Холод туманного замка: читать начало книги онлайн

– Она вспомнила обо всех твоих угрозах и своих обещаниях, – в тон ему ответила Саша. – Но если тебе больше нравилась она, то я могу ее вернуть, – она улыбнулась и направилась в конец коридора, не дожидаясь остальных, но не так быстро, как сделала бы это раньше, давая возможность друзьям не отстать от нее.

– Líbí se mi obě[1], – пробормотал Войтех.

Он обогнал ее, чтобы идти первым, и краем глаза заметил, что Нев точно так же оставил за своей спиной Лилю, словно готовясь при необходимости прикрыть ее от неизвестной опасности.

Однако никакой опасности впереди не обнаружилось. Они даже не смогли понять, что именно стало источником шума: все двери и окна в этой части коридора были плотно закрыты, и ничто не выглядело так, будто недавно приходило в движение. Осмотр комнат тоже ничего не дал: все стояло на своих местах, а что лежало, делало это уже давно, судя по слоям пыли и зарослям паутины.

– Странно, – прокомментировал Нев.

Саша остановилась посреди коридора и задумчиво огляделась. Уже несколько раз ей казалось, что откуда-то дует легкий ветерок, хотя все окна в коридоре были целыми. По крайней мере, одна настырная кудряшка, все время выбивающаяся из-под заколки, щекотала кожу на щеке и вызывала смутное беспокойство.

Она медленно дошла до самого темного конца коридора, где не было окон, и заглянула за угол. Первый раз они не заметили этот проход, поскольку больше внимания уделяли осмотру комнат, но теперь она увидела, что коридор не заканчивается тупиком: у самой стены справа есть какое-то углубление. Саша заглянула туда и обнаружила узкую винтовую лестницу, ведущую вниз.

– Ребят, здесь еще одна лестница, – позвала она. – Похоже, ведет на нижние этажи башни.

– Что ж, давайте спустимся, – предложил Войтех, торопливо подходя к ней. – Может быть, там найдем что-то интересное.

– Страх же велел осмотреть только вот этот… – Лиля обвела фонариком коридор, – с позволения сказать, дворец. Не осерчает?

– Раз здесь есть сквозной проход, значит, башня часть дворца, – пожал плечами Войтех, первым ступая вниз.

В этот момент что-то произошло. Сначала он внезапно потерял равновесие, потом по глазам полыхнула вспышка, но прежде чем он успел ее осознать, появилась боль, вернувшая его в реальность. И в этой реальности он кубарем катился по древней узкой лестнице, ощутимо ударяясь разными частями тела о каменные ступеньки. Ухватиться тут было не за что, но стены помогали замедлить падение.

Лишь через несколько секунд, во время которых он не мог даже пошевелиться, к нему подбежали друзья. Первой предсказуемо оказалась Саша, Нев и Лиля остановились чуть выше, поскольку узкая лестница не позволяла такому количеству людей умещаться в одном месте.

– Ушибся? – Саша опустилась рядом с ним на колени, не обращая внимания на то, что пачкается в многовековой пыли, и посветила фонарем в лицо.

– При таком падении было бы странно не ушибиться, – кряхтя, парировал Войтех и осторожно сел. – Но, кажется, я ничего себе не сломал.

– Неудивительно, что ты оступился на этих ступеньках, – покачала головой Лиля, рассматривая стертые кое-где каменные выступы.

– Я не оступился, – возразил Войтех.

Саша отвлеклась от разглядывания его затылка, на котором пыталась обнаружить следы крови, и тревожно посмотрела на него.

– Опять видение? Второе за день?

Морщась, он потер ушибленное плечо и отрицательно покачал головой.

– Нет, тут что-то большее. То есть видение у меня тоже было, но сначала меня… словно кто-то за ноги схватил… Не знаю, как это правильнее описать. Или ногу подставил, за которую я зацепился. Думаю, именно этот контакт спровоцировал видение. А вот упал я не из-за него.

– Значит, замок не так уж… необитаем, – констатировал Нев.

– Что ты имеешь в виду? – Лиля непонимающе нахмурилась. – Призраки?

– А разве они могут… дотрагиваться до человека? – удивилась в свою очередь Саша.

– Так ли много мы знаем о призраках, чтобы понимать их возможности? – Нев невозмутимо пожал плечами. – Мебель некоторые из них двигать могут. Да и случаи, когда люди чувствовали призрачные прикосновения, описаны в достатке.

– Тогда нам всем следует быть осторожнее, эти явно не слишком-то нам рады, – проворчала Саша, поднимаясь на ноги и протягивая Войтеху руку. Никаких ран на открытых частях тела она не обнаружила, но это не значило, что ей не следовало осмотреть его лучше. Только не здесь. – А что было в видении? Опять не рассмотрел?

– Нет, на этот раз я кое-что видел. – Войтех воспользовался предложенной помощью, чтобы встать. И снова болезненно поморщился из-за резкой боли в ушибленных ребрах. Прошло меньше года с тех пор, как он последний раз их ломал. – Что-то вроде кинжала и кровавое пятно, растекающееся по одежде. Думаю, я видел убийство.

– Это могло бы объяснить агрессивность призрака, – кивнула Лиля. – Насильственная смерть могла и запереть его в замке, и сделать… не самым милым существом.

– И скорее всего, ты видел его убийство, – согласно добавила Саша. – Ведь видение началось, когда он коснулся тебя… – Она вдруг осеклась и удивленно уставилась на Войтеха, но затем мотнула головой, как будто отгоняя назойливую муху, и поспешно отвернулась, посветив фонарем вниз по лестнице. – Пойдем туда? Только аккуратно и медленно.

Войтех бросил на нее еще один удивленный – но приятно удивленный – взгляд и кивнул. Тело на каждый шаг отзывалось болью, но он все равно снова пошел первым, соответствуя когда-то взятой на себя роли.

[1] Мне нравятся обе (чеш.)