с легким скрипом остановилась, слегка покачиваясь. Как? Как этот разумный додумался до такого? Ведь дроид мог просто наступить одной из своих тяжело бронированных лап на бочку и раздавить ее, а вместе с ней и его! Но он это сделал… и выиграл… Кластеру становилось все интереснее и интереснее…
Кор…
Я медленно вылез из бочки, в которую влез, пока что-то мелкое делало очередной круг над Свалкой, и, если я был прав, именно эта мелочь следила за мной. Как показали дальнейшие действия, все было именно так как я предположил. Вкатившаяся бочка не привлекла внимание огромного дроида паука, стоявшего в углу, и я сыграл на этом. Не дождавшись моего появления, а скорее из-за того, что просто потерял меня из виду, дроид двинулся вперед. Я аккуратно посматривал в имеющуюся щель и четко видел, что спереди мне его защиту просто не пробить. Этот кто-то неизвестный, объявивший мне войну, старательно укрепил его спереди блестящими бронеплитами. Я даже смог догадаться откуда они могли взяться. Ведь недалеко отсюда лежал легкий хакданский крейсер, а они очень любили усиливать броню своих кораблей противолазерным напылением. Пришлось мне ждать, пока паук — переросток пройдет мимо меня. Когда он прошел, я аккуратно выставил руку и прицелившись просто отстрелил голову, которой он так старательно вертел, чтобы обнаружить меня. Вылезая из бочки, я снова заметил краем глаза движение и понял, что в следующий раз мне нужно будет еще что-то придумать, так как этот трюк повторить у меня уже не получится. Только вот беда, я так и не выяснил, кто же устроил для меня все эти проблемы? Найти бы его! Я осторожно посмотрел на дроида, и убедившись, что он мне уже не навредит, я осмотрел его угол. Там что-то стояло. То, чего раньше там не было. Словно паук это что-то охранял. Приблизившись, я заметил, что это что-то похоже на небольшие радужные яйца разного размера. Ровно пять штук. Но вот что это такое? Я аккуратно обошел их, и постарался рассмотреть на расстоянии. Но, с виду никакой угрозы я не ощущал и мое предчувствие молчало. Приблизившись практически в упор, я более внимательно рассмотрел, то что нашел в логове паука. Прикоснувшись к одному из них я словно ощутил какую-то странную картинку, с образом могучего и огромного дерева. С золотистой листвой.
«Это саженцы! — Промелькнула у меня в голове догадка, но вот откуда они здесь взялись? — И зачем они мне?»
Немного по рассматривав их я решил все же забрать их с собой, раз уж они стали моим законным трофеем. Дроида я решил позже изучить более досконально, только вот проблема, через день, когда я вернулся в тот самый ангар, его там уже не было. Пришлось мне стать еще более аккуратным. Я отлично понимал, что вся, до боли знакомая, территория Свалки, стала теперь для меня лабиринтом смерти, или если быть точнее, лабиринтом Минотавра, говорят было такое чудище в древности. И тот, кто все же проходил его становился известным и богатым. Только вот беда, я отлично понимал, что тот, кто объявил мне войну, рано или поздно загонит меня в угол. И у меня просто не хватит задумок, чтобы вывернуться. А значит мне необходимо эту тварь найти первому, и никак иначе! Других вариантов у меня нет. Поэтому я решил на какое-то время изменить свой распорядок дня и перейти на ночной образ жизни. И вскоре я убедился в правильности подобного решения. В одну из ночей я заметил какое-то движение немного в стороне от моего убежища. Присмотревшись я понял, что какие-то странные дроиды строят какую-то баррикаду, или что-то типа того. Я постарался аккуратно и как можно незаметнее подкрасться к ним, чтобы понять кто и что тут мастерит. Когда я приблизился мне стало немного не по себе, когда я понял, что этот урод, который со мной воюет, решил мне устроить перестрелку с большой дистанции. Мало того. Он поставил такое орудие, которое спокойно прострелить стенку моего убежища, а значит и меня вместе с ним! Пока я размышлял, что мне предпринять, дроиды этого гада установили турель и принялись ладить сам ствол орудия вместе с механизмом заряжания. Может быть в космосе эта арварская штукенция кому-то и показалась бы устаревшей и медленной, но мне даже пара снарядов, спокойно поможет отправиться на небеса, а мне этого ой как не хотелось! Тут же рядом с этими дроидами вертелись те самые мелкие, которые днем следили за мной. Кстати, я медленно и аккуратно посмотрел на своею руку. Я четко вижу в темноте! Так, словно только начались сумерки! У меня ночное зрение? Неплохо! Я медленно принялся еще ближе подползать к дроидам, надеясь, что они просто сейчас не ждут моего появления. Приблизившись к ящику со снарядами для этого орудия, я кое-что проделал с его первым снарядом. После чего так же медленно, чтобы не нарушить ночную идиллию отполз назад. Теперь все было в руках высших сил, а я сделал что мог!
