Начался период неимоверной нагрузки: каждый готовился к битве, не щадя себя. Труднее всего было Амалии, так много и упорно магией она никогда не занималась.
Все договорились не ходить на место, где находились врата. Посещение озера автоматически приравнивалось к причислению к злу.
— Я так и знал, — вздохнул Кай, присев рядом с Сандрой на берегу того самого озера.
— А сам-то! — ухмыльнулась Сэнди.
— Изгои в сборе, — легла на плечо Кая чья-то тяжёлая рука.
— О, Фират! И ты здесь!
— Караулю.
— И я, — улыбнулась Сандра.
— И я, — хмыкнул Кайрон.
— И я, — показалась из-за куста голова Матвея.
— Ты не из нашей песочницы, — шутливо проговорил ему Фират.
Матвей, отряхиваясь и выуживая из волос мелкие листочки и прочий лесной мусор, приблизился к расположившейся на берегу троице.
— Силища какая тут! — поделился он, — все приборы зашкаливают!
— Что, там приборы. Ты б знал, как магия внутри зашкаливает! — поддержал разговор Фират. После этих слов он создал над водой вихрь, но тут же развеял его.
— Отсюда даже телепортироваться можно! Энергии хватает! — довольно проговорил Матвей, крутя в руках небольшой приборчик.
— Можно, — подтвердил Фират и исчез, но потом появился за спиной у Матвея.
— Круто! — восхитился Матвей.
Сэнди загадочно улыбалась, наблюдая за друзьями. А Кай наблюдал за ней.
Теперь ребята были готовы к битве, или просто думали, что готовы.
Амалия освоила телекинез, а после того, как в тайне ото всех побывала на озере — ещё и телепортацию с телепатией. Но она продолжала учиться и оттачивать свои навыки.
Матвей подготовил целый арсенал технического оружия, которое в районе озера работало без сбоев и удивляло производительностью.
Фират стал не просто силён, а чуть ли не всемогущ. Он умел всё, что умели остальные стражники.
Сандра всё больше сливалась с природой и все стихии стали с ней заодно, словно сама матушка-природа выбрала эту девушку своей представительницей. Только огонь, по-прежнему, был ей не подвластен, но она не боялась его. Впрочем, в их компании и так имелся тот, кто был с огнём «на ты», так что Сэнди не сильно переживала по этому поводу. Её загадочная внутренняя сила также возрастала.
Кай, как и остальные, становился сильнее. Но новых способностей у него пока не открылось.
Вот только Инна честно держала слово и на озеро не ходила. Без подпитки силой новые знания не появлялись и новые возможности не открывались. Это сильно злило девушку, ей казалось, что она обуза для остальных. И без того эмоциональная Инка стала вовсе невыносимой, озлобленной и придирчивой.
Время шло, но никто признавать себя злодеем не собирался. Ребята уже начали сомневаться в информации, полученной от Маркуса, но тот уверял, что не ошибся и нужно быть начеку.
Кай больше времени стал проводить с Сандрой. Девушка не отталкивала его, но и не давала приблизиться. Она была загадочна, что-то скрывала и это «что-то» напрямую или косвенно было связано с её другом-духом.
— Чем занимаешься? — спросил Кайрон, застав Сэнди сидящей за столом в беседке. Парень заехал к ней на дачу, оказавшись в тех краях по делу.
— Связываю травы в пучки, готовлю к сушке, — приветливо ответила она, подняв взгляд на парня и указав на россыпь разнотравья на столе.
— Для чая или для магических штучек? — улыбнулся он и присел рядом.