— Сегодня принцесса увидит их всех за ужином.
Настала очередь моей мамы нежиться с Хло.
— О, мы так повеселимся сегодня. Думаю, ты должна иметь свой собственный уголок в саду.
Хло с придыханием кивнула, и станцевала какой-то счастливый танец, пока мои родители смеялись. Моя младшая сестра Амелия мило улыбнулась. Я подошел и обнял ее. Ее я чаще видел на экране, чем в живую.
— Святое дерьмо! Ты взрослая женщина.
Она покраснела.
— Мне было только двенадцать, когда ты уехал.
Мое сердце упало.
— Прости, Мели. Мне жаль, что я оставил тебя.
Ее улыбка стала еще шире, и она склонила голову.
— Ну, у меня было еще четыре брата, которые заботились обо мне.
Я покачал головой и убрал волосы с ее лица.
— Моя маленькая сестра. Автор бестселлеров по версии Нью-Йорк Таймс, — она покраснела, и я поцеловал ее в лоб. — Я так горжусь тобой.
— Тетя Мели. Вы почитаете мне одну из ваших книг перед сном?
Амелия рассмеялась.
— Как насчет того, что бы прочитать одну из моих любимых сказок на ночь, а?
Хлоя надула губы, а потом улыбнулась.
— Это про лошадей? Или коров? Или коз?
Мели повернулась и странно посмотрела на меня.
— Хло немного одержима идеей жить среди коз, коров и лошадей, — ответил ей я.
Амелия подошла к Хло и подняла ее со стула.
— Тогда, я предлагаю отправиться в конюшню. Я познакомлю тебя со своим любимым пони — Стэнли.
Прыгая от восторга, Хлоя повернулась ко мне:
— Можно пойти, папа, пожалуйста?
— Конечно.
Моя мама поцеловала Хло в щеку.
— Повеселитесь, и помните, что Хлое нужно в школу[3] этим вечером на собрание, и мы направимся туда перед ужином.
Амелия хотела что-то сказать, но мама покачала головой. Нахмурившись, Амелия отвела взгляд.
Хлоя начала плясать.
— Ура, я пойду в школу! Я уже большая девочка!
[3] американские дети идут в школу, как правило в пять-шесть лет. Первый год обучения (preschool) считается «детским садом» (kindergarten)