Капитан Борис Ефимович на время, пока не откроется арктическая навигация, получил задание перегнать пароход «Казань» из Архангельска во Владивосток. Предстояло пройти южным маршрутом: через Средиземное море, через Суэцкий канал, Индийский океан.
Было так жарко, что спать в каютах казалось невозможным.
На палубе расстилали брезент, и команда спала под едва освежающим тело теплым ветерком.
Капитан устроил себе постель на обзорном мостике. Над головой горели незнакомые южные звезды, каких не увидишь на Севере. Знакомые созвездия ютились на самом горизонте.
Скоро Индия, Калькутта.
Капитан ждал радиограммы.
Однажды он услышал, как на обзорный мостик кто-то поднимается по трапу.
Появился радист Иван Гурьянович, который ни в какую жару не снимал своего щегольского кителя.
— Радиограмма? Давай!
Чиркнув спичкой, капитан прочитал:
«Родился мальчик. Назвали Борисом. Счастливы. Благодарные Грачевы».
— Борис Ефимович, тут еще одна, — улыбающийся радист протянул бланк.
«Механик оказался на все руки. Сходов».
Капитан задумался. Ощущая ласкающее прикосновение теплого ветра, он думал о далеком Севере, о льдах, о заброшенных в ледовитых морях островах.
Скоро начнется навигация, и он вернется на свой корабль.