ЗНАК ВОПРОСА 2003 № 04: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Тут уж газетчики опять-таки вспомнили, что в архивах хранятся десятки свидетельств, рассказывающих о подобных происшествиях. Так, в 1996 году несколько ледовых глыб упало возле школы и близлежащих домов в предместье Токио. Причем в течение примерно двух недель ледовые «гостинцы» обнаруживались настолько регулярно, что дирекция школы велела учащимся являться на занятия только в защитных шлемах и касках.

Первое, что пришло в голову экспертам, занимавшимся поисками объяснений этого явления: «А не могли ли эти глыбы быть разновидностью града?» Однако специалисты по физике атмосферы тут же отвергли подобное объяснение. Так, например, американский профессор М. Дэвис, занимавшийся изучением таинственных ледопадов, заявил журналистам: «Я могу сказать почти определенно, что известные сегодня науке атмосферные процессы не в состоянии сформировать или удержать в воздухе такие массы льда».

Тогда в ход пошла вторая версия: ледовые крыги, дескать, представляют собой либо обломки ледовой корки, покрывающей поверхность самолетов при обледенении, либо… содержимое самолетных туалетов. Вспомнили, как 6 августа 1991 года в одной из немецких ежедневных газет появилось сообщение о том, что ледяная глыба пробила крышу жилого дома. «В ясный, погожий день ледяной осколок размером с футбольный мяч врезался в крышу особняка в Аугсбурге. В результате падения образовалась дыра в один квадратный метр. Судя по зеленоватому оттенку и вонючему запаху речь скорее всего идет о замерзших фекалиях, сброшенных с самолета».

Однако неужели авиафирмы совсем не заботятся о своем имидже и сбрасывают дерьмо прямо на головы своих сограждан? Ведь это не шутка, а настоящее уголовное дело. Даже маленький обледенелый кусок легко может пробить человеческий череп.

Судя по всему «фекальная» версия не выдерживает никакой критики. Например, глыбу льда весом в шесть фунтов, упавшую 12 мая 1848 года, обнаружили недалеко от Веймара. Самолетов в ту пору еще не изобрели. И наконец, несколько образцов небесных сосулек исследовали в специальных лабораториях. Ни в одной из взятых проб специалисты не обнаружили следов кала или мочи.

Это обстоятельство, в свою очередь, позволило вступить в дискуссию… уфологам. Они говорят о том, что странные ледяные глыбы могут служить доказательством реальности… существования НЛО. Логика их рассуждений такова.

Если верить показаниям очевидцев, наблюдавших полеты НЛО, земная гравитация на них не действует. Они могут входить из космоса в атмосферу медленно, не разогреваясь от трения о воздух, как это происходит при посадке земных космических кораблей. А так как корпус «тарелочек», летавших в космосе, должен охлаждаться до температуры окружающего пространства (то есть практически до «абсолютного нуля»), то при попадании НЛО в земную атмосферу на стенки объекта тут же начнут намерзать водяные пары.

Очевидно, что на кораблях «пришельцев» должны быть и антиобледенительные системы, время от времени сбрасывающие растущую корку льда. Так и рождаются «летающие айсберги».

Такая версия выглядит, конечно, достаточно фантастично. Но в ней, по крайней мере, есть хоть какая-то логика, объясняющая феномен.

Тем не менее самой логичной на сегодняшний день является версия о космическом происхождении ледяных глыб. Впервые ее высказал еще в 1912 году австрийский инженер Ганс Гербигер. По его теории, весь космос состоит из частичек льда. В том числе Луна и Млечный Путь, который представляет собой дорожку, «выложенную» такими кристаллами.

Доктрину Гебригера в свое время поддержал Гитлер, что и позволило ей продержаться некоторое время в пределах третьего рейха. Однако зарубежные ученые не раз критиковали ее и в конце концов разгромили до основания.

Но вот недавно, как ни странно, сходную позицию заняли некоторые современные американские ученые. По их мнению, ледяные кристаллы — это остатки больших комет, которые сгорают в атмосфере Земли, не достигая ее поверхности.

Каждые несколько секунд Землю бомбардируют ледяные кометы, содержащие десятки тонн воды, полагает профессор университета штата Айова (США) Луис Фрэнк на основании снимков, сделанных со спутников в ультрафиолетовом диапазоне. Все это может показаться невероятным, однако у Фрэнка и его коллег имеются определенные доказательства в пользу того, что наша планета является мишенью для множества глыб льда из космоса.

В каноны классической астрономии такие мини-кометы не вписываются. В ледяную смесь обычных комет заключены песочная пыль, крупные камни и куски металла, короче говоря, весь строительный мусор межзвездного облака, оставшийся бесхозным после образования Солнца и планет.

Ничего подобного в «кометах Фрэнка» не наблюдается — лед в данном случае кристально чистый. Поэтому у «снежков» из космоса имеется немало противников, которые полагают, что природа их образования пока представляется эфемерной.

