Я оказалась в незнакомой мне местности - какой-то гигантский песчаный полигон. Издали слышался какой-то шум, гвалт и утробное гавканье... Когда я рассмотрела, что ко мне приближается, то застыла от ужаса. Это было пять-шесть собак незнакомой мне породы - длинные, черные с красными полосами на хребте, похожими на подпалины, горбатые и тощие... Они явно игрались, гоняясь за мячом. Но самым большим потрясением было то, что собачки в холке явно ростом с лошадь.
Я плюнула через левое плечо и бросилась бежать прочь со всех ног. К счастью, ворота были не закрыты, а главное - недалеко, и я, ускорившись из последних сил, выскочила с полигона. Решив больше не испытывать судьбу, я дальше пошла пешком. К тому же ноги стали ватными и так и норовили подло подломиться подо мной...
Я села на ближайшую лавочку и стала отдыхать. Заодно повнимательнее рассмотрела древнее каменное здание передо мной. Этажей двенадцать в высоту. Наверху по углам две башни...
Почему-то мое зрение стало лучше. Даже без очков я видела довольно далеко...
Делать мне было нечего. Пойду гляну вид сверху. Может, в голову чего-нибудь умное придет? А нет, так хоть видом насладюсь... наслажусь... Короче, полюбуюсь!
Почему-то я думала, что меня тут же задержат и начнут расспрашивать: кто я такая и что здесь делаю... Но всем было не до меня. Вот и славно... Так что я нагло вошла через парадный вход в огромные четырехметровые двери. Все двенадцать этажей я преодолела, неспеша поднимаясь по широким гигантским лестницам. На двенадцатом этаже была самая настоящая охрана, почему-то в очень странной форме, зато при плащах, мечах и жезлах. Но они тоже не обратили на меня внимание. Я ведь не шла в центральный зал, который они охраняли, а всего лишь собиралась подняться на крышу.
Дверь на крышу, кстати, не запиралась... Какая беспечность! А вдруг я самоубийца? Хотя в этой стране на людей, похоже, плевать...
На самом деле башен оказалось пять. По одной в каждом углу здания и одна посередине. Я прошлась по башенкам - ничего особенного. Они были восьмиугольные и имели в центре по одной статуе - черный рыцарь, белая девушка, красный дракон и зеленый грифон. Вдоль стен стояли каменные лавочки, очень удобно... Только сейчас холодно, пасмурно и ветрено.
Срединная башня была круглая и более высокая, чем остальные... На нее пришлось долго подниматься по винтовой лестнице. И в отличие от остальных башен, в ней было полно мусора и грязи. Очевидно, что уже давно никто на нее не поднимался. Никто ей не пользовался.
К моему удивлению на крыше не было никакого укрытия, вроде крыши или навеса. Это была большая круглая каменная площадка, в центре которой находилось высокое засохшее дерево. Вокруг него тоже были лавочки. Меня заинтересовало другое - ствол дерева был белым, почти серебристым. Незнакомая мне порода дерева... Ствол на ощупь был гладким и холодным... А может, это не живое дерево, а каменное? Или, вообще, металлическая? Такая реалистичная скульптура?
Я посмотрела с башни вдаль, но увидела лишь облака и туман. С одной стороны мне удалось разглядеть лес, с другой сверкало что-то открытое и голубое... Озеро или река...
Я прошла к ближайшей лавочке и шлепнулась на нее. Не заказывала я никаких приключений! Не собиралась я в путешествие... Почему я не дома, а неизвестно где?!
Когда до разума дошло, что вот он - укромный уголок, то он позволил чувствам, наконец, вырваться из-под контроля. Я заплакала - сначала тихонько, но потом осознав, что, наконец, осталась по-настоящему одна в целом мире, высоко над всеми... Далеко от земли, со всей ее жестокостью и несправедливостью... Я позорно разрыдалась...
За что мне все это? Почему меня похитили? Вернусь ли я когда-нибудь домой?!
Неуверенность в будущем... Страх перед смертью... Обида от несправедливости...
Плакала я долго, даже устала. Погода тем временем совсем испортилась, враз стемнело, пошел дождь, засверкали молнии...
Одна ударила по виду совсем рядом, гром подбросил меня с лавки, и я подбежала к белевшему в темноте стволу дерева. Я стояла, опираясь о него, и с первых рядов наблюдала локальный конец света - сверкали молнии, гремел гром...
Мне было все равно, никуда идти я не собиралась. Так вокруг красиво и величественно... Словно имеешь отношение к чему-то большому и важному... Чувствуешь себя песчинкой, но при этом частью всего этого буйства природы...
Платье промокло, и я замерзла насмерть... А гроза все продолжалась и бушевала...
Мою руку обожгло и дернуло. Не успела я удивиться, как меня крепко обняли и смяли в объятьях так, что затрещали ребра... И я даже знала - кто! Мне было больно, я не могла вздохнуть, но мне было все равно...
Какое-то время я чувствовала себя несчастным полузадушенным котенком, до которого дорвался ребенок, так меня тискали и обнимали. Руки у Миристаля были жесткие и запредельно горячие. Меня обволакивало его тепло, его запах. Немного успокоившись, он потащил меня с башни вниз. Я пыталась упираться, но все было бесполезно.
В башне он повернулся ко мне и зло уставился:
- Что? Выпустила пар? Успокоилась?
Осмотр моей насквозь мокрой личности поднял ему настроение. Рис довольно улыбнулся, вытер мое лицо горячими руками (не смотря на то, что я пыталась увернуться!), отжал волосы и платье и спросил, поддразнивая:
- Хорошо поплакала?
Кто-нибудь прибейте этого гада!
- Эт-то д-д-дожд-д-дь! - возразила я, стараясь не стучать зубами, и поразилась беспомощности своего голоса. Как жалко звучит! Поэтому я разозлилась и язвительно добавила: - Ттты... не видишь, я вся мокрая?!
- Как экскурсия? - продолжал спрашивать Миристаль, крепко держа меня за руку и таща за собой вниз по лестнице.
Я немного согрелась от движения и его обжигающей жаром ладони и соизволила заметить:
- Кроме псов-пере-реростков... не на что смотре-реть...