За спиной раздалось весёлое хмыканье, потом снова хлопнула дверь ванной, и я осталась одна в комнате. Очень вовремя, как раз, переведу дыхание и приду в себя. Перед глазами стояло мускулистое тело, кое-где на нём поблёскивали капельки, и ехидно скалилась морда дракона на груди… Нервно вздохнув, чуть не оторвала ремешок и дала себе мысленный подзатыльник, строго напомнив, что мы не развлекаться идём, а на дело. И стоило бы правильно настроиться, а не витать в розовых облаках непристойных мечтаний, Элька! Осознав, что называю себя так же, как Логинов, чуть не выругалась вслух. Вот же ж… Дракон наглый!
Конечно, к моменту появления полностью готового напарника ни фига я не успокоилась, волнение бродило в крови щекочущими пузырьками. Глянув же на Романа, поняла, что пропала. Светлая рубашка с коротким рукавом подчёркивала загорелую кожу, несколько расстёгнутых сверху пуговиц демонстрировали ямочку между ключицами, светлые же брюки дополняли образ и… Чёрт. Знакомое мягкое томление волной прошлось по телу, отчего коленки ослабли, и я сглотнула, ощущая настоятельную потребность промочить горло. Можно даже не водой…
- Ну, пойдём? – как ни в чём не бывало, сказал Логинов, протянув мне руку и словно не замечая моего волнения.
- Угу, - промычала я, демонстративно не глядя на его ладонь, и шагнула к двери.
Вот ещё, чтобы он увидел, как дрожат мои пальцы?! Хватит и того, что эмоции наверняка ощущал.
- Стой, - едва я поравнялась с Логиновым, вокруг талии обвилась рука и притянула к нему. – Кое-что в качестве дополнения к твоему образу, - тёплое дыхание пощекотало шею чуть ниже уха, и я едва не поёжилась, в первый момент растерявшись и замешкавшись.
А потом рука Романа исчезла, и спустя ещё пару секунд передо мной появилась цепочка с каплевидным крупным кулоном из камня, похожего на рубин. Почему похожего? Ну не бывает рубин почти с полпальца величиной, по крайней мере, я не видела. Или?..
- Это что? – я через плечо покосилась на Логинова.
- Страховка, - невозмутимо пояснил он, поднеся кулон к моей шее и застёгивая замочек. – Простенький амулет на моей крови, по нему я найду тебя, если вдруг что случится. Цепочка не рвётся, и через голову не снять, - добавил он, и я ощутила тяжесть тёплых ладоней на плечах.
А потом изгиба коснулись губы, обжигающе горячие. Я вздрогнула, волнение лизнуло изнутри раскалённым языком, и сердце гулко стукнулось в груди. Логинов уже выпрямился, и его рука медленно провела по спине – обнажённой, между прочим! – добавив мне нервных переживаний, и замерла на пояснице, легонько подтолкнув к двери.
- Теперь точно готовы, - удовлетворённо произнёс Логинов.
Мы вышли, и я, справившись с разошедшимися эмоциями, на всякий случай уточнила:
- Так какой план действий?
- Приезжаем, полчасика потолкаемся среди гостей, потом незаметно выходим из общих залов и ищем спуск в подвал, - обрисовал Роман нашу задачу, пока мы спускались на первый этаж. – Основное правило – не разделяться ни в коем случае. Подвалы здесь большие, я смотрел план. Какая-то часть отведена под коллекцию, есть ещё винотека, и подозреваю, нам в неё и надо.
- И как будем искать этот архив? – я через плечо посмотрела на Логинова, выходя из гостиницы.
- Вход заперт магией, и я её почувствую, - уверенно заявил он, шагая к машине. – Как найдём, сразу возвращаемся, детально всё обследовать будем завтра, в спокойной обстановке.
Я кивнула, мы сели в авто.
- Хорошо, поняла.
- Если вдруг заметишь или почувствуешь что-то странное или необычное, сразу говори, - предупредил Логинов, заводя мотор.
Ну это само собой, понятно. Мы доехали до дворца за двадцать минут, оставили внедорожник на стоянке и направились к сиявшему огнями особняку из белого мрамора. Я чинно держала Романа под руку, вокруг нас тоже шли гости самой разной наружности, но объединяло их одно: роскошь и богатство. Пожалуй, я выглядела скромнее остальных, но и элегантнее, а отсутствие статусных цацек на мне кроме кулона не причиняло никакого неудобства. Всё равно никто из этих людей меня не знает, а я не знакома с ними, вижу первый и последний раз, так какое дело, что там они обо мне думают? Расправив плечи и глядя прямо перед собой, я поднялась по широким ступенькам на крыльцо, дождалась, пока Логинов покажет наше приглашение, и мы вошли во дворец.
Внутри было много пространства и света, и почти никакой вычурности. Белая лепнина, резьба по камню, белый или слоновой кости шёлк на стенах. Разбавляли это царство сдержанности и холодности яркие пятна цветов, картин, позолота, наборный пол из мрамора разных оттенков и сортов, и в общем и целом, дворец производил приятное впечатление. Мы шли по длинной анфиладе гостиных, минуя открытые стеклянные двери на террасу, где тоже прогуливались гости. Радовало, что не приходилось ни с кем здороваться и раздавать направо и налево дежурные улыбки. Я вообще старалась смотреть поверх голов присутствующих, не желая наткнуться внезапно на какой-нибудь привет из прошлого.
А вот Логинов пару раз кому-то кивнул, как я заметила.
- Это парадная часть, за главной залой начинаются отдельные комнаты для отдыха, - по пути пояснял негромко Роман. – Там же спуск в подвал. На втором этаже личные покои, туда не пускают гостей, естественно.
- Не слишком большой дворец, - заметила я, переступая порог парадной залы.
- Ну так бывшие владельцы не любили роскошь, - хмыкнул мой спутник, чуть замедлив шаг. – Они же не королями были, или кем-то подобным. Просто старейшинами, - понизив голос, добавил Логинов.
Откуда-то из глубины зала доносилась приятная музыка, причём живая, и я на всякий случай предупредила, покосившись на Романа:
- Танцевать здесь не буду, даже не проси.
- Свет, - коротко произнёс Роман, выходя из лифта.
Пространство впереди залил неяркий, рассеянный свет скрытых светильников, и я с любопытством огляделась, шагнув за ним. Кухня, гостиная и столовая здесь были объединены, и судя по сдержанному интерьеру, хозяин предпочитал минимализм в дизайне и серо-стальные, холодные голубовато-сизые оттенки. Удивительно, но уныния такая обстановка не навевала, лично мне так вообще показалась самой уютной и приятной. В дальней стене я заметила приоткрытую дверь, наверное, там находилась ещё одна комната, скорее всего, спальня.
- Есть, пить хочешь? – Роман обернулся, направляясь к кухонному уголку с барной стойкой к моему тихому восторгу.