Однако есть у этой гипотезы и немало сторонников. Так на представительной астрономической конференции, проходившей еще в 1998 году в Париже, некоторыми докладчиками было отмечено, что воды во Вселенной немногим меньше, чем на нашей планете. В любой части космоса отмечается ее наличие.

А если это так, то вполне логичным представляется и тот факт, что вода эта в условиях низких космических температур существует прежде всего в виде льда. Так почему же эти глыбы не могут являться родоначальниками «ледяных комет»?

В истории астрономии были и другие события, которые по сей день считаются невероятными. Британской ассоциацией астрономов отмечен факт падения с неба в 1860 году в индийском городе Джурмсалле огромного камня, покрытого льдом.

Еще одни переполох со «снежками» из космоса устроил в 1982 году студент-дипломник Джон Сигварс. Анализируя телеметрическую информацию, поступающую со спутников, он обратил внимание на загадочное ультрафиолетовое свечение в верхних слоях атмосферы, обращенных к Солнцу. По его мнению, источниками свечения могли быть какие-то призрачные образования поперечником от нескольких десятков до сотен метров.

Исследование поглощающих характеристик привело ученых к мысли о том, что «призраки» скорее всего состояли из сплошного льда. В 90-х годах результаты этих наблюдений удалось подтвердить с помощью спутника «Полар», имевшего на борту более совершенную ультрафиолетовую камеру.

Судя по полученным данным, ледяные глыбы вторгаются в верхние слои атмосферы ежеминутно. Размером они иногда бывают с электровоз. На высоте 10–15 тысяч километров летящие с ошеломляющей скоростью ледяные монстры испаряются от сильного перегрева, оставляя вместо себя облака пара. Фрэнк утверждает, что эти кометы, несмотря на мгновенные яркие вспышки в момент их появления на самых верхних «этажах» земной атмосферы, можно увидеть через телескоп только незадолго до восхода и после заката Солнца.

В поддержку гипотезы Фрэнка выступил австралийский астроном Дункан Стил. По его мнению, за последние полтораста лет наблюдатели неоднократно отмечали пересечение Солнца таинственными объектами, но не находили им подходящего объяснения. Стил считает, что телеметрия со спутника «Полар» вряд ли давала сбои и поэтому ей можно верить.

А что касается ряда спорных вопросов, то, по его мнению, они не могут быть отнесены к категории однозначно «провальных». К примеру, куда девается космическая вода (около миллиона тонн в сутки), образующаяся после расплавления «ледяных комет»? Ведь большая часть их так и не долетает до поверхности Земли. Иначе нам на головы ежедневно падали бы ледовые крыги…

По расчетам авторов гипотезы, водяной пар частично выпадает на Землю в виде осадков. Однако такие осадки являются ничтожно малыми по сравнению с обычными дождями, если рассматривать эту проблему глобально — в масштабах всей планеты.

Очевидно, какая-то часть мини-комет должна была бы достигать поверхности Луны, поскольку на ней отсутствует атмосфера. Зафиксировать попадание относительно небольших космических тел можно только с помощью сверхчувствительных сейсмографов. Возможно, что в ходе очередных лунных экспедиций заявка астрономов и астрофизиков будет учтена. Фрэнк считает, что установленные американскими астронавтами на Луне сейсмографы недостаточно чувствительны. Противники гипотезы о «ледяных кометах» с этим не согласны. Споры продолжаются…

Впрочем, пока эта публикация готовилась к печати, пришло еще одно сообщение, способное пролить свет на корни этой таинственной истории. Специалисты Института астрофизики, расположенного на Канарских островах, попытались связать сообщения о падении ледовых глыб с наблюдающими периодически в небе нашей планеты «звездными ливнями». Как ныне хорошо известно, подобные «звездопады» происходят в те моменты времени, когда наша планета в своем движении по орбите вокруг Солнца пересекается с трассой движения скоплений мелких комет и метеоритов. Ну а коли так, то почему не предположить, что среди них не попадаются и достаточно крупные ледовые глыбы, которые падают на нашу планету, не успев растаять по дороге?

Грохнулось же в тунгусскую тайгу в начале века некое небесное тело. Судя по нанесенным разрушениям было оно весьма больших размеров, однако никаких осколков Тунгусского «метеорита» не найдено и по сей день. Да и как их найдешь, если они давным-давно растаяли?..

А совсем недавно такое предположение было подтверждено строгими научными исследованиями вот при каких обстоятельствах.

Весной 1988 года 11-летний житель городка Монахане, что расположен посреди пустыни на западе штата Техас, Альваро Лайлс играл во дворе со своим младшим братом и пятью друзьями в баскетбол, когда мальчики услышали три громких хлопка. Они подумали, что кто-то с улицы бросается камнями, но вдруг заметили на соседнем пустыре черный камень размером с грейпфрут, которого вроде бы только что здесь не было.

Когда братья отнесли камень весом около килограмма своему отцу, Орландо Лайлсу, он был еще теплым. И Орландо тут же понял, что это метеорит. Он отнес находку в горсовет, а администрация переправила ее в Хьюстон, где расположен одни из исследовательских центров НАСА.