Кластер Ковчега…
В этот раз кластер решил не размениваться по мелочам, а перетащив на новое место орудие с арварского тяжёлого крейсера второго поколения, дать пару выстрелов по убежищу разумного. Он не собирался его убивать. Задумка была такая — оставить его без безопасного места, и посмотреть и проанализировать его поведение в подобной критической ситуации. Целых две ночи дроиды старались как можно более незаметно устанавливать орудие, чтобы оно не рухнуло с этих самодельных станин после первого же выстрела. Наконец-то все было закончено. Дроиды подготовили установку и доложили о готовности. Кластер приказал зарядить орудие. И первый снаряд из ленты был подан в ствол орудия. Дождавшись утра, когда разумный выйдет из помещения кластер скомандовал огонь. Один из дроидов замкнул рычаг ведения огня… То, что произошло дальше просто выбило кластер из колеи. Орудие внезапно вздулось и взорвалось, разлетевшись на десятки кусков. Несколько дроидов, которые были рядом, оказались полностью уничтожены! Еще паре досталось очень сильно, и их необходимо было немедленно возвращать назад, на базу для ремонта! Кластер был настолько шокирован произошедшим, что просто растерялся! Еще бы! Ошибся тот, кто никогда не ошибался, что даже забыл проследить за реакцией на происходящее подопытного разумного. Если бы он это сделал, то заметил бы слишком спокойную реакцию человека на произошедшее. Тот только проводил сузившимися глазами пролетевшую мимо камору орудия и сразу же бросился, не забыв при этом пригнуться, в сторону орудия, успев туда как раз к моменту эвакуации поврежденных дроидов. Проследив как можно незаметнее за платформой, которая вывезла поврежденных дроидов до корпуса ковчега, он кивнул сам своим мыслям: «Ну вот ты и попался!» …
Кор…
Я спокойно наблюдал как знакомая мне платформа в автоматическом режиме собрала разбросанных взрывом дроидов. Я тихонько хмыкнул. То-то мне эти дроиды показались ночью настолько знакомыми, ведь я их уже видел. В Ковчеге. И теперь кто-то, из этого корабля начал мне делать гадости. Нет, я по гадостям тоже был мастак. Всего-то и надо было, что развернуть снаряд в подающей ленте наоборот. Механизму-то по-фигу! Как лежит снаряд, он так его и подаст. А представьте, что произойдет, если по взрывателю снаряда долбануть? Верно! Рванет! Что и произошло с этим орудием. За меня сыграло еще и то, что снаряд представлял из себя прессованный безгильзовый брикет, внутри которого находился сам снаряд. И распознать, где у него перед, а где зад, можно было только по маркировке. Это еще хорошо, что эти уродцы механические не додумались с какого-нибудь арварского линкора главный калибр притащить, там подобное провернуть было бы проблематично, так как там в большинстве случаев раздельное заряжание. Сейчас я просто наблюдал за ковчегом из-под своего щита. Видел, как от него метнулись черточки малых дроидов, наверняка разведка. Видимо мой щит был пока что достаточной защитой от сенсоров этих мелких дроидов, поэтому я продолжил наблюдение. Для того, чтобы понять, что там происходит, на ковчеге мне было нужно пробраться к нему на борт. Но вот беда, только я открою шлюз, этот кто-то, а скорее всего это искинт корабля, будет точно знать, что я нахожусь у него на борту, и может постараться мне как-то помешать. А возможностей на борту у него будет гораздо больше, чем у меня на Свалке. Так что тут нужно думать… и хорошо думать… Вариант с проникновением мне подсказал сам Ковчег, когда повторно послал, теперь уже за разбитыми дроидами, транспорт. К моменту его возвращения, я уже занял нужное место, и как только тот подъехал к шлюзу, который должен был открыться, я выскользнул из-под своего укрытия и вцепился мертвой хваткой в его днище, между катушками антигравитации. Как я и предполагал, аппарат, рассчитанный на перевозку многотонных грузов, просто не заметил лишнюю сотню килограмм, и мы проследовали внутрь ковчега. Теперь, когда я не зависел от заряда батарей экзоскелета, я мог достаточно долго бродить по нему. Но сначала я едва не обосрался, ну тут по-другому не скажешь! Когда этот аппарат заплыл внутрь Ковчега, он почему-то не стал ехать прямо, до лифта. А просто ухнул с высоты более чем трехсот метров и затормозил буквально в двух метрах от поверхности палубы! Представьте, что вы летите с такой высоты и сверху над вами еще и пара тонн металла! Представили? Ну как? Занятно, правда? Пока я пытался отдышаться, платформа заехала в ремонтный бокс, где и разгрузилась, причем полностью. То есть и я тоже здесь сошел с этого долбанутого на всю голову такси! Дальше мне предстояло пробираться своим ходом. Но вот только куда? Я задумался… Мне нужно было найти способ передвижения по кораблю, но такой, чтобы меня не могли просто так обнаружить. Только вот как это сделать?
