Но тут Харуюки прервался, понимая, что они вновь начинают отклоняться от темы в неведомую сторону. Прокашлявшись, он выбросил из головы праздные вопросы и кивнул.
— Хорошо… я передам твои слова Чёрной Королеве. Но ни я, ни она, ни кто-либо в нашем Легионе не считает команду Блейз Харт плохими людьми. Мы понимаем, что в их обстоятельствах они не могли поступить по-другому. Поэтому, Нико… по возможности нам хотелось бы попросить, чтобы ты не наказывала их строго…
— Из всех вещей, которые ты мог мне наговорить, ты начинаешь с этого? — Нико усмехнулась, сцепила ладони за затылком и кивнула. — Конечно же, совсем без наказания я их оставить не могу. Думаю, на следующей неделе их ждёт вдвое больше походов по Энеми, чем значится в ротации. Но я не про это. Ты что, собираешься сказать, что тебя устроит то, что я, командир Проми, просто извинюсь словами и не искуплю свою вину никакими действиями?
— Д… действиями? О чём ты? — переспросил Харуюки.
Нико вновь откинулась со спинки, затем прижала ладони к груди и расплылась в улыбке.
— Ну же, братик, не хочешь меня о чём-нибудь попросить? Прибраться? Постирать? Или же…
— Н-нет-нет-нет! Не надо ничего делать! И вообще, Нико, что-то все твои попытки увести разговор от темы ведут в сомнительную сторону.
— Сомнительную? Это куда? По-моему, я от темы помощи по дому никогда не отклонялась, разве нет? Или у тебя опять воображение разыгралось, мой дорогой озабоченный братик?
После этих слов она ещё пару секунд игриво улыбалась, а затем резко переключила режим.
— Сойдёт за «искупление вины действиями»?
— У-угу… только когда ты так быстро переключаешься, у меня голова кругом идти начинает…
— Раз так, то я буду делать это ещё быстрее, братик… ну да ладно, Кроу. Давай вернёмся к главной теме, к той, что ты с самого начала назвал. К тому, что случилось на неограниченном поле…
— А-а-а, к-конечно.
Харуюки на мгновение схватился за голову, но затем кивнул. Выражение лица Нико стало достойно лика Красной Королевы, а её взгляд, казалось, пронзал Харуюки насквозь.
— Кроу, ты ведь догадываешься, что на самом деле произошло?
— Э? Н-на самом деле?..
— Послушай, я не верю, что на спине того Легендарного Энеми ехала настоящая Лотос. Я видела этого аватара лишь мельком, но показатели информационного давления совершенно не сходятся.
Слова Нико помогли Харуюки перезапустить своё сознание, и он тотчас же начал раздумывать.
По словам Блейз Харт, вчера, в пятницу, большая группа бёрст линкеров под руководством Скарлет Рейн погрузилась на неограниченное поле для охоты на Энеми. Их целью был район Тосима… другими словами, окрестности Икебукуро. Там их неожиданно атаковал аватар, разъезжавший на спине Легендарного Энеми. Сразу после этого аватар спрыгнул и растворился в земле. Команде Нико удалось с огромным трудом сбежать от неожиданного противника и выйти через портал.
Аватар, которого они видели, имел чёрную броню и клинки вместо конечностей…
— Нико… ты хочешь сказать, что информационное давление того чёрного аватара оказалось ещё выше, чем у Черноснежки?.. — боязливо спросил Харуюки, но к его удивлению Красная Королева замотала головой.
— Наоборот. Оно оказалось гораздо ниже, чем у Лотос… точнее, я вообще его почти не ощутила.
«Информационное давление» дуэльного аватара соответствовало сокрытой в нём силе и накопленному опыту. Нико научилась примерно оценивать его с помощью своей способности «Расширенное Зрение». По её собственным словам, Синий Король Блу Найт и Зелёный Король Грин Гранде обладают гораздо более высоким давлением по сравнению с остальными Монохромными Королями.
Но тех слов, что Нико сейчас сказала, Харуюки не ожидал. Он был уверен, что тот человек, который пытался выдать себя за Блэк Лотос, обладал уровнем информационного давления, сравнимым с Королями.
— Не ощутила?.. То есть, по твоим ощущениям, это новичок первого или второго уровней?
— М-м-м… опять же, это не совсем так… как бы сказать-то. Такое чувство, будто тот аватар… находился не в своём настоящем теле… — медленно проговорила Нико, сложив руки на груди, а затем вновь вперилась взглядом в Харуюки. — И вообще, Кроу! Судя по твоим словам, ты явно что-то знаешь!
— Э, э-э, э-э-эм-м… — Харуюки вжался в спинку, несколько секунд пытался решить, что ему делать, но затем, наконец, решился и кивнул. — У-угу. Я расскажу тебе всё, что знаю. Но… это будет очень длинный рассказ, поэтому давай лучше поговорим за ужином…
Не успел Харуюки сказать: «Пиццу разогреть?» — как Нико уже успела выпалить: «Карри!». Судя по всему, несмотря на то, что она говорила несколько дней назад об их домашнем карри, блюдо пришлось ей по вкусу. Но сейчас эта просьбу исполнить оказалось непросто.
— П-прости, Нико, но это невозможно. По факту, приготовлением того карри занимались только Тию и Синомия.
— Я же не прошу тебя сделать точно то же самое. Нарежем ингредиентов, сварим, добавим специй и всё… да и я помогать буду. Так что давай за дело, братик Харуюки.