Ветры Босфора: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Николай еще раз прислушался к себе.

Грейг, конечно, молодец!

За Анапу Грейга - в адмиралы.

Но Грейг не Лазарев… Нет, не Лазарев… Лазарев при Наварине не считал, на сколько у него кораблей меньше, чем у противника. Жег, крушил, уничтожал, - потом уже сосчитал, сколько.

Николай перешел ко второму столу. Взглянул в наградной рапорт.

- Этот кто? - спросил, хмурый. Ткнул пальцем в незнакомую фамилию.

Грейг подошел. И опять колкая улыбка сдвинула уголки губ.

- Еще один холостяк тридцати одного года. Лейтенант Казарский, командир брига «Соперник». Очень искусно стрелял по крепостным стенам, ваше величество. Палил в одну точку, пока брешь не пробил в рост солдата.

- «Соперник»?!. Так «Соперник» же - ветошь? Помню, подписывал списание. Сами твердили: «Отходил. На дрова одни годен».

- На дрова и годен, - подтвердил Грейг. - Но Казарский пока держит его на плаву. И вот даже воюет.

Канкрин заволновался, заерзал:

- А я что говорю? Я всегда говорю: «Одна глюпая фарса - все эти списания!». Бриг ходит, бриг стреляет, бриг на дрова! Что будет, батушка, когда я умру? Россией печки топить будете! Вся Россия дымом уйдет!

Черт дери, а ведь и Канкрин прав! Не считать деньги никак нельзя!

Лицо крохотного генерал-адъютанта пошло пятнами. Он покрутил шеей. Ворот мундира под теплым шарфом жал глотку. Николай и Грейг расхохотались.

- Алексей Самуилович! - горячая страсть желания расплавила свинец в глазах Николая. - Баталия нужна громкая. Подвиг такого грому нужен, чтоб Европа охнула и оглохла. Они с нами - как с дурачками.

Уже за Анапу курур подсовывают. Ты помни, Алексей Самуилович, из Анапы не уйду. Ни за какие куруры не уйду. Видал, какие умники?

- Уж так! - мрачно подтвердил и Канкрин. - Кровь льет Россия, бифштексы ест Европа.

- Ваше величество, мы делаем все, чтобы выманить турецкий флот из проливов и сойтись с ним в море.

- Я в свой флот верю, - сказал Николай, - и надеюсь, Алексей Самуилович, что сойдешься ты борт к борту с капудан-пашой. Будут ли рядом союзники, не будут ли, а чтоб поступлено с неприятелем было по-русски!

Грейг стоял, выпрямившись.

- Не закрепимся здесь мы, - Николай ткнул пальцем в Анапу, - закрепятся англичане, спрятавшись за рыхлые спины турок.

И вдруг, опять без старания быть последовательным, наклонился над наградным листом:

- Так как, говоришь, фамилия лейтенанта? Казарский?

- Казарский, ваше величество.

- Сколько, говоришь, лет холостяку?

- Тридцать один год, ваше величество.

- Стоп!… Казарский… Казарский?…

Грейг знал, невероятная память - предмет гордости Николая. Верно, эта память уравнивала его с величайшими полководцами былых времен. Юлий Цезарь и Александр Македонский знали в лицо и по имени всех своих солдат, - до 30 тысяч человек. Никто из историков не дал себе труда подсчитать, сколько тысяч подданных помнил Петр I. Но помнил, верно, и поболее 30 тысяч. Помнил военных, помнил подрядчиков, работавших на военных. Хотя бы памятью Николай уж точно был в пращура.

- Казарский… Казарский…

Николай вернулся к первому столу.