Штурм Ковчега…
Быстро перекусив за каким-то устройством, за которым меня не видели все эти суетящиеся дроиды я принялся рассматривать само помещение. С одной стороны, под потолком было что-то типа вентиляции, и к ней практически прилегала целая груда бочек. Немного посомневавшись я все же решился…
«Ну не может быть все так хорошо! Нет! Что — то тут не так!» — Мысленно чертыхался я, забираясь на словно специально сложенные под самую стену цилиндры.
«А вот и ты!» — Выдохнул я, с трудом отодвигая массивную решетку и подтягиваясь внутрь. Вентиляция представляла собой трубу диаметром метра полтора, и мне, из-за невысокого роста, можно было передвигаться в ней лишь слегка согнувшись.
«Как там Сзун говорил? Если не знаешь куда идти, а идти нужно, то двигайся прямо?» — Вспоминал я, довольно споро передвигаясь по трубе. На ответвления в стороны не отвлекался и двигался по прямой линии. Где-то часа через четыре, не считая «перекуров» добрел до следующей решетки…
«М-да… вот тебе бабушка и Юрьев день!» — Задумчиво осмотрел я огромный зал, заполненный какими-то механизмами, посередине которого стояло несколько здоровенных, метров пять в высоту, ярко желтых кристаллов, внутри которых хаотично метались какие— то искры и огоньки. — «Это, что еще за хреновины???».
Я внимательно осматривал зал. Все механизмы были словно сгруппированы вокруг этих кристаллов. В этот раз я задумался надолго. Настолько надолго, что даже не заметил, как сжевал очередной брикет сухпайка. Мне нужно было понять, что делать дальше, ведь любые мои действия на этом корабле будут иметь последствия. Но сколько я тут не бродил, до сих пор я так и не встретил своего противника. А мне уже просто очень хотелось бы это сделать, ведь своей последней выходкой он перешел все границы!
«А что будет если я вырублю вот ту часть зала?» — Дожевывая брикет, я обратил внимание на большое скопление каких-то устройств, похожих на распределительные шкафы. Оставалось надеяться, что это так и есть. Я стал присматриваться именно к той части зала. Вон, там за ящиками видна какая-то ниша, из которой выходит огромный по своей толщине кабель, который входит в один ящик, а вот из него уже идет почти с десяток ответвлений. Точно!
Теперь дело оставалось за малым, выбраться незаметно из этого воздуховода, и также незаметно продефилировать через весь зал… и самое важное во всем этом слово НЕЗАМЕТНО!!! А как это сделать, когда по всему залу катаются какие-то тележки…механизмы… что-то шипит и булькает…
«Блин… и что же делать???» — Мне пришлось еще довольно долго рассматривать зал, пытаясь найти в движении, заполняющем его какой-то ритм и смысл. — «И как теперь мне пробраться через весь этот лабиринт???»
Где-то через пару часов разглядываний этого механического «ребуса» я заметил здоровенную платформу, которая медленно двигалась по периметру зала и что-то делала с колбами, расположенными по всему залу.
«А ведь это может прокатить!» — По моим расчетам, она должна была пройти мимо «воздуховода» где-то на расстоянии метра. Осторожно сдвинув в сторону загораживающую проход решетку (которая, кстати, оказалась совершенно не закреплена) я выбрался в зал.
«Опять недосмотр местной техники! При нормальном обслуживании, такого быть не должно!» — Мелькнуло у меня где-то на границе сознания. Приготовился к прыжку… платформа медленно приближалась… вот она поравнялась со мной… ПРЫЖОК… едва не соскользнув, я успел ухватиться за выступающую железяку, хотя ребрами «приложился» очень неслабо…. прижался к поверхности платформы, стараясь не выделяться… начался мой медленный вояж по залу…
«Земля прощай… в добрый путь!» — Заполошно мелькнуло в голове…
Платформа медленно двигалась по залу, время от времени замирая и производя внизу какие-то операции, после чего продолжала свое движение. Прошло почти три часа, пока она приблизилась к моей «цели путешествия». Заметив приближение труб охлаждения (или что они там из себя представляли на самом деле?), подобрался и приготовился к прыжку. В момент прохождения под ними я приподнялся… и, зацепившись за какой-то выступ как, можно быстрее подтянулся и залег на них. Платформа двинулась дальше. Судя по всему, никто не заметил своеобразного «зайца». Но рисковать не хотелось… Немного полежав и кое-как успокоив бешено стучавшее сердце, я двинулся дальше, медленно переползая вдоль трубы. Когда трубы дошли до стены, я заметил, что нижние магистрали трубопроводов образуют как бы лесенку, и по ней можно спустится до нижнего яруса, а там по ящикам… и на пол… Что я и проделал за два с половиной часа… было, конечно сложновато… особенно если учесть, то что мне приходилось изображать из себя как бы каплю воды, стекая с трубы на трубу…
Опасность обнаружения холодила кровь…. Вот я уже на полу… прижавшись спиной к какому-то распределительному шкафу, с трудом отдышался… все-таки изматывающее задание подобрал я себе, когда решил тайком пробраться на ковчег…